Asunción es una ciudad verdaderamente hermosa, salpicada de edificios de la Belle Époque, residencias coloniales, plazas sombreadas y cafés íntimos con fachadas delicadamente decoradas. Estas joyas han logrado sobrevivir incluso a medida que el comercialismo ha traído consigo, cada vez más, cadenas de comida rápida y luces de neón a sus amplios bulevares. La ciudad evoluciona rápidamente, pero sigue vinculada a su pasado.
Nada simboliza mejor la rica historia del país que el Panteón Nacional de los Héroes. El monumento a los héroes de guerra caídos de Paraguay fue construido bajo el mandato de Francisco Solano López en 1864, inspirado vagamente en Los Inválidos de París. La construcción se detuvo cuando López llevó al país a la devastadora Guerra de la Triple Alianza, pero el monumento fue finalmente terminado en 1936. El propio López está enterrado allí junto con dos de los soldados desconocidos del país. El inquietante monumento es sorprendentemente silencioso y un lugar de peregrinación para todo ciudadano que visita la capital.
El monumento se encuentra en la Plaza de los Héroes, el corazón mismo de la ciudad. La concurrida plaza es un lugar excelente para observar a los lugareños bajo la sombra de frondosos árboles, mientras los vendedores locales ofrecen desde cerámica hasta tocados de plumas y afiladores de cuchillos. Durante los días festivos, la plaza suele llenarse de espectáculos de danza folclórica y música en vivo, pero es animada incluso en los días normales.
Los paraguayos están orgullosos de su historia, especialmente de la revolución de mayo de 1811 que resultó en la independencia de España. La revolución nació en la Casa de la Independencia, una casa encalada del siglo XVIII que sirvió como lugar de reunión para los audaces lugareños que planearon la ruptura con España. Los visitantes pueden entrar a la casa de la misma manera que lo hicieron los revolucionarios: a través del callejón trasero.
Uno de los mayores símbolos culturales del país es la Manzana de la Rivera, una manzana urbana del siglo XVIII que ha sido transformada en un complejo cultural. Cada una de las nueve casas alberga galerías y museos que exhiben la historia y el arte de Paraguay. La Casa Viola, por ejemplo, contiene el Museo Memoria de la Ciudad. El museo narra la historia de Asunción a través de gráficos, textos, mapas, exposiciones interactivas y artefactos.
Aunque la Manzana de la Rivera es el centro cultural de Asunción, el museo favorito de casi todos en la capital es el Museo del Barro. Aunque se presenta como un museo de arte contemporáneo, las exposiciones más fascinantes son las dedicadas al arte indígena y colonial. La sugerente colección también incluye artesanías locales, pinturas precolombinas e incluso caricaturas políticas de líderes paraguayos.
Asunción alberga el Congreso Nacional, ubicado en uno de los edificios más nuevos de la capital. Construido en 2002, la llamativa estructura de espejos refleja las aguas del río cercano y alberga un pequeño museo dedicado a la historia cultural de Paraguay.
Los visitantes pueden explorar el rico mundo natural de Paraguay sin salir de la capital en el Museo de Historia Natural. La espectacular muestra de insectos del museo incluye una mariposa con una envergadura de casi treinta centímetros y otras maravillas de todo el país.
Aunque Asunción carece de la vida nocturna de Río de Janeiro, Buenos Aires u otras capitales de América del Sur y Latina, la ciudad sabe cómo organizar una buena fiesta los fines de semana. Si busca con atención, puede encontrar una fiesta en cualquier lugar de la ciudad los viernes y sábados por la noche, pero los mejores lugares para celebrar el fin de semana con los lugareños se encuentran en los barrios de San Roque y la Recoleta. Allí, puede bailar en concurridos clubes clandestinos, disfrutar de bebidas fuertes en elegantes salones o deleitarse con una comida tradicional en uno de los muchos y excelentes restaurantes locales.