Fra Big Bang til utviklingen av menneskelig sivilisasjon

Før den første byen eksisterte, brukte universet 13,8 milliarder år på å bygge alt en by trenger: materie, stjerner som smir grunnstoffer, en planet, hav, liv og bevissthet. Dette er buen, fra Big Bang til den første sivilisasjonen, sortert etter dato. Dateringer i dyp tid er de beste nåværende estimatene og blir mer presise jo nærmere nåtiden vi kommer.

For 13,8 milliarder år siden — Big Bang — Rom, tid, materie og energi oppstår. Universet starter som et varmt, tett punkt og utvider seg. I begynnelsen finnes bare hydrogen og helium.
For 13,6 milliarder år siden — De første stjernene og galaksene — Tyngdekraften trekker gass sammen til stjerner. Inne i disse stjernene dannes tyngre grunnstoffer: karbon, oksygen, jern, alt en planet og en kropp trenger. Når stjerner dør, sprer de disse grunnstoffene.
For 4,6 milliarder år siden — Solen og jorden dannes — En sky av gass og stjernestøv kollapser og blir til solen vår. Overskuddsmateriale klumper seg sammen til planeter. Jorden dannes som en smeltet kule.
For 4,5 milliarder år siden — Månen dannes — Et objekt på størrelse med Mars kolliderer med jorden. Restene legger seg til ro og danner månen. Dette sammenstøtet fastsatte jordens helning og rotasjon.
For 4,4 milliarder år siden — De første havene — Jorden kjøles ned nok til at vann kan forbli flytende. Kometer og vulkanske gasser tilfører mer. Planeten får sine hav.
For 3,8 milliarder år siden — Det første livet — Enkeltceller dukker opp i havet, enklere enn noen bakterier i dag. Livet begynner som mikroskopisk og alene.
For 2,7 milliarder år siden — Fotosyntesen begynner — Cyanobakterier lærer å gjøre sollys om til energi og frigjør oksygen som avfall. Dette er oppfinnelsen som senere vil endre hele planeten.
For 2,4 milliarder år siden — Luften fylles med oksygen — Etter en milliard år bygger oksygenet seg opp i atmosfæren. Det forgifter det meste av det eksisterende livet, men åpner døren for alt komplekst liv. Dette kalles den store oksygeneringshendelsen.
For 2 milliarder år siden — Komplekse celler — Celler med en kjerne dukker opp. Én celle svelger en annen og beholder den som et kraftverk. Denne sammenslåingen er grunnen til at cellene dine har mitokondrier.
For 600 millioner år siden — De første dyrene — Celler begynner å leve sammen som én kropp. De første bløte dyrene, som maneter og mark, dukker opp i havet.
For 540 millioner år siden — Den kambriske eksplosjonen — I løpet av et kort tidsvindu dukker nesten alle kroppsplaner for dyr opp: øyne, skall, ben, ryggrader. Forfedrene til nesten alle dyr som lever i dag, starter her.
For 470 millioner år siden — Livet flytter opp på land — Planter koloniserer naken stein først og gjør den grønn. Landjorden blir beboelig.
For 375 millioner år siden — De første dyrene går på land — Fisk med sterke finner krabber ut av grunt vann og blir de første firbente landdyrene. Alle landlevende virveldyr, inkludert deg, stammer fra dem.
For 320 millioner år siden — Formering uavhengig av vann — Krypdyr utvikler egg med hardt skall. Dyr trenger ikke lenger å vende tilbake til vann for å formere seg. Livet sprer seg dypt innover land.
For 230 millioner år siden — Dinosaurer og de første pattedyrene — Dinosaurene står frem og dominerer. De første pattedyrene dukker opp ved siden av dem, små og nattaktive, og holder seg unna i 160 millioner år.
For 66 millioner år siden — Asteroiden — En stein på størrelse med en by treffer jorden. Dinosaurene dør ut. Pattedyr overlever i tomrommet og tar over den tomme verdenen.
For 55 millioner år siden — De første primatene — Små trelevende pattedyr utvikler gripehender og fremoverrettede øyne. Primatlinjen begynner.
For 7 millioner år siden — Den menneskelige linjen skiller lag — Forfedrene til mennesker skiller seg fra forfedrene til sjimpanser. Herfra går én gren mot oss.
For 3,2 millioner år siden — Å gå oppreist — Australopithecus, inkludert det berømte fossilet Lucy, går på to ben mens de beholder en liten hjerne på størrelse med en ape. Oppreist gange kommer før store hjerner.
