Fra Big Bang til udviklingen af den menneskelige civilisation

Før den første by brugte universet 13,8 milliarder år på at opbygge alt det, en by har brug for: stof, stjerner til at skabe grundstoffer, en planet, oceaner, liv og bevidsthed. Dette er buen fra Big Bang til den første civilisation, sorteret efter dato. Dateringer i dyb tid er de bedste nuværende estimater og bliver mere præcise, jo tættere vi kommer på nutiden.

For 13,8 milliarder år siden — Big Bang — Rum, tid, stof og energi opstår. Universet starter som et varmt, tæt punkt og udvider sig. I starten findes kun brint og helium.
For 13,6 milliarder år siden — De første stjerner og galakser — Tyngdekraften trækker gas sammen til stjerner. Inde i disse stjerner dannes tungere grundstoffer: kulstof, ilt, jern – alt det, en planet og en krop har brug for. Når stjerner dør, spreder de disse grundstoffer.
For 4,6 milliarder år siden — Solen og Jorden dannes — En sky af gas og stjernestøv kollapser og bliver til vores Sol. Overskydende materiale klumper sig sammen til planeterne. Jorden dannes som en smeltet kugle.
For 4,5 milliarder år siden — Månen dannes — Et objekt på størrelse med Mars rammer Jorden. Affaldet samler sig og bliver til Månen. Dette sammenstød fastlagde Jordens hældning og rotation.
For 4,4 milliarder år siden — De første oceaner — Jorden køles tilstrækkeligt ned til, at vand kan forblive flydende. Kometer og vulkanske gasser tilføjer mere vand. Planeten får sine have.
For 3,8 milliarder år siden — Det første liv — Enkeltceller optræder i havet, simplere end nogen bakterier i dag. Livet begynder som mikroskopisk og alene.
For 2,7 milliarder år siden — Fotosyntesen begynder — Cyanobakterier lærer at omdanne sollys til energi og udskiller ilt som affaldsprodukt. Dette er opfindelsen, der senere vil omforme hele planeten.
For 2,4 milliarder år siden — Luften fyldes med ilt — Efter en milliard år ophobes ilten i atmosfæren. Det forgifter det meste af det eksisterende liv, men åbner døren for alt komplekst liv. Dette kaldes "Den store iltkatastrofe".
For 2 milliarder år siden — Komplekse celler — Celler med en kerne opstår. Én celle opsluger en anden og beholder den som et kraftværk. Denne sammensmeltning er grunden til, at dine celler har mitokondrier.
For 600 millioner år siden — De første dyr — Celler begynder at leve sammen som én krop. De første bløde dyr, som vandmænd og orme, optræder i havet.
For 540 millioner år siden — Den kambriske eksplosion — Inden for et kort tidsvindue opstår næsten alle dyrs kropsplaner: øjne, skaller, ben, rygsøjler. Forfædrene til næsten alle nulevende dyr starter her.
For 470 millioner år siden — Livet bevæger sig op på land — Planter koloniserer først nøgen klippe og gør den grøn. Landjorden bliver beboelig.
For 375 millioner år siden — De første dyr går på land — Fisk med stærke finner kravler op fra lavvandet og bliver til de første firbenede landdyr. Alle landhvirveldyr, inklusive dig, nedstammer fra dem.
For 320 millioner år siden — Formering væk fra vand — Krybdyr udvikler ægget med hård skal. Dyr behøver ikke længere vende tilbage til vand for at formere sig. Livet spreder sig langt ind i landet.
For 230 millioner år siden — Dinosaurer og de første pattedyr — Dinosaurerne opstår og dominerer. De første pattedyr optræder ved siden af dem, små og nataktive, og holder sig ude af syne i 160 millioner år.
For 66 millioner år siden — Asteroiden — En sten på størrelse med en by rammer Jorden. Dinosaurerne uddør. Pattedyr overlever i tomrummet og overtager den tomme verden.
For 55 millioner år siden — De første primater — Små trælevende pattedyr udvikler gribehænder og fremadvendte øjne. Primatlinjen begynder.
For 7 millioner år siden — Den menneskelige linje splittes — Forfædrene til mennesker adskilles fra forfædrene til chimpanser. Herfra bevæger den ene gren sig mod os.
For 3,2 millioner år siden — At gå oprejst — Australopithecus, inklusive det berømte fossil Lucy, går på to ben, mens den beholder en lille, abestor hjerne. Oprejst gang kommer før store hjerner.
