Ouagadougou, ou como os habitantes locais lhe chamam simplesmente, Ouaga, é uma capital verdadeiramente africana. Embora seja o centro político de um dos países mais pobres do mundo, a cidade está repleta de bons restaurantes, hotéis e locais de diversão noturna, e os habitantes locais são conhecidos pela sua disposição amigável e atitude otimista.
Embora o Burkina Faso seja uma república presidencial, o imperador do povo Mossi continua a ser uma das figuras mais importantes do país. Moro-Naba, como é chamado, ainda é consultado pelo governo antes de qualquer grande decisão ser tomada, e um ritual importante tem lugar no seu palácio todas as sextas-feiras. A cerimónia formal dura menos de meia hora, mas figuras proeminentes de todo o país vêm e sentam-se por ordem hierárquica antes de um canhão ser disparado. O Moro-Naba chega vestido com um traje vermelho, simbólico da guerra, e montado num cavalo elaboradamente decorado. Os visitantes mais graduados prestam homenagem ao chefe tradicional, depois Sua Majestade desaparece apenas para regressar com vestes brancas, simbolizando a paz. Os súbditos são convidados a entrar no palácio para beber leite, bebidas de noz de cola e cerveja de milho, enquanto o chefe decide sobre pequenos crimes e disputas locais. Os visitantes são bem-vindos a assistir à fascinante cerimónia entrando no recinto pelo lado leste, mas a fotografia é proibida.
O Museu Nacional está localizado a cerca de 10 quilómetros do centro da cidade e ainda é um trabalho em curso. A pequena, mas crescente, coleção destaca trajes tradicionais dos principais grupos étnicos do país, estátuas ancestrais e várias máscaras. Pavilhões poeirentos albergam as galerias e, embora as legendas estejam apenas em francês, o museu merece uma visita.
Os visitantes interessados em música tradicional ficarão encantados com o Museu da Música. O espaço da galeria, concebido de forma imaginativa, está repleto de flautas, tambores, harpas, xilofones e outros instrumentos musicais de todo o Burkina Faso. As castanholas de pé são particularmente interessantes, e guias que falam francês oferecem informações sobre cada uma das peças.
Mais instrumentos musicais estão em exposição no Museu Manega. A coleção inclui também espingardas Mossi e outros artefactos de todo o país.
Nos arredores da cidade encontra-se o túmulo de Thomas Sankara. Presidente do país de 1983 a 1987, Sankara é considerado um ícone da revolução e é comummente chamado de Che Guevara de África. O revolucionário marxista é também adorado pelos seus ambiciosos programas sociais e económicos. O seu túmulo permanece como um lembrete do período mais esperançoso da história do país, e continua a ter um grande significado político para os habitantes locais.
Ouagadougou é uma cidade bastante verde, e o parque Bangre Weoogo é um dos favoritos dos habitantes locais, especialmente daqueles com crianças. O pequeno jardim zoológico do parque alberga muitos crocodilos e outros animais indígenas, e a área é considerada sagrada pelos habitantes locais. O Jardim da Amizade Ouaga-Loudun também merece ser explorado. O espaço verde foi remodelado em 1996 e simboliza a relação entre a capital e a sua cidade geminada em França.
A amizade entre França e o Burkina Faso é também evidente na Place du Grand Lyon. Localizado perto do Centre George Mélies, o monumento é um dos mais belos da cidade.
Outro monumento notável em Ouagadougou ergue-se mesmo em frente à estação ferroviária. A estátua de pedra de seis metros retrata uma mulher a verter água de uma cabaça. É geralmente a primeira visão que os visitantes têm quando chegam a Ouagadougou.