Ouagadougou, eller som lokalbefolkningen bare kaller det, Ouaga, er en ekte afrikansk hovedstad. Selv om det er det politiske sentrum i et av verdens fattigste land, er byen fylt med gode restauranter, hoteller og utesteder, og lokalbefolkningen er kjent for sitt vennlige vesen og positive innstilling.

Selv om Burkina Faso er en presidentrepublikk, er keiseren av Mossi-folket fortsatt en av de viktigste personene i landet. Moro-Naba, som han kalles, blir fortsatt konsultert av myndighetene før store beslutninger tas, og et viktig ritual finner sted ved hans palass hver fredag. Den formelle seremonien varer i underkant av en halv time, men fremtredende personer fra hele landet kommer og sitter rangert før en kanon avfyres. Moro-Naba ankommer kledd i røde drakter, symbolsk for krig, og rir på en forseggjort dekorert hest. De mest senior gjestene viser sin respekt for den tradisjonelle høvdingen, deretter forsvinner Hans Majestet for så å komme tilbake i hvite klær, som symboliserer fred. Undersåttene inviteres inn i palasset for melk, kolanøttdrikker og hirseøl mens høvdingen dømmer i mindre lovbrudd og lokale tvister. Besøkende er velkomne til å se den fascinerende seremonien ved å gå inn på området fra øst, men fotografering er forbudt.

Nasjonalmuseet ligger omtrent 10 kilometer utenfor sentrum og er fortsatt under utvikling. Den lille, men voksende samlingen fremhever tradisjonelle drakter fra landets største etniske grupper, forfedrestatuer og ulike masker. Støvete paviljonger huser galleriene, og selv om merkingen kun er på fransk, er museet absolutt verdt et besøk.

Besøkende som er interessert i tradisjonell musikk vil bli begeistret for Musikkmuseet. Det fantasifullt utformede gallerirommet er fylt med fløyter, tamburtrommer, harper, xylofoner og andre musikkinstrumenter fra hele Burkina Faso. Fotkastanjettene er spesielt interessante, og fransktalende guider gir innsikt i hvert av objektene.

Flere musikkinstrumenter er utstilt på Manega-museet. Samlingen inkluderer også Mossi-rifler og andre gjenstander fra hele landet.

I utkanten av byen ligger graven til Thomas Sankara. Som landets president fra 1983 til 1987, regnes Sankara som et ikon for revolusjonen og blir ofte kalt Afrikas Che Guevara. Den marxistiske revolusjonære er også elsket for sine ambisiøse sosiale og økonomiske programmer. Graven hans forblir en påminnelse om den mest håpefulle tiden i landets historie, og den har fortsatt stor politisk betydning for lokalbefolkningen.

Ouagadougou er en ganske grønn by, og Bangre Weoogo-parken er en favoritt blant lokalbefolkningen, spesielt de med barn. Parkens lille dyrehage er hjemsted for mange krokodiller og andre stedegne dyr, og området regnes som hellig av lokalbefolkningen. Hagen for vennskapet mellom Ouaga og Loudun er også verdt å utforske. Grøntområdet ble pusset opp i 1996 og symboliserer forholdet mellom hovedstaden og dens vennskapsby i Frankrike.

Vennskapet mellom Frankrike og Burkina Faso er også tydelig ved Place du Grand Lyon. Monumentet ligger nær Center George Mélies og er et av de vakreste i byen.

Et annet bemerkelsesverdig monument i Ouagadougou står rett overfor jernbanestasjonen. Den seks meter høye steinstatuen forestiller en kvinne som heller vann ut av en kalebass. Det er vanligvis det første besøkende ser når de ankommer Ouagadougou.