For 2,6 millioner år siden — De første værktøjer — Tidlige Homo-arter begynder at lave skarpe stenflækker til at skære kød. Dette er starten på teknologi og den første navngivne værktøjsmager, Homo habilis.
For 1,9 millioner år siden — Ild og migration — Homo erectus kontrollerer ild og tilbereder mad, hvilket giver energi til en større hjerne. Det bliver den første menneskeart, der forlader Afrika.
For 300.000 år siden — Homo sapiens — Vores egen art opstår i Afrika. Anatomisk set er disse mennesker os.
For 70.000 år siden — Sindet vågner — Mennesker begynder at lave kunst, smykker og komplekse værktøjer, og sandsynligvis fuldt sprog. Adfærden bliver fuldt moderne. Små grupper spreder sig over alle kontinenter.
14.000 f.Kr. — Hunden — Ulve, der ledte efter føde nær menneskelige lejre, bliver mere tamme gennem generationer. Hunden bliver det første domesticerede dyr, tusinder af år før landbruget, avlet til jagt og beskyttelse, ikke som føde.
10.000 f.Kr. — Landbruget begynder — Mennesker begynder at plante afgrøder i stedet for kun at jage. Overskud af mad gør det muligt for folk at bosætte sig ét sted. Dette er skiftet, der gør alt det efterfølgende muligt, og det udløser en bølge af domesticering af dyr.
9.000 f.Kr. — Får og geder — De første dyr til føde og materialer, tæmmet i Mellemøsten for kød, mælk, uld og skind. De omdanner græs, som mennesker ikke kan spise, til føde, som mennesker kan spise.
8.500 f.Kr. — Grise — Tæmmet fra vildsvin i Mellemøsten og Kina for kød. Grise kræver ikke græsningsarealer og spiser menneskeligt affald, hvilket binder dem til det fastboende landsbyliv.
8.500 f.Kr. — Kvæg — Tæmmet fra den vilde urokse for kød, mælk og muskelkraft. Kvæg bliver plovens motor, trækkraft for vogne og den levende rigdom, som tidlige samfund tæller, handler og beskatter.
7.000 f.Kr. — Katten — Vildkatte flytter ind i de første kornlagre for at jage mus og tolererer til gengæld mennesker. Katten domesticerer sig selv, tiltrukket af de skadedyr, som landbruget skabte.
5.000 f.Kr. — Lama og alpaka — Tæmmet højt oppe i Andesbjergene, de eneste store pak- og ulddyr i Amerika. Fraværet af et modstykke andre steder var medvirkende til, at civilisationer i den nye verden ikke havde hjultransport eller kavaleri.
4.000 f.Kr. — Æslet — Tæmmet i Egypten og på Afrikas Horn, det første pålidelige pakdyr til langdistancehandel. Æselkaravaner flytter de varer, der bygger de første byer.
4.000 f.Kr. — Vandbøffel — Tæmmet i Syd- og Sydøstasien til pløjning af oversvømmede rismarker og til mælk. Den bliver rygraden i asiatisk rislandbrug og brødføder de tætteste befolkninger på Jorden.
3.500 f.Kr. — De første penge — Med overskud til handel har mennesker brug for en måde at spore værdi mellem fremmede, da hukommelsen kun fungerer i små grupper. Nyttige varer bliver standardbetaling: korn og frem for alt kvæg. Penge begynder som udliciteret hukommelse for skyldige tjenester. Ordene "kapital" og "pecuniær" stammer begge fra latin for kvæg.
3.500 f.Kr. — Den første civilisation — I Sumer brødføder overskudsmad folk, der ikke dyrker jorden: præster, herskere, soldater, skrivere. Byer, skriftsprog og stater opstår. De første skriftlige optegnelser er ikke love eller poesi, men regnskaber, der sporer, hvem der skylder hvad, så penge og skrift er født af det samme behov. Den nedskrevne historie begynder, og listen over civilisationens vugger starter her.
3.000 f.Kr. — Baktrisk kamel — Tæmmet i Centralasien til at transportere læs over kolde højtliggende ørkener. Den åbner de landruter, der senere bliver til Silkevejen.
2.200 f.Kr. — Hesten — Avlet til kontrol på Volga-Don-stepperne i det vestlige Eurasien; denne linje spreder sig over hele kontinentet og erstatter alle lokale heste. Den mangedobler menneskelig hastighed og rækkevidde og omformer krig, handel og folkevandringer lige siden.
1.500 f.Kr. — Kyllingen — Tæmmet fra den vilde bankivahøne i Sydøstasien, først holdt til hanekampe og ritualer, senere for æg og kød. Det er nu den mest talrige fugl på Jorden.
1.000 f.Kr. — Dromedar — Tæmmet i Arabien til ørkenkrydsning med lidt vand. Den åbner røgelses- og karavanehandlen i de arabiske ørkener.