For 2,6 millioner år siden — De første verktøyene — Tidlig Homo begynner å lage skarpe steinfliser for å skjære kjøtt. Dette er starten på teknologi og den første navngitte verktøymakeren, Homo habilis.
For 1,9 millioner år siden — Ild og migrasjon — Homo erectus kontrollerer ild og tilbereder mat, noe som gir energi til en større hjerne. Det blir den første menneskearten som forlater Afrika.
For 300 000 år siden — Homo sapiens — Vår egen art dukker opp i Afrika. Anatomisk sett er disse menneskene oss.
For 70 000 år siden — Sinnet våkner — Mennesker begynner å lage kunst, smykker og komplekse verktøy, og sannsynligvis fullt utviklet språk. Atferden blir fullstendig moderne. Små grupper sprer seg over alle kontinenter.
14 000 f.Kr. — Hunden — Ulver som åt rester nær menneskelige leireplasser blir tamme over generasjoner. Hunden blir det første domestiserte dyret, tusenvis av år før jordbruket, avlet for jakt og vakthold, ikke som mat.
10 000 f.Kr. — Jordbruket begynner — Mennesker begynner å plante avlinger i stedet for bare å jakte. Overskudd av mat lar folk bosette seg på ett sted. Dette er skiftet som gjør alt det neste mulig, og det utløser en bølge av domestisering av dyr.
9 000 f.Kr. — Sau og geit — De første mat- og materialdyrene, temmet i Midtøsten for kjøtt, melk, ull og skinn. De gjør gress som mennesker ikke kan spise, om til mat mennesker kan spise.
8 500 f.Kr. — Gris — Temmet fra villsvin i Midtøsten og Kina for kjøtt. Gris trenger ikke beitemark og spiser menneskelig avfall, noe som knytter dem til fast bosetning i landsbyer.
8 500 f.Kr. — Storfe — Temmet fra den ville uroksen for kjøtt, melk og muskelkraft. Storfe blir motoren i plogen, trekker vogner og er den vandrende rikdommen som tidlige samfunn teller, handler og skattlegger.
7 000 f.Kr. — Katten — Villkatter flytter inn i de første kornlagrene for å jakte på mus, og tolererer mennesker til gjengjeld. Katten domestiserer seg selv, tiltrukket av skadedyrene som jordbruket skapte.
5 000 f.Kr. — Lama og alpakka — Temmet høyt oppe i Andesfjellene, de eneste store pakk- og ulldyrene i Amerika. Fraværet av et tilsvarende dyr andre steder formet hvorfor sivilisasjoner i den nye verden ikke hadde hjulgående transport eller kavaleri.
4 000 f.Kr. — Eselet — Temmet i Egypt og på Afrikas horn, det første pålitelige pakkdyret for langdistansehandel. Eselkaravaner frakter varene som bygger de første byene.
4 000 f.Kr. — Vannbøffel — Temmet i Sør- og Sørøst-Asia for pløying av oversvømte rismarker og for melk. Den blir ryggraden i asiatisk risdyrking og før de tetteste befolkningene på jorden.
3 500 f.Kr. — De første pengene — Med overskudd til handel trenger mennesker en måte å spore verdi mellom fremmede, siden hukommelse bare fungerer i små grupper. Nyttige varer blir standard betaling: korn, og fremfor alt storfe. Penger begynner som ekstern hukommelse for gjeld. Ordene kapital og pekuniær stammer begge fra det latinske ordet for storfe.
3 500 f.Kr. — Den første sivilisasjonen — I Sumer gir overskuddsmat næring til folk som ikke driver med jordbruk: prester, herskere, soldater, skrivere. Byer, skrift og stater oppstår. De første skriftlige opptegnelsene er ikke lover eller poesi, men regnskap som sporer hvem som skylder hva, så penger og skrift er født av samme behov. Den nedskrevne historien begynner, og listen over sivilisasjonens vugger starter her.
3 000 f.Kr. — Baktrisk kamel — Temmet i Sentral-Asia for å frakte last over kald, høy ørken. Den åpner landrutene som senere blir Silkeveien.
2 200 f.Kr. — Hesten — Avlet for kontroll på Volga-Don-steppene i det vestlige Eurasia, sprer denne linjen seg over hele kontinentet og erstatter alle lokale hester. Den mangedobler menneskelig hastighet og rekkevidde, og omformer krig, handel og folkevandringer for alltid.
1 500 f.Kr. — Kyllingen — Temmet fra den ville bankivahønen i Sørøst-Asia, først holdt for hanekamp og ritualer, senere for egg og kjøtt. Den er nå den mest tallrike fuglen på jorden.
1 000 f.Kr. — Dromedar — Temmet i Arabia for ørkenkryssing med lite vann. Den åpner røkelse- og karavanehandelen i de arabiske ørkenene.

