Bujumbura é tão exótica quanto o seu nome sugere. A capital do Burundi situa-se nas margens do Lago Tanganica, rodeada por montanhas imponentes, e a paisagem urbana é uma mistura intrigante de edifícios públicos imponentes e grandiosas relíquias coloniais. Muitas das ruas poeirentas cruzam-se com amplas avenidas arborizadas e a cidade tem fama pelas suas belas praias e pela melhor vida noturna da região.

O Musee Vivant exibe alguns dos maiores tesouros do país. A pequena, mas instigante coleção inclui exposições sobre cerâmica, tambores, cestaria e outros artesanatos tradicionais, existindo também um jardim zoológico que apresenta peixes do Lago Tanganica, cobras, crocodilos e aves. A parte mais interessante do museu é a aldeia tradicional do Burundi recriada no local.

Se prefere observar animais no seu habitat natural, dirija-se ao vizinho Parque Nacional Rusizi, onde hipopótamos e crocodilos se banham ao sol abertamente nas margens do rio. Os visitantes também podem avistar macacos, antílopes e centenas de espécies de flora dentro do parque. Esteja atento a Gustave, um dos maiores crocodilos conhecidos do mundo. Durante décadas, os habitantes locais foram assombrados pela besta devoradora de homens com 6 metros de comprimento, e o governo do Burundi espera capturá-lo em breve.

O missionário e explorador escocês Dr. David Livingstone foi fundamental na abertura do interior de África à colonização. Ele está imortalizado num enorme monumento de pedra a sul de Bujumbura, nas margens do Lago Tanganica. Livingstone e um colega explorador, Henry Morton Stanley, passaram duas noites no local em 1871. Segundo alguns habitantes locais, este é o local onde a famosa pergunta “Dr. Livingstone, suponho?” foi proferida pela primeira vez.

Os visitantes podem aproveitar o sol em duas praias perto da cidade. A Karera Beach é um excelente local para praticar snorkeling e nadar, enquanto a Saga Beach oferece mais opções de entretenimento, incluindo bares, restaurantes e cafés.

Os viajantes aventureiros podem encontrar muito para fazer dentro e em redor do Lago Tanganica. O lago alberga muitas espécies raras de peixes e vida marinha, e os praticantes de snorkeling e mergulho serão recompensados mesmo nas águas pouco profundas perto da costa. Os visitantes podem facilmente alugar barcos para pescar, e os guias locais estão sempre dispostos a mostrar as águas aos turistas. A costa é também um excelente local para a observação de aves, e a Associação Burundesa para a Proteção das Aves organiza frequentemente visitas gratuitas à área com guias que falam inglês.

Enquanto estiver na cidade, esteja atento às atuações dos tamborileiros do Burundi. Os folhetos afixados por toda a cidade anunciam os espetáculos de entretenimento tradicional, que são um verdadeiro deleite para os visitantes. Organizar um encontro com um grupo de tambores ou ter aulas privadas é também bastante fácil.

O Centre Culturel Francais é uma das principais instituições culturais em Bujumbura. O centro oferece programas de música, teatro e cinema, além de proporcionar aulas de francês e suaíli tanto para turistas como para habitantes locais.

A gastronomia é uma parte importante da cultura de Bujumbura, e os visitantes não ficarão desapontados com a seleção de restaurantes na capital. Uma refeição tradicional consiste geralmente em espetadas de peixe ou carne de vaca, banana-pão frita, batatas fritas e salada fresca, mas existem muitos restaurantes internacionais que servem comida francesa, italiana e do Médio Oriente.