Bujumbura er like eksotisk som navnet antyder. Den burundiske hovedstaden ligger ved bredden av Tanganyikasjøen, omgitt av ruvende fjell, og bybildet er en fascinerende blanding av imponerende offentlige bygninger og storslåtte koloniale relikvier. Mange av de støvete gatene krysser brede, trekantede bulevarder, og byen har et rykte på seg for sine vakre strender og regionens beste uteliv.

Musee Vivant viser frem noen av landets største skatter. Den lille, men tankevekkende samlingen inkluderer utstillinger om keramikk, trommer, kurver og annet tradisjonelt håndverk, og det finnes også en dyrehage med fisk fra Tanganyikasjøen, slanger, krokodiller og fugler. Den mest interessante delen av museet er den tradisjonelle burundiske landsbyen som er gjenskapt på området.

Hvis du heller vil se dyr i deres naturlige habitat, bør du dra til den nærliggende Rusizi nasjonalpark, hvor flodhester og krokodiller åpenlyst soler seg på elvebredden. Besøkende kan også få øye på aper, antiloper og hundrevis av plantearter i parken. Hold utkikk etter Gustave, en av verdens største kjente krokodiller. I flere tiår har lokalbefolkningen vært hjemsøkt av det 6 meter lange menneskeetende udyret, og myndighetene i Burundi håper å fange ham snart.

Den skotske misjonæren og oppdageren Dr. David Livingstone var sentral i å åpne det indre av Afrika for kolonisering. Han er udødeliggjort i et massivt steinmonument like sør for Bujumbura ved bredden av Tanganyikasjøen. Livingstone og en annen oppdager, Henry Morton Stanley, tilbrakte to netter på stedet i 1871. Ifølge enkelte lokale er dette stedet der det berømte spørsmålet «Dr. Livingstone, I presume?» først ble uttalt.

Besøkende kan nyte solen på to strender nær byen. Karera Beach er et flott sted for snorkling og svømming, mens Saga Beach har flere underholdningsmuligheter, inkludert barer, restauranter og kafeer.

Eventyrlystne reisende kan finne mye å gjøre i og rundt Tanganyikasjøen. Innsjøen er hjemsted for mange sjeldne arter av fisk og marint liv, og snorklere og dykkere vil bli rikelig belønnet selv på grunt vann nær land. Besøkende kan enkelt leie båter for fiske, og lokale guider er alltid ivrige etter å vise turister vannet. Kysten er også et utmerket sted for fugletitting, og den burundiske foreningen for beskyttelse av fugler arrangerer ofte gratis turer i området med engelsktalende guider.

Når du er i byen, bør du holde utkikk etter opptredener med burundiske trommeslagere. Flyere som er hengt opp over hele byen annonserer de tradisjonelle underholdningsshowene, og de er en virkelig godbit for besøkende. Det er også ganske enkelt å arrangere et møte med en trommegruppe eller få private leksjoner.

Centre Culturel Francais er en av de fremste kulturinstitusjonene i Bujumbura. Senteret tilbyr musikk-, teater- og filmprogrammer i tillegg til å gi undervisning i fransk og swahili til både turister og lokalbefolkningen.

Mat er en stor del av kulturen i Bujumbura, og besøkende vil ikke bli skuffet over utvalget av restauranter i hovedstaden. Et tradisjonelt måltid består vanligvis av fisk- eller oksekjøttspyd, stekte kokebananer, chips og frisk salat, men det finnes mange internasjonale restauranter som serverer fransk, italiensk og mat fra Midtøsten.