Sivilisasjonens vugger

Sivilisasjon oppstod på jorden minst seks separate ganger, på seks separate steder, uten kontakt mellom dem. Sumer, Egypt, Indusdalen, Kina, Peru og Mexico oppfant hver for seg byer, monumental arkitektur, organisert religion og arkivering. To av disse regionene lå i Amerika, fullstendig avskåret fra de fire andre, noe som beviser mønsteret: når mennesker dyrker nok mat til å fø folk som ikke driver med jordbruk, følger byer, herskere, templer og skrift etter. Arkeologer kaller disse uavhengige tilfellene for primære sivilisasjoner. Alt annet i historien, inkludert Hellas, Roma, mayaene og inkaene, stammer fra ett av disse seks startpunktene. Listen nedenfor er sortert etter dato og delt i tre deler: bosetningene som kom før sivilisasjonen, de seks uavhengige vuggene, og kulturene som vokste ut av dem.

Før sivilisasjonen: de første bosetningene

Disse stedene hadde permanente bygninger og store befolkninger, men ingen byer, ingen stater og ingen skrift. De viser steget mellom landsby og sivilisasjon.

Göbekli Tepe, Tyrkia (~9500 f.Kr.) — Jeger- og sankersamfunn bygde steintempler her før jordbruket eksisterte. Stedet snudde opp-ned på en grunnleggende antakelse: organisert religion kan ha presset mennesker mot jordbruk, ikke omvendt.
Jeriko, Palestina (~9000 f.Kr.) — Den eldste kjente befestede bosetningen på jorden. Steinmuren og tårnet beviser organisert kollektivt arbeid 5 000 år før den første byen.
Çatalhöyük, Tyrkia (~7100 f.Kr.) — En by med opptil 8 000 innbyggere uten gater; beboerne gikk på takene og gikk inn i hjemmene gjennom taket. Stor og tett, men uten herskere og offentlige bygninger, så ennå ikke en sivilisasjon.

De seks vuggene: sivilisasjoner med uavhengig opprinnelse

Hver av disse seks utviklet seg uten en modell å kopiere. De er de bekreftede uavhengige oppfinnelsene av bylivet.

Sumer, Irak (~3500 f.Kr.) — Den første fullstendige sivilisasjonen. Sumererne bygde de første sanne byene, ledet av Uruk, hjem til 40 000+ mennesker, etterfulgt av Ur med sin store ziggurat og Eridu, som sumererne selv anså som den eldste byen på jorden. De oppfant kileskrift, hjulet og skriftlig lov. Enhver senere sivilisasjon i Midtøsten bygde på deres fundament.
Egypt (~3150 f.Kr.) — Nilens forutsigbare flommer finansierte den første forente territorielle staten, styrt av én konge over 1 000 km med elv, fra hovedstaden Memphis, senere Theben, med pyramidene i Giza som sitt monumentale høydepunkt. Egypt holdt på denne enheten, med avbrudd, i 3 000 år.
Norte Chico (Caral), Peru (~3000 f.Kr.) — Den eldste sivilisasjonen i Amerika, samtidig med Egypts pyramider, og fraværende fra de fleste lærebøker. Caral bygde monumentale plattformhauger uten keramikk, uten skrift og muligens uten krig.
Indusdalen, Pakistan/India (~2600 f.Kr.) — Den største av de tidlige sivilisasjonene målt i areal. Byene Mohenjo-daro og Harappa hadde gatenett, standardiserte murstein og innlagt vann, men viser ingen palasser, ingen kongelige graver og et skriftspråk ingen har tydet.
Kina, Den gule flod (~1900 f.Kr.) — Begynte ved Erlitou og bekreftet under Shang-dynastiet ved hovedstaden Anyang, hvor orakelbenene ble funnet. Kinesisk sivilisasjon utviklet bronsegjuting og et skriftsystem som utviklet seg direkte til tegnene som brukes av over en milliard mennesker i dag. Det er den eneste vuggen med en ubrutt kulturell linje til nåtiden.
Olmec, Mexico (~1500 f.Kr.) — Moder-kulturen i Mesoamerika, sentrert rundt San Lorenzo og senere La Venta, hvor de kolossale steinhodene står. Olmec skapte kalendersystemet, det rituelle ballspillet og monumenttradisjonen som mayaene, zapotekene og aztekerne alle arvet.

Arvingene: sivilisasjoner som vokste ut av vuggene

Disse kulturene produserte noen av historiens mest berømte steder, men hver arvet sitt fundament fra en vugge listet ovenfor.

