Bujumbura è esotica quanto il suo nome suggerisce. La capitale del Burundi sorge sulle rive del lago Tanganica, circondata da imponenti montagne, e il paesaggio urbano è un'affascinante miscela di edifici pubblici imponenti e grandiosi resti coloniali. Molte delle strade polverose si intersecano con ampi viali alberati e la città è rinomata per le sue splendide spiagge e per la migliore vita notturna della regione.

Il Musee Vivant espone alcuni dei più grandi tesori del paese. La piccola ma stimolante collezione include reperti di ceramica, tamburi, cesti e altri oggetti dell'artigianato tradizionale; è presente inoltre uno zoo che ospita pesci del lago Tanganica, serpenti, coccodrilli e uccelli. La parte più interessante del museo è il villaggio tradizionale burundese ricostruito all'interno dell'area.

Se preferite osservare gli animali nel loro habitat naturale, dirigetevi verso il vicino Parco Nazionale della Rusizi, dove ippopotami e coccodrilli si crogiolano al sole sulle rive del fiume. I visitatori possono anche avvistare scimmie, antilopi e centinaia di specie di flora all'interno del parco. Prestate attenzione a Gustave, uno dei coccodrilli più grandi conosciuti al mondo. Per decenni, gli abitanti del luogo sono stati terrorizzati dalla bestia antropofaga lunga oltre 6 metri, e il governo del Burundi spera di catturarlo presto.

Il missionario ed esploratore scozzese Dr. David Livingstone è stato determinante nell'aprire l'interno dell'Africa alla colonizzazione. È immortalato in un imponente monumento in pietra appena a sud di Bujumbura, sulle rive del lago Tanganica. Livingstone e un altro esploratore, Henry Morton Stanley, trascorsero due notti in questo luogo nel 1871. Secondo alcuni abitanti del posto, questo è il sito in cui fu pronunciata per la prima volta la famosa frase “Dr. Livingstone, I presume?” (Dottor Livingstone, suppongo?).

I visitatori possono godersi il sole in due spiagge vicino alla città. Karera Beach è un luogo ideale per lo snorkeling e il nuoto, mentre Saga Beach offre maggiori opzioni di intrattenimento, tra cui bar, ristoranti e caffè.

I viaggiatori avventurosi possono trovare molto da fare dentro e intorno al lago Tanganica. Il lago ospita molte specie rare di pesci e vita marina, e gli amanti dello snorkeling e delle immersioni saranno ampiamente ricompensati anche nelle acque poco profonde vicino alla riva. I visitatori possono facilmente noleggiare barche per la pesca e le guide locali sono sempre pronte a mostrare le acque ai turisti. La costa è anche un luogo eccellente per il birdwatching e l'Associazione Burundese per la Protezione degli Uccelli organizza spesso tour gratuiti della zona con guide che parlano inglese.

Durante il soggiorno in città, tenete d'occhio le esibizioni dei tamburini burundesi. I volantini affissi in tutta la città pubblicizzano gli spettacoli di intrattenimento tradizionale, che rappresentano una vera delizia per i visitatori. Organizzare un incontro con un gruppo di tamburini o prendere lezioni private è piuttosto semplice.

Il Centre Culturel Francais è una delle principali istituzioni culturali di Bujumbura. Il centro offre programmi di musica, teatro e cinema, oltre a fornire lezioni di francese e kiswahili sia ai turisti che alla gente del posto.

Il cibo è una parte importante della cultura di Bujumbura e i visitatori non rimarranno delusi dalla selezione di ristoranti nella capitale. Un pasto tradizionale consiste solitamente in spiedini di pesce o manzo, platani fritti, patatine e insalata fresca, ma ci sono molti ristoranti internazionali che servono cucina francese, italiana e mediorientale.