Uagadugú, o como los lugareños la llaman simplemente, Ouaga, es una capital auténticamente africana. Aunque es el centro político de uno de los países más pobres del mundo, la ciudad está llena de buenos restaurantes, hoteles y locales nocturnos, y sus habitantes son conocidos por su carácter amable y su actitud optimista.

Aunque Burkina Faso es una república presidencialista, el emperador del pueblo mossi sigue siendo una de las figuras más importantes del país. El Moro-Naba, como se le llama, sigue siendo consultado por el gobierno antes de tomar cualquier decisión importante, y cada viernes tiene lugar un ritual significativo en su palacio. La ceremonia formal dura menos de media hora, pero personalidades destacadas de todo el país acuden y se sientan por orden jerárquico antes de que se dispare un cañón. El Moro-Naba llega ataviado con un traje rojo, símbolo de la guerra, y montado en un caballo elaboradamente decorado. Los visitantes de mayor rango presentan sus respetos al jefe tradicional, y luego Su Majestad desaparece para volver a aparecer con vestimentas blancas, que simbolizan la paz. Los súbditos son invitados al palacio para tomar leche, bebidas de nuez de cola y cerveza de mijo mientras el jefe dicta sentencia sobre delitos menores y disputas locales. Los visitantes son bienvenidos a presenciar la fascinante ceremonia entrando al recinto por el este, pero está prohibido hacer fotografías.

El Museo Nacional se encuentra a unos 10 kilómetros del centro de la ciudad y sigue siendo una obra en curso. La pequeña pero creciente colección destaca los trajes tradicionales de los principales grupos étnicos del país, estatuas ancestrales y diversas máscaras. Pabellones polvorientos albergan las galerías y, aunque las etiquetas están únicamente en francés, el museo merece mucho la pena.

Los visitantes interesados en la música tradicional quedarán encantados con el Museo de la Música. El espacio de la galería, diseñado con imaginación, está lleno de flautas, tambores, arpas, xilófonos y otros instrumentos musicales de todo Burkina Faso. Las castañuelas de pie son particularmente interesantes, y los guías de habla francesa ofrecen información sobre cada una de las piezas.

En el Museo de Manega se exponen más instrumentos musicales. La colección también incluye rifles mossi y otros artefactos de todo el país.

En las afueras de la ciudad se encuentra la tumba de Thomas Sankara. Presidente del país desde 1983 hasta 1987, Sankara es considerado un icono de la revolución y es comúnmente llamado el Che Guevara de África. El revolucionario marxista también es querido por sus ambiciosos programas sociales y económicos. Su tumba sigue siendo un recordatorio de la época más esperanzadora en la historia del país, y continúa teniendo una gran importancia política para los lugareños.

Uagadugú es una ciudad bastante verde, y el parque Bangre Weoogo es uno de los favoritos de los lugareños, especialmente de aquellos con niños. El pequeño zoológico del parque alberga muchos cocodrilos y otros animales autóctonos, y la zona es considerada sagrada por los habitantes locales. También merece la pena explorar el Jardín de la Amistad Ouaga-Loudun. Este espacio verde fue renovado en 1996 y simboliza la relación entre la capital y su ciudad hermana en Francia.

La amistad entre Francia y Burkina Faso también es evidente en la Place du Grand Lyon. Situado cerca del Centro George Mélies, el monumento es uno de los más bellos de la ciudad.

Otro monumento notable en Uagadugú se alza justo enfrente de la estación de tren. La estatua de piedra de seis metros representa a una mujer vertiendo agua de una calabaza. Suele ser la primera visión que tienen los visitantes al llegar a Uagadugú.