Monte Albán, Mexico (~500 f.Kr.) — Zapotekenes hovedstad, bygget på en flatet fjelltopp, inneholder noe av den tidligste bekreftede skriften i Amerika. Den arvet Olmec-kalenderen og monumenttradisjonen.
Nazca, Peru (~100 f.Kr.) — Skaperne av Nazca-linjene, bakketegninger opptil 400 m lange, synlige i sin helhet kun fra luften, laget nær deres seremonielle hovedstad Cahuachi. Vann-tunnelene deres fungerer fortsatt i ørkenen i dag.
Teotihuacan, Mexico (~100 f.Kr.) — På sitt høydepunkt den sjette største byen på jorden, hjem til 100 000+ mennesker, med pyramider som rivaliserer Egypts i volum. Byggernes identitet forblir usikker; aztekerne fant den i ruiner og kalte den "stedet der gudene ble skapt".
Moche, Peru (~100 e.Kr.) — Mesterlige metallarbeidere og de fineste keramiske kunstnerne i det gamle Amerika. Deres adobe-pyramide Huaca del Sol brukte over 130 millioner murstein, og den kongelige graven i Sipán rangeres blant de rikeste begravelsene som noen gang er utgravd i Amerika.
Tiahuanaco, Bolivia (~550 e.Kr.) — Et imperium på 3 850 meters høyde nær Titicacasjøen, med presisjonskåret steinverk tilpasset uten mørtel. Deres landbruksbaserte system med hevede åkrer produserte mer enn moderne jordbruksmetoder i samme terreng.

Landene til de første sivilisasjonene

Tyrkia

Palestina

Irak

Egypt

Peru

Pakistan

India

Kina

Mexico

Bolivia

Hvordan byens fremkomst delte samfunnet

Før byen vokste menneskelige grupper i fire trinn. Hvert trinn var større og mindre knyttet sammen av familie enn det forrige. Antropologer bruker denne stigen for å beskrive hvordan samfunn skalerer opp.

Bånd (10–50 personer) — Alle er i slekt. Nomadiske jegere og sankere uten ledere og uten rang. Dette beskriver nesten hele menneskehetens historie.
Stamme (hundrevis til noen få tusen) — Flere bånd knyttet sammen av familiebånd, språk og felles forfedre. Fortsatt flatt og familiebasert, ledet i høyden av en respektert eldste uten makt til å kommandere.
Høvdingdømme (tusenvis til titusenvis) — Den første permanente ulikheten. En høvding og hans familie rangerer over resten, og rangen er arvelig. Familie organiserer fortsatt gruppen, men nå rangerer noen slektninger over andre.
Stat (titusenvis og oppover) — Familie slutter å være limet. Fremmede lever sammen under en regjering, lover, skatter og en stående styrke. Byen er det som gjør staten mulig.

Punktet der tilliten tar slutt

Det finnes en grov grense for hvor mange mennesker ett menneske personlig kan kjenne og holde styr på, estimert til rundt 150 og kjent som Dunbars tall. Under denne størrelsen styrer en gruppe seg selv uten formelle regler, fordi alle kjenner alle og rykte alene opprettholder orden. Over dette tallet dukker fremmede opp, og personlig kjennskap kan ikke lenger holde samfunnet sammen. Regler, roller og håndheving må erstatte det. Å krysse denne terskelen er øyeblikket et samfunn tvinges til å finne opp styresett.

Hvordan byen delte samfunnet i lag

Jordbruk skapte lagret overskudd. Overskudd kan eies, telles og tas, og den som kontrollerer det, kontrollerer mennesker. Kontroll herdet til permanent rang, og rang herdet til arvelig klasse. Det flate samfunnet i båndet ble en pyramide, bygget grovt sett i denne rekkefølgen fra toppen og ned.

Presteskap — Tempelet lagret og delte ut kornet, så religiøs autoritet og økonomisk kontroll smeltet sammen først. I Sumer var tempelet den første banken.
Konge og regjering — Høvdingens rolle ble permanent og arvelig, støttet av embetsmenn for å skattlegge, registrere og kommandere.
Soldater — En stående krigerklasse for å forsvare overskuddet og ta mer. De beskytter toppen og håndhever ordenen.
Kjøpmenn — En klasse som lever av handel og utveksling av overskudd fremfor å produsere mat.
Bønder — Jordbruksflertallet. De før hvert lag over seg og beholder lite selv.
Slaver — Bunnen, skapt av krigsfangenskap og gjeld. Behandlet som eiendom, ikke mennesker, av staten.

Det samme maskineriet i dag

Moderne stater er den samme strukturen skalert opp. Familie og rykte har blitt erstattet av lov, penger og byråkrati, verktøyene som lar millioner av fremmede leve sammen. Det eldste laget av atferd løper fortsatt under. Nær identiske nabogrupper markerer fortsatt harde grenser mellom seg selv, fordi deres familie- og sosiale nettverk historisk sett var lukket og sjelden blandet. Grupper som er nesten like, har en tendens til å overdrive små forskjeller for å forbli distinkte, et mønster kjent som "småforskjellenes narsissisme". En utenforstående kan oppnå autoritet i et splittet samfunn nettopp fordi han står utenfor de lokale rivaliseringene, slik at motstridende sider aksepterer ham lettere enn de aksepterer hverandre. Vekst og mobilitet løser sakte opp disse grensene, selv om en delt identitet overlever forholdene som skapte den med en generasjon eller mer.