Asuncion is een werkelijk prachtige stad, bezaaid met belle-époquegebouwen, koloniale woningen, schaduwrijke pleinen en intieme cafés met verfijnd gedecoreerde gevels. Deze pareltjes hebben standgehouden, zelfs nu het commercialisme in toenemende mate fastfoodketens en neonverlichting naar de brede boulevards heeft gebracht. De stad ontwikkelt zich snel, maar blijft verbonden met haar verleden.
Niets symboliseert de rijke geschiedenis van het land beter dan het Nationaal Pantheon van Helden. Het monument voor de gevallen oorlogshelden van Paraguay werd in 1864 gebouwd onder Francisco Solano Lopez en is losjes gebaseerd op Les Invalides in Parijs. De bouw werd stopgezet toen Lopez het land de verwoestende Oorlog van de Drievoudige Alliantie in leidde, maar het monument werd uiteindelijk in 1936 voltooid. Lopez zelf ligt daar begraven, samen met twee van de onbekende soldaten van het land. Het indrukwekkende monument is griezelig stil en een bedevaartsoord voor elke burger die de hoofdstad bezoekt.
Het monument bevindt zich op de Plaza de los Heroes, het hart van de stad. Het drukke plein is een geweldige plek om de lokale bevolking te observeren in de schaduw van lommerrijke bomen, en lokale verkopers verkopen er alles, van aardewerk tot verentooien en messenslijpers. Tijdens feestdagen wordt het plein vaak ingenomen door volksdansvoorstellingen en livemuziek, maar het is er zelfs op gewone dagen levendig.
Paraguayanen zijn trots op hun geschiedenis en in het bijzonder op de revolutie van mei 1811 die leidde tot de onafhankelijkheid van Spanje. De revolutie ontstond in de Casa de la Independencia, een witgekalkt huis uit de 18e eeuw dat diende als ontmoetingsplaats voor de gedurfde lokale bewoners die de breuk met Spanje beraamden. Bezoekers kunnen het huis op dezelfde manier betreden als de revolutionairen: via het steegje aan de achterkant.
Een van de grootste culturele symbolen van het land is de Manzana de la Rivera, een stadsblok uit de 18e eeuw dat is getransformeerd tot een cultureel complex. Elk van de negen huizen bevat galerieën en musea die de geschiedenis en kunst van Paraguay tentoonstellen. Het Viola House bevat bijvoorbeeld het Museo Memoria de la Ciudad. Het museum vertelt het verhaal van Asuncion door middel van afbeeldingen, teksten, kaarten, interactieve tentoonstellingen en artefacten.
Hoewel de Manzana de la Rivera het culturele centrum van Asuncion is, is het Museo del Barro voor bijna iedereen het favoriete museum in de hoofdstad. Hoewel het wordt aangeprezen als een museum voor hedendaagse kunst, zijn de meest fascinerende tentoonstellingen die gewijd aan inheemse en koloniale kunst. De tot nadenken stemmende collectie bevat ook lokaal handwerk, precolumbiaanse schilderijen en zelfs politieke karikaturen van Paraguayaanse leiders.
Asuncion is de thuisbasis van het Nationaal Congres, gehuisvest in een van de nieuwste gebouwen van de hoofdstad. Het opvallende gespiegelde bouwwerk uit 2002 weerspiegelt het water van de nabijgelegen rivier en herbergt een klein museum dat gewijd is aan de culturele geschiedenis van Paraguay.
Bezoekers kunnen de rijke natuurwereld van Paraguay verkennen zonder de hoofdstad te verlaten in het Natuurhistorisch Museum. De spectaculaire insectententoonstelling van het museum omvat een vlinder met een spanwijdte van bijna dertig centimeter en andere wonderen uit het hele land.
Hoewel Asuncion niet het nachtleven heeft van Rio de Janeiro, Buenos Aires of andere Zuid- en Latijns-Amerikaanse hoofdsteden, weet de stad in het weekend wel een goed feestje te bouwen. Als je goed zoekt, kun je op vrijdag- en zaterdagavond overal in de stad een feestje vinden, maar de beste plekken om het weekend met de lokale bevolking te vieren zijn in de wijken San Roque en la Recoleta. Daar kun je dansen in drukke undergroundclubs, nippen van sterke drank in chique lounges of genieten van een traditionele maaltijd in een van de vele uitstekende lokale restaurants.