Civilisationens vugger

Civilisation opstod på Jorden mindst seks separate gange, på seks separate steder, uden kontakt mellem dem. Sumer, Egypten, Indusdalen, Kina, Peru og Mexico opfandt hver især byer, monumental arkitektur, organiseret religion og journalføring på egen hånd. To af disse regioner lå i Amerika, fuldstændig afskåret fra de fire andre, hvilket beviser mønsteret: når mennesker dyrker nok mad til at brødføde folk, der ikke dyrker jorden, følger byer, herskere, templer og skriftsprog. Arkæologer kalder disse uafhængige tilfælde for "pristine" civilisationer. Alt andet i historien, inklusive Grækenland, Rom, mayaerne og inkaerne, nedstammer fra et af disse seks startpunkter. Listen nedenfor er sorteret efter dato og opdelt i tre dele: bosættelserne før civilisationen, de seks uafhængige vugger og de kulturer, der voksede ud af dem.

Før civilisationen: de første bosættelser

Disse steder havde permanente bygninger og store befolkninger, men ingen byer, ingen stater og intet skriftsprog. De viser skridtet mellem landsby og civilisation.

Göbekli Tepe, Tyrkiet (~9500 f.Kr.) — Jæger-samlere byggede stentempler her, før landbruget eksisterede. Stedet vendte op og ned på en grundlæggende antagelse: organiseret religion kan have skubbet mennesker mod landbrug, ikke omvendt.
Jeriko, Palæstina (~9000 f.Kr.) — Den ældste kendte befæstede bosættelse på Jorden. Dens stenmur og tårn beviser organiseret kollektivt arbejde 5.000 år før den første by.
Çatalhöyük, Tyrkiet (~7100 f.Kr.) — En by med op til 8.000 indbyggere uden gader; beboerne gik på tagene og gik ind i hjemmene gennem loftet. Stor og tæt, men uden herskere og offentlige bygninger, så endnu ikke en civilisation.

De seks vugger: civilisationer med uafhængig oprindelse

Hver af disse seks udviklede sig uden en model at kopiere. De er de bekræftede uafhængige opfindelser af bylivet.

Sumer, Irak (~3500 f.Kr.) — Den første fuldendte civilisation. Sumererne byggede de første rigtige byer, anført af Uruk, hjemsted for 40.000+ mennesker, efterfulgt af Ur med sin store ziggurat og Eridu, som sumererne selv anså for at være den ældste by på Jorden. De opfandt kileskrift, hjulet og skreven lov. Enhver senere mellemøstlig civilisation byggede på deres fundament.
Egypten (~3150 f.Kr.) — Nilens forudsigelige oversvømmelser finansierede den første forenede territoriale stat, styret af én konge over 1.000 km flod, fra hovedstaden Memphis, senere Theben, med pyramiderne i Giza som monumentalt højdepunkt. Egypten bevarede denne enhed, med afbrydelser, i 3.000 år.
Norte Chico (Caral), Peru (~3000 f.Kr.) — Den ældste civilisation i Amerika, samtidig med Egyptens pyramider, og fraværende i de fleste lærebøger. Caral byggede monumentale platformshøje uden keramik, uden skriftsprog og muligvis uden krig.
Indusdalen, Pakistan/Indien (~2600 f.Kr.) — Den største af de tidlige civilisationer målt på areal. Dens byer Mohenjo-daro og Harappa havde gadenet, standardiserede mursten og VVS i hjemmene, men viser ingen paladser, ingen kongelige grave og et skriftsprog, som ingen har tydet.
Kina, Den Gule Flod (~1900 f.Kr.) — Begyndende ved Erlitou og bekræftet under Shang-dynastiet ved hovedstaden Anyang, hvor orakelbenene blev fundet. Kinesisk civilisation udviklede bronzestøbning og et skriftsprog, der udviklede sig direkte til de tegn, som over en milliard mennesker bruger i dag. Det er den eneste vugge med en ubrudt kulturel linje til nutiden.
Olmec, Mexico (~1500 f.Kr.) — Moder-kulturen i Mesoamerika, centreret omkring San Lorenzo og senere La Venta, hvor de kolossale stenhoveder står. Olmekerne skabte kalendersystemet, det rituelle boldspil og monumenttraditionen, som mayaerne, zapotekerne og aztekerne alle arvede.

Arvingerne: civilisationer, der voksede ud af vuggerne

Disse kulturer producerede nogle af historiens mest berømte steder, men hver især arvede de deres fundament fra en vugge nævnt ovenfor.

