Dari Big Bang hingga perkembangan peradaban manusia

Sebelum kota pertama ada, alam semesta menghabiskan 13,8 miliar tahun untuk membangun segala hal yang dibutuhkan oleh sebuah kota: materi, bintang-bintang untuk membentuk elemen, planet, samudra, kehidupan, dan pikiran. Inilah busur tersebut, dari Big Bang hingga peradaban pertama, yang diurutkan berdasarkan tanggal. Tanggal waktu geologis adalah estimasi terbaik saat ini dan menjadi lebih presisi seiring mendekati masa kini.

13,8 miliar tahun yang lalu — Big Bang — Ruang, waktu, materi, dan energi bermula. Alam semesta dimulai sebagai titik panas yang padat dan mengembang. Pada awalnya hanya ada hidrogen dan helium.
13,6 miliar tahun yang lalu — Bintang dan galaksi pertama — Gravitasi menarik gas menjadi bintang. Di dalam bintang-bintang tersebut, elemen yang lebih berat terbentuk: karbon, oksigen, besi, segala hal yang dibutuhkan oleh planet dan tubuh. Saat bintang mati, mereka menyebarkan elemen-elemen ini.
4,6 miliar tahun yang lalu — Terbentuknya Matahari dan Bumi — Awan gas dan debu bintang runtuh menjadi Matahari kita. Sisa material menggumpal menjadi planet-planet. Bumi terbentuk sebagai bola cair.
4,5 miliar tahun yang lalu — Terbentuknya Bulan — Objek seukuran Mars menghantam Bumi. Puing-puingnya mengendap menjadi Bulan. Dampak tersebut menetapkan kemiringan dan rotasi Bumi.
4,4 miliar tahun yang lalu — Samudra pertama — Bumi mendingin cukup untuk air tetap dalam bentuk cair. Komet dan gas vulkanik menambah lebih banyak air. Planet ini mendapatkan lautannya.
3,8 miliar tahun yang lalu — Kehidupan pertama — Sel tunggal muncul di samudra, lebih sederhana daripada bakteri mana pun saat ini. Kehidupan dimulai sebagai sesuatu yang mikroskopis dan sendirian.
2,7 miliar tahun yang lalu — Fotosintesis dimulai — Sianobakteri belajar mengubah sinar matahari menjadi energi dan melepaskan oksigen sebagai limbah. Ini adalah penemuan yang nantinya akan mengubah seluruh planet.
2,4 miliar tahun yang lalu — Udara dipenuhi oksigen — Setelah satu miliar tahun, oksigen tersebut menumpuk di atmosfer. Hal ini meracuni sebagian besar kehidupan yang ada tetapi membuka pintu bagi segala sesuatu yang kompleks. Disebut sebagai Peristiwa Oksidasi Besar.
2 miliar tahun yang lalu — Sel kompleks — Sel dengan nukleus muncul. Satu sel menelan sel lain dan menjaganya sebagai pembangkit listrik. Penggabungan itulah alasan mengapa sel Anda memiliki mitokondria.
600 juta tahun yang lalu — Hewan pertama — Sel mulai hidup bersama sebagai satu tubuh. Hewan lunak pertama, seperti ubur-ubur dan cacing, muncul di laut.
540 juta tahun yang lalu — Ledakan Kambrium — Dalam jendela waktu yang singkat, hampir setiap rencana tubuh hewan muncul: mata, cangkang, kaki, tulang belakang. Nenek moyang dari hampir semua hewan yang hidup saat ini dimulai di sini.
470 juta tahun yang lalu — Kehidupan berpindah ke daratan — Tumbuhan menjajah batuan gundul terlebih dahulu, mengubahnya menjadi hijau. Daratan menjadi layak huni.
375 juta tahun yang lalu — Hewan pertama berjalan di daratan — Ikan dengan sirip yang kuat merangkak keluar dari air dangkal dan menjadi hewan darat berkaki empat pertama. Setiap vertebrata darat, termasuk Anda, adalah keturunan mereka.
320 juta tahun yang lalu — Berkembang biak jauh dari air — Reptil berevolusi dengan telur bercangkang keras. Hewan tidak perlu lagi kembali ke air untuk bereproduksi. Kehidupan menyebar jauh ke pedalaman.
230 juta tahun yang lalu — Dinosaurus dan mamalia pertama — Dinosaurus bangkit dan mendominasi. Mamalia pertama muncul di samping mereka, kecil dan nokturnal, tetap tidak mengganggu selama 160 juta tahun.
66 juta tahun yang lalu — Asteroid — Batu seukuran kota menghantam Bumi. Dinosaurus punah. Mamalia bertahan di celah tersebut dan mengambil alih dunia yang kosong.
55 juta tahun yang lalu — Primata pertama — Mamalia kecil penghuni pohon berevolusi dengan tangan yang bisa menggenggam dan mata yang menghadap ke depan. Garis keturunan primata dimulai.
7 juta tahun yang lalu — Garis keturunan manusia terpisah — Nenek moyang manusia terpisah dari nenek moyang simpanse. Dari sini, satu cabang menuju ke arah kita.
3,2 juta tahun yang lalu — Berjalan tegak — Australopithecus, termasuk fosil terkenal Lucy, berjalan dengan dua kaki sambil tetap memiliki otak kecil seukuran kera. Berjalan tegak muncul sebelum otak besar.
