To, czym jest Bejrut, zależy głównie od tego, w której części libańskiej stolicy się znajdujesz. Jeśli odkrywasz tętniące życiem, modne i młode dzielnice Achrafiye lub Gemmayzeh, miasto kojarzy się z jedzeniem, piciem i zabawą, jakby jutra miało nie być. Jeśli przechadzasz się obok budynków podziurawionych kulami lub rozmawiasz z miejscowym seniorem w pobliżu Zielonej Linii, stolica staje się miejscem gorzkich wspomnień wynikających z jej mrocznej przeszłości. Jeśli przyglądasz się urzekającym meczetom i zrekonstruowanym kolonialnym zabytkom w centrum, Bejrut reprezentuje zwycięstwo odrodzenia nad katastrofą. Dla niektórych odwiedzających miasto symbolizuje wolność, dla innych ocalenie, a dla jeszcze innych jest miastem radości lub smutku. Do tych emocji dodaj światowej klasy uniwersytety, mocną kawę, porywające demonstracje polityczne, zatłoczone ulice, spokojne ogrody i znane na całym świecie muzea, a zaczniesz rozumieć tę złożoną i pełną życia stolicę.
Jednym z głównych ośrodków kultury w Bejrucie jest Muzeum Narodowe, położone na jednym ze strategicznie najważniejszych skrzyżowań dawnej Zielonej Linii. Eksponaty obejmują główne epoki od prehistorii po okres mamelucki, a opisy są łatwe do zrozumienia w języku angielskim, francuskim i arabskim. Do najważniejszych elementów bogatej kolekcji należą: kamienny bożek datowany na 9000 r. p.n.e., pozłacane brązowe figurki fenickie, marmurowe posągi z Echmoun oraz wspaniała seria lśniącej bizantyjskiej złotej biżuterii. Co trzydzieści minut muzeum wyświetla krótki, ale interesujący film dokumentalny o tym, jak kolekcja została uratowana podczas wojny domowej i jak pracownicy przywrócili muzeum do stanu wspaniałej instytucji, którą jest dzisiaj.
Kiedy Rzymianie podbili Bejrut, wprowadzili wszystkie udogodnienia znane z domu, w tym wystawne łaźnie. Dziś odwiedzający mogą spacerować po ruinach łaźni publicznych w dzielnicy śródmiejskiej, w pobliżu majestatycznych budynków rządowych. Otoczone nowoczesnymi strukturami łaźnie stanowią zaskakujące przypomnienie przeszłości miasta i mają atmosferę parku, z ławkami, na których można odpocząć i obserwować życie miasta.
W libańskiej stolicy jest tak wiele historii do podziwiania, że łatwo przeoczyć nowsze obiekty, które są powodem wielkiej dumy mieszkańców, w tym meczet Mohammed el-Amin. Ta piękna budowla, przypominająca Błękitny Meczet w Stambule, jest miejscem spoczynku byłego premiera Rafika Haririego i olśniewającym przykładem libańskiej architektury. Cztery 72-metrowe minarety wyznaczają narożniki, a ozdobna żółto-niebieska kopuła osiąga wysokość 42 metrów. Kiedy świeci słońce, co w Bejrucie zdarza się niemal zawsze, kopuła mieni się odcieniem złota.
Dzielnica Raouche jest ulubionym miejscem zarówno mieszkańców, jak i turystów, cenionym za wspaniałe widoki na morze oraz liczne kawiarnie, butiki i restauracje. Naturalne łuki skalne u wybrzeży, znane jako Skały Gołębie, stanowią doskonałą okazję do zrobienia zdjęć, a plaża jest spokojnym wytchnieniem od chaosu miasta. Jeśli odwiedzisz to miejsce w miesiącach letnich, wybierz się na wycieczkę łodzią wokół jaskiń i skał, aby zobaczyć te cuda natury z bliska.
Jedną z najbardziej urokliwych i historycznych dzielnic miasta jest Ashrafieh, gdzie znajduje się wiele kawiarni, restauracji, klubów nocnych i galerii. Jest to również siedziba Muzeum Nicolasa Sursocka, które prezentuje najlepszą w kraju kolekcję sztuki międzynarodowej i libańskiej w XVIII-wiecznym pałacu. Wystawy sztuki na świeżym powietrzu często odbywają się na pobliskich schodach Escalier de Saint Nicolas, najdłuższych schodach na Bliskim Wschodzie.