Bujumbura ist so exotisch, wie der Name vermuten lässt. Die burundische Hauptstadt liegt am Ufer des Tanganjikasees, umgeben von aufragenden Bergen, und das Stadtbild ist eine faszinierende Mischung aus imposanten öffentlichen Gebäuden und grandiosen kolonialen Relikten. Viele der staubigen Straßen kreuzen sich mit breiten, von Bäumen gesäumten Boulevards, und die Stadt ist bekannt für ihre schönen Strände und das beste Nachtleben der Region.
Das Musee Vivant zeigt einige der größten Schätze des Landes. Die kleine, aber zum Nachdenken anregende Sammlung umfasst Exponate zu Töpferwaren, Trommeln, Körben und anderem traditionellen Kunsthandwerk. Zudem gibt es einen Zoo mit Fischen aus dem Tanganjikasee, Schlangen, Krokodilen und Vögeln. Der interessanteste Teil des Museums ist das auf dem Gelände nachgebaute traditionelle burundische Dorf.
Wenn Sie Tiere lieber in ihrem natürlichen Lebensraum beobachten möchten, besuchen Sie den nahe gelegenen Rusizi-Nationalpark, wo sich Flusspferde und Krokodile offen an den Flussufern sonnen. Besucher können im Park auch Affen, Antilopen und Hunderte von Pflanzenarten entdecken. Halten Sie Ausschau nach Gustave, einem der größten bekannten Krokodile der Welt. Seit Jahrzehnten wird die lokale Bevölkerung von der sechs Meter langen, menschenfressenden Bestie in Atem gehalten, und die Regierung von Burundi hofft, ihn bald einfangen zu können.
Der schottische Missionar und Entdecker Dr. David Livingstone war maßgeblich daran beteiligt, das Innere Afrikas für die Kolonialisierung zu öffnen. Er wurde durch ein massives Steindenkmal südlich von Bujumbura am Ufer des Tanganjikasees verewigt. Livingstone und sein Entdeckerkollege Henry Morton Stanley verbrachten 1871 zwei Nächte an diesem Ort. Einigen Einheimischen zufolge ist dies der Ort, an dem die berühmte Frage „Dr. Livingstone, nehme ich an?“ zum ersten Mal ausgesprochen wurde.
Besucher können an zwei Stränden in der Nähe der Stadt die Sonne genießen. Der Karera Beach ist ein großartiger Ort zum Schnorcheln und Schwimmen, während der Saga Beach mehr Unterhaltungsmöglichkeiten bietet, darunter Bars, Restaurants und Cafés.
Abenteuerlustige Reisende finden in und um den Tanganjikasee viel zu tun. Der See beherbergt viele seltene Fisch- und Meeresarten, und Schnorchler sowie Taucher werden selbst in den flachen Gewässern nahe dem Ufer reich belohnt. Besucher können problemlos Boote zum Angeln mieten, und lokale Führer zeigen Touristen gerne die Gewässer. Die Küste ist auch ein ausgezeichneter Ort für die Vogelbeobachtung, und die Burundian Association for the Protection of Birds führt oft kostenlose Touren durch das Gebiet mit englischsprachigen Führern durch.
Halten Sie während Ihres Aufenthalts in der Stadt Ausschau nach Auftritten burundischer Trommler. Überall in der Stadt hängen Flyer aus, die für die traditionellen Unterhaltungsshows werben, und sie sind ein echtes Erlebnis für Besucher. Es ist zudem recht einfach, ein Treffen mit einer Trommelgruppe zu arrangieren oder Privatstunden zu nehmen.
Das Centre Culturel Francais ist eine der führenden kulturellen Einrichtungen in Bujumbura. Das Zentrum bietet Musik-, Theater- und Filmprogramme an und erteilt sowohl Touristen als auch Einheimischen Französisch- und Kiswahili-Unterricht.
Essen ist ein wichtiger Teil der Kultur von Bujumbura, und Besucher werden von der Auswahl an Restaurants in der Hauptstadt nicht enttäuscht sein. Eine traditionelle Mahlzeit besteht meist aus Fisch- oder Rindfleischspießen, gebratenen Kochbananen, Pommes frites und frischem Salat, aber es gibt auch viele internationale Restaurants, die französische, italienische und nahöstliche Gerichte servieren.