2,6 juta tahun yang lalu — Alat pertama — Homo awal mulai membuat serpihan batu tajam untuk memotong daging. Ini adalah awal dari teknologi dan pembuat alat pertama yang dinamai, Homo habilis.
1,9 juta tahun yang lalu — Api dan migrasi — Homo erectus mengendalikan api dan memasak makanan, yang memicu otak yang lebih besar. Ia menjadi spesies manusia pertama yang meninggalkan Afrika.
300.000 tahun yang lalu — Homo sapiens — Spesies kita sendiri muncul di Afrika. Secara anatomis, orang-orang ini adalah kita.
70.000 tahun yang lalu — Pikiran terbangun — Manusia mulai membuat seni, perhiasan, dan alat-alat kompleks, serta kemungkinan bahasa yang lengkap. Perilaku menjadi sepenuhnya modern. Kelompok-kelompok kecil menyebar ke seluruh benua.
14.000 SM — Anjing — Serigala yang mencari makan di dekat kamp manusia menjadi lebih jinak selama beberapa generasi. Anjing menjadi hewan peliharaan pertama, ribuan tahun sebelum pertanian, dibiakkan untuk berburu dan menjaga, bukan untuk makanan.
10.000 SM — Pertanian dimulai — Manusia mulai menanam tanaman alih-alih hanya berburu. Surplus makanan memungkinkan orang untuk menetap di satu tempat. Ini adalah perubahan yang membuat segalanya menjadi mungkin, dan memicu gelombang domestikasi hewan.
9.000 SM — Domba dan kambing — Hewan pangan dan material pertama, dijinakkan di Timur Tengah untuk daging, susu, wol, dan kulit. Mereka mengubah rumput yang tidak bisa dimakan manusia menjadi makanan yang bisa dimakan manusia.
8.500 SM — Babi — Dijinakkan dari babi hutan di Timur Tengah dan Tiongkok untuk daging. Babi tidak membutuhkan lahan penggembalaan dan memakan sisa makanan manusia, yang mengikat mereka pada kehidupan desa yang menetap.
8.500 SM — Sapi — Dijinakkan dari aurochs liar untuk daging, susu, dan tenaga. Sapi menjadi mesin pembajak, penarik gerobak, dan kekayaan berjalan yang dihitung, diperdagangkan, dan dipajaki oleh masyarakat awal.
7.000 SM — Kucing — Kucing liar pindah ke lumbung gandum pertama untuk berburu tikus, dan sebagai imbalannya mentoleransi manusia. Kucing menjinakkan dirinya sendiri, tertarik oleh hama yang diciptakan oleh pertanian.
5.000 SM — Llama dan alpaka — Dijinakkan tinggi di Andes, satu-satunya hewan pengangkut dan wol besar di Amerika. Ketiadaan hewan setara di tempat lain membentuk alasan mengapa peradaban Dunia Baru tidak memiliki transportasi beroda atau kavaleri.
4.000 SM — Keledai — Dijinakkan di Mesir dan Tanduk Afrika, hewan pengangkut pertama yang dapat diandalkan untuk perdagangan jarak jauh. Karavan keledai memindahkan barang-barang yang membangun kota-kota pertama.
4.000 SM — Kerbau — Dijinakkan di Asia Selatan dan Tenggara untuk membajak sawah yang tergenang air dan untuk susu. Ia menjadi tulang punggung pertanian padi Asia, memberi makan populasi terpadat di Bumi.
3.500 SM — Uang pertama — Dengan surplus untuk diperdagangkan, manusia membutuhkan cara untuk melacak nilai antar orang asing, karena ingatan hanya bekerja di dalam kelompok kecil. Barang yang berguna menjadi pembayaran standar: gandum, dan terutama sapi. Uang dimulai sebagai ingatan yang dialihdayakan untuk bantuan yang terutang. Kata modal (capital) dan uang (pecuniary) keduanya berasal dari bahasa Latin untuk sapi.
3.500 SM — Peradaban pertama — Di Sumeria, surplus makanan memberi makan orang-orang yang tidak bertani: pendeta, penguasa, tentara, juru tulis. Kota, tulisan, dan negara muncul. Catatan tertulis pertama bukanlah hukum atau puisi melainkan catatan akuntansi, melacak siapa yang berutang apa, sehingga uang dan tulisan lahir dari kebutuhan yang sama. Sejarah tertulis dimulai, dan daftar Tempat Lahir Peradaban dimulai di sini.
3.000 SM — Unta Baktria — Dijinakkan di Asia Tengah untuk mengangkut beban melintasi gurun tinggi yang dingin. Ia membuka rute darat yang nantinya menjadi Jalur Sutra.
2.200 SM — Kuda — Dibiakkan untuk dikendalikan di stepa Volga-Don di Eurasia Barat, garis keturunan ini menyebar ke seluruh benua dan menggantikan setiap kuda lokal. Ia melipatgandakan kecepatan dan jangkauan manusia, serta membentuk kembali perang, perdagangan, dan pergerakan orang-orang selamanya.
1.500 SM — Ayam — Dijinakkan dari ayam hutan merah liar di Asia Tenggara, awalnya dipelihara untuk sabung ayam dan ritual, baru kemudian untuk telur dan daging. Sekarang ia adalah burung paling banyak di Bumi.
1.000 SM — Unta Dromedari — Dijinakkan di Arab untuk melintasi gurun dengan sedikit air. Ia membuka perdagangan dupa dan karavan di gurun Arab.

