Bujumbura es tan exótica como sugiere su nombre. La capital de Burundi se asienta a orillas del lago Tanganica, rodeada de imponentes montañas, y su paisaje urbano es una intrigante mezcla de edificios públicos imponentes y grandiosas reliquias coloniales. Muchas de sus calles polvorientas se cruzan con amplios bulevares arbolados, y la ciudad goza de una reputación por sus hermosas playas y la mejor vida nocturna de la región.

El Musee Vivant exhibe algunos de los mayores tesoros del país. La pequeña pero estimulante colección incluye exposiciones sobre cerámica, tambores, cestas y otras artesanías tradicionales, y también cuenta con un zoológico que alberga peces del lago Tanganica, serpientes, cocodrilos y aves. La parte más interesante del museo es la aldea tradicional burundesa recreada en sus terrenos.

Si prefiere ver animales en su hábitat natural, diríjase al cercano Parque Nacional Rusizi, donde hipopótamos y cocodrilos toman el sol abiertamente en las orillas del río. Los visitantes también pueden observar monos, antílopes y cientos de especies de flora dentro del parque. Esté atento a Gustave, uno de los cocodrilos más grandes conocidos del mundo. Durante décadas, los lugareños han vivido atemorizados por esta bestia devoradora de hombres de 6 metros de largo, y el gobierno de Burundi espera capturarlo pronto.

El misionero y explorador escocés Dr. David Livingstone fue fundamental para abrir el interior de África a la colonización. Está inmortalizado en un enorme monumento de piedra justo al sur de Bujumbura, a orillas del lago Tanganica. Livingstone y otro explorador, Henry Morton Stanley, pasaron dos noches en el lugar en 1871. Según algunos lugareños, este es el sitio donde se pronunció por primera vez la famosa pregunta: "¿Dr. Livingstone, supongo?".

Los visitantes pueden tomar el sol en dos playas cercanas a la ciudad. Karera Beach es un lugar excelente para practicar esnórquel y natación, mientras que Saga Beach ofrece más opciones de entretenimiento, incluyendo bares, restaurantes y cafeterías.

Los viajeros aventureros pueden encontrar mucho que hacer en el lago Tanganica y sus alrededores. El lago alberga muchas especies raras de peces y vida marina, y los aficionados al esnórquel y al buceo se verán gratamente recompensados incluso en las aguas poco profundas cerca de la costa. Los visitantes pueden alquilar barcos fácilmente para pescar, y los guías locales siempre están dispuestos a mostrar las aguas a los turistas. La costa es también un lugar excelente para la observación de aves, y la Asociación Burundesa para la Protección de las Aves suele realizar visitas gratuitas por la zona con guías de habla inglesa.

Mientras esté en la ciudad, esté atento a las actuaciones de los tamborileros burundeses. Los folletos publicados por toda la ciudad anuncian los espectáculos de entretenimiento tradicional, que son un verdadero deleite para los visitantes. Organizar un encuentro con un grupo de tamborileros o recibir clases privadas es también bastante sencillo.

El Centre Culturel Francais es una de las principales instituciones culturales de Bujumbura. El centro ofrece programas de música, teatro y cine, además de impartir clases de francés y suajili tanto a turistas como a residentes locales.

La gastronomía es una parte importante de la cultura de Bujumbura, y los visitantes no quedarán decepcionados con la selección de restaurantes de la capital. Una comida tradicional suele consistir en brochetas de pescado o ternera, plátanos fritos, patatas fritas y ensalada fresca, aunque existen muchos restaurantes internacionales que sirven cocina francesa, italiana y de Oriente Medio.