Wielkomiejski klimat Rygi czyni ją lśniącą gwiazdą metropolii krajów bałtyckich. Łotewska stolica jest tętniąca życiem i nowoczesna, pulsująca magnetyczną energią, która pozostaje z odwiedzającymi długo po opuszczeniu miasta. Podzielona rzeką Dźwiną, stolica łączy w sobie urok z architekturą secesyjną, rozległymi parkami, intrygującą historyczną dzielnicą oraz brukowanymi uliczkami pełnymi wież kościelnych, eleganckich klubów nocnych i kwitnących restauracji. To bajkowe miasto nazywano niegdyś „Paryżem Północy”, ale Ryga szybko buduje własną markę dzięki swojej ponadczasowej elegancji i wystawnemu pięknu.
Najbardziej czarującą częścią Rygi jest Stare Miasto, które z powodzeniem mogłoby uchodzić za dowolne miasto Europy Zachodniej. Wiele budynków wzdłuż krętych, głównie wyłączonych z ruchu kołowego uliczek, wzniesiono w XVII wieku, a samo spacerowanie po nich jest wielką przyjemnością. Warto zatrzymać się w poruszającym Muzeum Okupacji Łotwy, aby poznać życie pod okupacją nazistowską i sowiecką, a następnie udać się do pobliskiego kościoła św. Piotra. Zbudowany w 1209 roku, jest najstarszą instytucją religijną w mieście, a z jego wieży roztacza się jeden z najlepszych widoków na Rygę. Kościół św. Jana, położony zaledwie kilka przecznic dalej, jest tylko nieco mniej spektakularny i zdecydowanie wart odwiedzenia.
Na Starym Mieście znajduje się również Muzeum Porcelany, które zawiera bogatą kolekcję wyrobów z porcelany z XIX i XX wieku, oraz Muzeum Słońca, jedno z najbardziej osobliwych miejsc w mieście. Muzeum szczegółowo opisuje znaczenie mitologii słonecznej w kulturze łotewskiej, co jest zaskakująco interesujące i skłania do refleksji.
Inne godne uwagi muzea w Rydze to Narodowe Muzeum Sztuki, prezentujące łotewskie i rosyjskie arcydzieła sprzed II wojny światowej, oraz Muzeum Historii Rygi i Żeglugi, którego najciekawszymi eksponatami są m.in. miecz kata z XVI wieku oraz zmumifikowana dłoń przestępcy.
Nieco dalej znajduje się Łotewskie Etnograficzne Muzeum na Wolnym Powietrzu, punkt obowiązkowy dla każdego odwiedzającego Rygę. Położone na obrzeżach stolicy tereny muzeum mieszczą przeniesione historyczne budynki z całego kraju, w tym dziesiątki wiatraków, domów wiejskich i kościołów. Spacer po muzeum jest jak podróż w czasie do prostszej, minionej epoki życia na wsi.
Aby naprawdę poczuć kulturę Rygi, warto odwiedzić centralny targ, który obejmuje pięć hangarów w pobliżu Starego Miasta. Targ jest jednym z największych w Europie, a pierwsza wzmianka o nim pochodzi z 1330 roku. Nawet 1250 sprzedawców tłoczy się w tej przestrzeni, która pęka w szwach od świeżych produktów, ręcznie robionych tkanin, lokalnego rękodzieła i niedrogich pamiątek. Warto skosztować łotewskich specjałów, takich jak świeżo solone ogórki czy wędzony węgorz, a następnie usiąść z filiżanką kawy, obserwując tysiące przechodzących kupujących.
Dzielnica Spikeri to kolejna atrakcja Rygi, centrum kreatywnych branż miasta, które narodziło się w dawnych, opuszczonych magazynach. Odrodzenie tego obszaru zaznaczyło się napływem organizacji kulturalnych, kin, miejsc koncertowych, galerii sztuki, przytulnych kawiarni i eleganckich restauracji.
Jednym z najbardziej urokliwych miejsc w stolicy jest park Bastejkalns, w którym znajdują się pagody inspirowane stylem japońskim i chińskim oraz Most Miłości rozciągający się nad kanałem Pilsetas. Nowożeńcy przypieczętowują swoją miłość, zostawiając kłódki na moście i wrzucając klucze do wód poniżej.
Inne niezapomniane miejsca w Rydze to Pomnik Wolności, dramatyczne Muzeum Barykad z 1991 roku, nowoczesne Muzeum Sztuki Arsenal, historyczna Brama Szwedzka, park Esplanade, spektakularny Sobór Narodzenia Pańskiego w Rydze, skłaniające do przemyśleń Muzeum Farmacji oraz piękne secesyjne budynki przy ulicach Alberta i Elizabetes.