Tempat Lahir Peradaban

Peradaban muncul di Bumi setidaknya enam kali secara terpisah, di enam tempat terpisah, tanpa kontak di antara mereka. Sumeria, Mesir, Lembah Indus, Tiongkok, Peru, dan Meksiko masing-masing menciptakan kota, arsitektur monumental, agama terorganisir, dan pencatatan secara mandiri. Dua dari wilayah ini berada di Amerika, sepenuhnya terputus dari empat wilayah lainnya, yang membuktikan polanya: ketika manusia bertani cukup makanan untuk memberi makan orang yang tidak bertani, kota menyusul, penguasa menyusul, kuil menyusul, dan tulisan menyusul. Arkeolog menyebut kasus-kasus independen ini sebagai peradaban murni. Segala sesuatu yang lain dalam sejarah, termasuk Yunani, Romawi, Maya, dan Inca, diturunkan dari salah satu dari enam titik awal ini. Daftar di bawah ini diurutkan berdasarkan tanggal dan dibagi menjadi tiga bagian: pemukiman yang datang sebelum peradaban, enam tempat lahir independen, dan budaya yang tumbuh darinya.

Sebelum peradaban: pemukiman pertama

Situs-situs ini memiliki bangunan permanen dan populasi besar, tetapi tidak ada kota, tidak ada negara, dan tidak ada tulisan. Mereka menunjukkan langkah antara desa dan peradaban.

Göbekli Tepe, Turki (~9500 SM) — Pemburu-pengumpul membangun kuil batu di sini sebelum pertanian ada. Situs ini membalikkan asumsi inti: agama terorganisir mungkin telah mendorong manusia menuju pertanian, bukan sebaliknya.
Yerikho, Palestina (~9000 SM) — Pemukiman bertembok tertua yang diketahui di Bumi. Tembok batu dan menaranya membuktikan kerja kolektif terorganisir 5.000 tahun sebelum kota pertama.
Çatalhöyük, Turki (~7100 SM) — Kota dengan hingga 8.000 orang tanpa jalan; penduduk berjalan di atas atap dan memasuki rumah melalui langit-langit. Besar, padat, tetapi tanpa penguasa dan tanpa bangunan publik, jadi belum merupakan peradaban.

Enam tempat lahir: peradaban dengan asal-usul independen

Masing-masing dari enam ini berkembang tanpa model untuk ditiru. Mereka adalah penemuan kehidupan perkotaan independen yang terkonfirmasi.

