Mistica, romantica e infinitamente affascinante, Sana'a è uno dei più grandi tesori dell'Arabia. È anche una delle città più antiche del mondo e la sua ricca storia si rivela lungo le strette vie fiancheggiate da edifici secolari. A differenza di molte grandi città arabe, Sana'a ha resistito alla modernizzazione e ha conservato il suo fascino storico. Non troverete torri scintillanti di acciaio e vetro in città, ma vedrete gli edifici in pietra e argilla cotta cambiare tonalità, dal rosa pesca al rosa intenso, mentre il sole si sposta nel cielo. Se non fosse per gli scooter e le auto che sfrecciano lungo le strade, potreste giurare di essere tornati indietro nel tempo.
La Città Vecchia è il cuore di Sana'a ed è patrimonio mondiale dell'UNESCO. L'intero quartiere è un'opera d'arte e passeggiare senza meta è il modo migliore per goderselo. L'area è così ben conservata che si può camminare per più di un chilometro in qualsiasi direzione senza imbattersi in un solo edificio nuovo.
Ci sono oltre 14.000 case a torre a Sana'a, progettate per avvicinare i residenti il più possibile al cielo. Conosciute come i primi grattacieli del mondo, le case raggiungono spesso i sei-otto piani e seguono un design prestabilito: i magazzini e le stalle occupano il piano terra; il secondo è utilizzato per l'intrattenimento; il terzo piano è destinato a donne e bambini; mentre le camere da letto, la cucina e i bagni occupano il terzo e il quarto piano. La parte superiore della casa contiene la soffitta, poi il mafraj, o la "stanza con vista". Le viste della città dal mafraj sono davvero incantevoli.
Il Souq al-Milh si trova al centro della Città Vecchia ed è uno dei migliori mercati di tutta l'Arabia. Lì, i visitatori possono acquistare qualsiasi cosa, dai telefoni cellulari ai tappeti intrecciati a mano e tutto ciò che sta nel mezzo. I gioielli in argento brillano alla luce del sole, l'aria è densa del profumo di gelsomino, le bancarelle traboccano di cumuli di datteri e sciarpe colorate ondeggiano nella brezza. Camminare attraverso il labirinto di venditori è come viaggiare indietro in un'epoca passata. Circondato da case imbiancate a calce e moschee da sogno, l'intero mercato sembra una fantasia che prende vita.
Il Museo Nazionale non è solo uno dei più grandi musei della regione, è anche uno dei migliori. La collezione mozzafiato di figurine, statue e manufatti dei regni di Saba e Hadramawt accoglie i visitatori al primo piano, mentre il secondo è dedicato al periodo islamico medievale. Le gallerie ben curate presentano un'incredibile gamma di storia, fornendo al contempo un'eccezionale introduzione alla storia, alla cultura e al popolo del paese.
Uno dei punti salienti della Città Vecchia è la Grande Moschea, la più significativa delle 50 moschee dello Yemen. La leggenda vuole che questa sia stata la prima moschea del paese, costruita secondo le indicazioni del Profeta stesso. Tutto ciò che rimane della moschea originale sono alcuni frammenti ornamentali nel soffitto e alcune arcate. L'attuale reincarnazione è stata costruita e ricostruita dal IX al XVII secolo. Le caratteristiche più sorprendenti della moschea sono i suoi minareti, che richiamano i fedeli con i loro elaborati disegni geometrici. Ai visitatori non musulmani è vietato entrare in questa e in altre moschee dello Yemen, ma è possibile dare una rapida occhiata alle sale di preghiera principali attraverso le porte anteriori.