Monte Albán, Mexico (~500 f.Kr.) — Zapotekernes hovedstad, bygget på en flad bjergtop, rummer noget af den tidligste bekræftede skrift i Amerika. Den arvede olmekernes kalender- og monumenttradition.
Nazca, Peru (~100 f.Kr.) — Skaberne af Nazca-linjerne, jordtegninger op til 400 m lange, kun synlige i fuld størrelse fra luften, lavet nær deres ceremonielle hovedstad Cahuachi. Deres vandtunneler fungerer stadig i ørkenen i dag.
Teotihuacan, Mexico (~100 f.Kr.) — På sit højdepunkt den sjette største by på Jorden, hjemsted for 100.000+ mennesker, med pyramider, der i volumen rivaliserer Egyptens. Byggernes identitet forbliver usikker; aztekerne fandt den i ruiner og kaldte den "stedet, hvor guderne blev skabt".
Moche, Peru (~100 e.Kr.) — Mesterlige metalsmede og de fineste keramiske kunstnere i det gamle Amerika. Deres adobe-pyramide Huaca del Sol brugte over 130 millioner mursten, og den kongelige grav i Sipán rangerer blandt de rigeste begravelser, der nogensinde er udgravet i Amerika.
Tiahuanaco, Bolivia (~550 e.Kr.) — Et imperium i 3.850 meters højde nær Titicacasøen, med præcisionsskåret stenarbejde monteret uden mørtel. Deres landbrugssystem med hævede marker producerede mere end moderne landbrugsmetoder i samme terræn.

De første civilisationers lande

Tyrkiet

Palæstina

Irak

Egypten

Peru

Pakistan

Indien

Kina

Mexico

Bolivia

Hvordan byens fremkomst splittede samfundet

Før byen voksede menneskelige grupper i fire trin. Hvert trin var større og mindre sammenholdt af familie end det forrige. Antropologer bruger denne stige til at beskrive, hvordan samfund opskaleres.

Bånd (10–50 personer) — Alle er familie. Nomadiske jæger-samlere uden ledere og uden rang. Dette beskriver næsten hele menneskehedens historie.
Stamme (hundredvis til få tusinde) — Flere bånd forbundet af familiebånd, sprog og fælles forfædre. Stadig flad og familiebaseret, højst ledet af en respekteret ældste uden magt til at kommandere.
Høvdingedømme (tusinder til titusinder) — Den første permanente ulighed. En høvding og hans familie rangerer over resten, og rangen er arvelig. Familien organiserer stadig gruppen, men nu rangerer nogle familiemedlemmer højere end andre.
Stat (titusinder og op) — Familien holder op med at være limen. Fremmede lever sammen under en regering, love, skatter og en stående styrke. Byen er det, der gør staten mulig.

Punktet, hvor tilliden slipper op

Der er en grov grænse for, hvor mange mennesker et menneske personligt kan kende og holde styr på, estimeret til omkring 150 og kendt som Dunbars tal. Under denne størrelse styrer en gruppe sig selv uden formelle regler, fordi alle kender alle, og omdømme alene opretholder orden. Over denne størrelse optræder fremmede, og personligt kendskab kan ikke længere holde samfundet sammen. Regler, roller og håndhævelse må erstatte det. At krydse denne tærskel er det øjeblik, hvor et samfund tvinges til at opfinde styre.

Hvordan byen splittede samfundet i lag

Landbruget skabte lagret overskud. Overskud kan ejes, tælles og tages, og den, der kontrollerer det, kontrollerer mennesker. Kontrol hærdede til permanent rang, og rang hærdede til arvelig klasse. Båndets flade samfund blev til en pyramide, bygget groft sagt i denne rækkefølge fra toppen og ned.

Præsteskab — Templet lagrede og fordelte kornet, så religiøs autoritet og økonomisk kontrol smeltede sammen først. I Sumer var templet den første bank.
Konge og regering — Høvdingens rolle blev permanent og arvelig, støttet af embedsmænd til at beskatte, registrere og kommandere.
Soldater — En stående krigerklasse til at forsvare overskuddet og erobre mere. De beskytter toppen og håndhæver ordenen.
Købmænd — En klasse, der lever af handel og udveksling af overskud frem for at producere mad.
Bønder — Landbrugsflertallet. De brødføder hvert lag over dem og beholder selv lidt.
Slaver — Bunden, skabt af krigsfanger og gæld. Behandlet som ejendom, ikke mennesker, af staten.

Det samme maskineri i dag

Moderne stater er den samme struktur opskaleret. Familie og omdømme er blevet erstattet af lov, penge og bureaukrati, de værktøjer, der lader millioner af fremmede leve sammen. Det ældste lag af adfærd kører stadig nedenunder. Næsten identiske nabogrupper markerer stadig hårde grænser mellem sig selv, fordi deres familie- og sociale netværk historisk set var lukkede og sjældent blandede sig. Grupper, der er næsten ens, har tendens til at overdrive små forskelle for at forblive distinkte, et mønster kendt som "små forskelles narcissisme". En udenforstående kan opnå autoritet i et splittet samfund netop fordi han står uden for dets lokale rivaliseringer, så modstridende parter accepterer ham lettere, end de accepterer hinanden. Vækst og mobilitet opløser langsomt disse grænser, selvom en fælles identitet overlever de forhold, der skabte den, i en generation eller mere.