Sumeria, Irak (~3500 SM) — Peradaban penuh pertama. Bangsa Sumeria membangun kota-kota sejati pertama, dipimpin oleh Uruk, rumah bagi 40.000+ orang, diikuti oleh Ur dengan ziggurat besarnya dan Eridu, yang dianggap oleh bangsa Sumeria sendiri sebagai kota tertua di Bumi. Mereka menemukan tulisan paku (cuneiform), roda, dan hukum tertulis. Setiap peradaban Timur Tengah berikutnya dibangun di atas fondasi mereka.
Mesir (~3150 SM) — Banjir Sungai Nil yang dapat diprediksi mendanai negara teritorial terpadu pertama, yang diperintah oleh satu raja di sepanjang 1.000 km sungai, dari ibu kota Memphis, kemudian Thebes, dengan piramida Giza sebagai puncak monumennya. Mesir mempertahankan persatuan itu, dengan gangguan, selama 3.000 tahun.
Norte Chico (Caral), Peru (~3000 SM) — Peradaban tertua di Amerika, sezaman dengan piramida Mesir, dan absen dari sebagian besar buku teks. Caral membangun gundukan platform monumental tanpa tembikar, tanpa tulisan, dan mungkin tanpa perang.
Lembah Indus, Pakistan/India (~2600 SM) — Peradaban awal terbesar berdasarkan wilayah. Kota-kotanya Mohenjo-daro dan Harappa memiliki jalan berbentuk kisi, batu bata standar, dan pipa ledeng rumah tangga, namun tidak menunjukkan istana, tidak ada makam kerajaan, dan naskah yang belum bisa dipecahkan oleh siapa pun.
Tiongkok, Sungai Kuning (~1900 SM) — Dimulai di Erlitou dan dikonfirmasi di bawah dinasti Shang di ibu kotanya Anyang, tempat tulang ramalan ditemukan, peradaban Tiongkok mengembangkan pengecoran perunggu dan sistem penulisan yang berevolusi langsung menjadi karakter yang digunakan oleh lebih dari satu miliar orang saat ini. Ini adalah satu-satunya tempat lahir dengan garis budaya yang tidak terputus hingga saat ini.
Olmec, Meksiko (~1500 SM) — Budaya induk Mesoamerika, berpusat di San Lorenzo dan kemudian La Venta, tempat kepala batu kolosal berdiri. Bangsa Olmec menciptakan sistem kalender, permainan bola ritual, dan tradisi monumen yang diwarisi oleh bangsa Maya, Zapotec, dan Aztec.

Para pewaris: peradaban yang tumbuh dari tempat lahir

Budaya-budaya ini menghasilkan beberapa situs paling terkenal dalam sejarah, tetapi masing-masing mewarisi fondasinya dari tempat lahir yang tercantum di atas.

Monte Albán, Meksiko (~500 SM) — Ibu kota Zapotec, dibangun di puncak gunung yang diratakan, menyimpan beberapa tulisan terkonfirmasi paling awal di Amerika. Ia mewarisi kalender Olmec dan tradisi monumen.
Nazca, Peru (~100 SM) — Pencipta Garis Nazca, gambar tanah sepanjang hingga 400 m, terlihat penuh hanya dari atas, dibuat di dekat ibu kota seremonial mereka, Cahuachi. Terowongan air mereka masih berfungsi di gurun hingga hari ini.
Teotihuacan, Meksiko (~100 SM) — Pada puncaknya merupakan kota terbesar keenam di Bumi, rumah bagi 100.000+ orang, dengan piramida yang menyaingi volume piramida Mesir. Identitas pembangunnya tetap tidak pasti; bangsa Aztec menemukannya dalam reruntuhan dan menamainya "tempat di mana para dewa diciptakan".
Moche, Peru (~100 M) — Pengrajin logam ulung dan seniman keramik terbaik Amerika kuno. Piramida adobe mereka, Huaca del Sol, menggunakan lebih dari 130 juta batu bata, dan makam kerajaan Sipán termasuk di antara pemakaman terkaya yang pernah digali di Amerika.
Tiahuanaco, Bolivia (~550 M) — Kekaisaran di ketinggian 3.850 m di dekat Danau Titicaca, dengan potongan batu presisi yang dipasang tanpa mortar. Sistem ladang pertanian mereka yang ditinggikan menghasilkan lebih banyak daripada metode pertanian modern di medan yang sama.

Negara-negara dari peradaban pertama

Turki

Palestina

Irak

Mesir

Peru

Pakistan

India

Tiongkok

Meksiko

Bolivia

Bagaimana munculnya kota memecah masyarakat

Sebelum kota, kelompok manusia tumbuh dalam empat langkah. Setiap langkah lebih besar dan kurang terikat oleh keluarga daripada sebelumnya. Antropolog menggunakan tangga ini untuk menggambarkan bagaimana masyarakat meningkat skalanya.

