Banjul शहरी अफ्रीका के सर्वोत्तम उदाहरणों में से एक है। रेत से भरी सड़कें रंगीन बाज़ारों और फीकी पड़ती औपनिवेशिक इमारतों का घर हैं, और हर ज़िले में इतिहास का अहसास व्याप्त है। गाम्बिया की राजधानी अफ्रीका के सबसे छोटे शहरों में से एक हो सकती है, लेकिन इसका व्यक्तित्व बहुत बड़ा है जिसे यात्री जल्दी नहीं भूलते।
Royal Albert Market, Banjul का हलचल भरा केंद्र है। रानी विक्टोरिया के पति के नाम पर रखा गया यह बाज़ार एक विस्तृत एम्पोरियम है जो तीखी सुगंध, जीवंत दृश्यों और खरीदारों व विक्रेताओं की कीमतों पर मोलभाव करने की आवाज़ों से जीवंत हो उठता है, जहाँ चमकीले कपड़ों और चांदी के गहनों से लेकर ताज़ा उपज और नवीनतम इलेक्ट्रॉनिक्स तक सब कुछ मिलता है। खचाखच भरा, बाज़ार की गलियों का भूलभुलैया गाम्बिया की संस्कृति में डूबने के लिए एक शानदार जगह है। आगंतुकों को मोलभाव करने में संकोच नहीं करना चाहिए; अधिकांश सामान मांगी गई कीमत के आधे पर खरीदे जा सकते हैं!
National Museum देश के इतिहास का एक अच्छा परिचय प्रदान करता है। प्रदर्शनियों की विस्तृत श्रृंखला में मध्ययुगीन ट्रांस-सहारन व्यापार से लेकर, अजीब बात है कि, 1984 में मिस गाम्बिया सौंदर्य प्रतियोगिता की रानी द्वारा पहनी गई पोशाक तक सब कुछ शामिल है। गाम्बिया के औपनिवेशिक इतिहास और स्वतंत्रता के संघर्ष का विवरण देने वाली तस्वीरों, नक्शों और दस्तावेज़ों का धूल भरा प्रदर्शन सबसे दिलचस्प है।
1994 के सैन्य तख्तापलट के उपलक्ष्य में निर्मित, Arch 22 देश की सबसे ऊंची इमारत है। सेनेगल द्वारा डिज़ाइन किए गए इस प्रवेश द्वार में तख्तापलट के बारे में एक छोटा संग्रहालय और एक आरामदायक कैफे है, लेकिन मुख्य आकर्षण ऊपरी मंजिल की बालकनियों से मिलने वाला नज़ारा है।
शहर के ठीक बाहर Tanbi Wetland Complex स्थित है, जिसे 2001 में एक संरक्षित वन्यजीव क्षेत्र के रूप में स्थापित किया गया था जो 4,500 हेक्टेयर से अधिक में फैला है। रिज़र्व का लगभग 80 प्रतिशत हिस्सा मैंग्रोव की कई प्रजातियों से बना है, लेकिन प्राकृतिक वनस्पति में साल्ट मार्श, घास के जंगल और खाली मैदान भी शामिल हैं। ज्वारीय खाड़ियाँ और लैगून रिज़र्व को एक पैचवर्क फैशन में काटते हैं, और स्थानीय लोग झींगा पकड़ने, सीप के लिए गोता लगाने और चावल उगाने के लिए पानी का अच्छा उपयोग करते हैं। पूरे स्थल पर वन्यजीव प्रचुर मात्रा में हैं, जिनमें मगरमच्छ, छिपकली, छोटे बंदर, मैनेट और पक्षियों की 360 से अधिक प्रजातियां शामिल हैं। इन जीवों को देखने और आर्द्रभूमि का पता लगाने का सबसे अच्छा तरीका Banjul के केंद्र से एक स्थानीय गाइड को किराए पर लेना है।
आगंतुक Kachikally Museum and Crocodile Pool में Banjul के मगरमच्छों के करीब भी जा सकते हैं, जिसका उपयोग स्थानीय लोग प्रजनन अनुष्ठानों के लिए करते हैं। लगभग 80 नील मगरमच्छ इस पूल को अपना घर कहते हैं, और कुछ को मैदान के चारों ओर स्वतंत्र रूप से घूमने की अनुमति है। आगंतुक कुछ जीवों को छू भी सकते हैं और थोड़े से शुल्क के लिए पवित्र जल में अपने पैर डुबो सकते हैं।
Banjul की प्रकृति का अनुभव करने का एक कम श्रमसाध्य तरीका एक 'पिरोग' (pirogue) पर सवार होना है, जो एक पारंपरिक लकड़ी की नाव है। पिरोग अटलांटिक तट और मैंग्रोव से घिरी Oyster Creek के किनारे कतार में खड़ी रहती हैं, और अधिकांश नाविक पर्यटकों को अपने साथ ले जाने में खुशी महसूस करते हैं। नदी या तट पर शांतिपूर्ण यात्रा पक्षियों को देखने का एक शानदार अवसर है।
अपनी शामें Banjul में बीच बार में ग्रिल्ड मछली का आनंद लेते हुए, अंतरंग कैफे में ताज़ा फलों का रस पीते हुए या शहर के कैसीनो में जुआ खेलते हुए बिताएं। राजधानी के अधिकांश रेस्तरां और बार किफायती हैं, और हालांकि यहाँ बहुत अधिक नाइटक्लब नहीं हैं, लेकिन आप जहाँ भी होंगे, माहौल जीवंत, मैत्रीपूर्ण और स्वागत करने वाला होगा।