Kelompok (10–50 orang) — Semua orang adalah kerabat. Pemburu-pengumpul nomaden tanpa pemimpin dan tanpa peringkat. Ini menggambarkan hampir seluruh sejarah manusia.
Suku (ratusan hingga beberapa ribu) — Beberapa kelompok yang dihubungkan oleh ikatan keluarga, bahasa, dan nenek moyang bersama. Masih datar dan berbasis keluarga, dipimpin paling banyak oleh tetua yang dihormati tanpa kekuasaan untuk memerintah.
Kepala suku (ribuan hingga puluhan ribu) — Ketimpangan permanen pertama. Seorang kepala suku dan keluarganya berada di atas yang lain, dan peringkat tersebut diwariskan. Keluarga masih mengatur kelompok, tetapi sekarang beberapa kerabat memiliki peringkat lebih tinggi daripada yang lain.
Negara (puluhan ribu ke atas) — Keluarga berhenti menjadi perekat. Orang asing hidup bersama di bawah pemerintahan, hukum, pajak, dan kekuatan tetap. Kota adalah apa yang membuat negara menjadi mungkin.

Titik di mana kepercayaan habis

Ada batas kasar mengenai berapa banyak orang yang dapat dikenal dan dilacak secara pribadi oleh satu manusia, diperkirakan sekitar 150 dan dikenal sebagai angka Dunbar. Di bawah ukuran itu, suatu kelompok mengatur dirinya sendiri tanpa aturan formal, karena semua orang mengenal semua orang dan reputasi saja menjaga ketertiban. Di atas itu, orang asing muncul, dan pengetahuan pribadi tidak dapat lagi menyatukan masyarakat. Aturan, peran, dan penegakan hukum harus menggantikannya. Melintasi ambang batas ini adalah saat di mana masyarakat dipaksa untuk menciptakan pemerintahan.

Bagaimana kota membagi masyarakat menjadi lapisan-lapisan

Pertanian menciptakan surplus yang disimpan. Surplus dapat dimiliki, dihitung, dan diambil, dan siapa pun yang mengendalikannya mengendalikan orang. Kendali mengeras menjadi peringkat permanen, dan peringkat mengeras menjadi kelas warisan. Masyarakat datar dari kelompok menjadi piramida, dibangun secara kasar dalam urutan ini dari atas ke bawah.

Imamat — Kuil menyimpan dan membagikan gandum, sehingga otoritas agama dan kendali ekonomi menyatu terlebih dahulu. Di Sumeria, kuil adalah bank pertama.
Raja dan pemerintah — Peran kepala suku menjadi permanen dan turun-temurun, didukung oleh pejabat untuk memajaki, mencatat, dan memerintah.
Tentara — Kelas pejuang tetap untuk mempertahankan surplus dan merebut lebih banyak. Mereka melindungi bagian atas dan menegakkan ketertiban.
Pedagang — Kelas yang hidup dari perdagangan dan pertukaran surplus alih-alih memproduksi makanan.
Petani — Mayoritas petani. Mereka memberi makan setiap lapisan di atas mereka dan hanya menyimpan sedikit.
Budak — Bagian bawah, diciptakan oleh tawanan perang dan utang. Diperlakukan sebagai properti, bukan manusia, oleh negara.

Mesin yang sama hari ini

Negara modern adalah struktur yang sama ini yang ditingkatkan skalanya. Keluarga dan reputasi telah digantikan oleh hukum, uang, dan birokrasi, alat-alat yang memungkinkan jutaan orang asing hidup bersama. Lapisan perilaku tertua masih berjalan di bawahnya. Kelompok tetangga yang hampir identik masih menandai batas yang keras di antara mereka sendiri, karena keluarga dan jaringan sosial mereka secara historis tertutup dan jarang bercampur. Kelompok yang hampir sama cenderung melebih-lebihkan perbedaan kecil untuk tetap berbeda, pola yang dikenal sebagai narsisme perbedaan kecil. Orang luar bisa mendapatkan otoritas dalam komunitas yang terpecah justru karena dia berdiri di luar persaingan lokalnya, sehingga pihak-pihak yang berlawanan menerimanya lebih mudah daripada mereka menerima satu sama lain. Pertumbuhan dan mobilitas perlahan melarutkan batas-batas ini, meskipun identitas bersama bertahan lebih lama daripada kondisi yang menciptakannya selama satu generasi atau lebih.