ישנן סיבות רבות לאהוב את Bamako. עיר הבירה של Mali תוססת תמיד בפעילות. שווקים צבעוניים גולשים אל הרחובות, מסעדות מצוינות מגישות ארוחות מסורתיות במחירים נוחים, אנרגיה ידידותית מחלחלת לשכונות, ופסקול העיר נוצר על ידי כמה מכוכבי המוזיקה הטובים ביותר ביבשת.
ה-MarchÈ de Medina הוא אחד הסודות הכמוסים הטובים ביותר של העיר. השוק, שטרם הוצף בתיירים, הוא מקום נהדר לערוך בו קניות ולספוג את האווירה התוססת ללא הפרעות. שם, דוכנים מאולתרים עמוסים בפירות וירקות טריים ובבגדים העשויים מכותנה מקומית. מגוון הסחורות משתנה ללא הרף, אך לעיתים קרובות ניתן למצוא גם שטיחים ארוגים בעבודת יד, גילופי עץ ועבודות יד אמנותיות אחרות במחירים נמוכים. אם יש לכם זמן, תוכלו לקשט את ידיכם בחינה ולקלוע את שיערכם באזור מכוני היופי.
אם אתם מחפשים משהו קצת יותר יוצא דופן, נסו לערוך קניות ב-Fetish Stalls, שוק קטן ב-Quartier du Fleuve. בעלי לב חלש מוטב שיתרחקו, שכן המבחר המעורר תמיהה כולל זיקיות מיובשות, עצמות, ראשי קופים, עורות ופריטים מוזרים אחרים.
המוזיאון הלאומי הקטן אך המעניין מציע הצצה להיסטוריה ולתרבות של הקבוצות האתניות הרבות ב-Mali. מוצגים בו פריטים אתנוגרפיים יפהפיים, כולל טקסטיל עתיק, מסכות עץ, מריונטות עכשוויות וגילופים מורכבים.
חפצי אמנות נוספים המפרטים את התרבות וההיסטוריה של Mali מוצגים במוזיאון Muso Kunda. האוסף מדגיש יצירות אמנות משובחות של אמניות המדינה וכולל מספר עבודות יד המספרות את סיפור החיים המסורתיים ב-Mali. ישנה גם תערוכה מעניינת של לבוש מסורתי המעוטר בפרטים ארוגים בעבודת יד עדינה.
כאשר שמש אחר הצהריים הופכת חמה מדי, פנו אל הגנים הבוטניים של Bamako כדי להתקרר בצלם של מאות עצים עבותים. הפארק חוצה נהר מלאכותי יפהפה שמעליו גשרי הולכי רגל מקסימים, ושבילי הליכה מובילים את המבקרים במעלה גבעה גדולה המציעה כמה מהנופים הטובים ביותר של העיר.
לאחר חקירת הצמחייה של Mali בגן הבוטני, בקרו בגן החיות הסמוך של Bamako כדי לראות את עולם החי של אפריקה מקרוב. רוב בעלי החיים, כולל תנינים, יענים, שימפנזים, אריות וזברות, נמצאים בכלובים ולא מאחורי זכוכית. המשמעות היא שלעיתים קרובות מותר למבקרים להאכיל את בעלי החיים תחת השגחתם הקפדנית של שומרי גן החיות. גן החיות משובץ גם בשבילי הליכה שלווים המציגים את יופיו הנופי של Bamako.
אחד מציוני הדרך הבולטים ביותר של עיר הבירה הוא מגדל BCEAO, משכנו של הבנק המרכזי של מדינות מערב אפריקה. מבקרים יכולים לסייר בבניין בן 20 הקומות, הגבוה ביותר במדינה, ולזכות בתצפית נהדרת נוספת על העיר מהקומה העליונה.
כ-90 אחוזים מתושבי Mali הם מוסלמים, ורבים מהמאמינים ב-Bamako מתפללים במסגד הגדול. המסגד, הממוקם בלב העיר, נבנה במימון סעודי בסוף שנות ה-70 והוא אחד הבניינים הגבוהים בעיר הבירה. המסגד פתוח לעיתים למבקרים מחוץ לשעות התפילה הציבורית, וזו חוויה אמיתית לצפות בחלל הפנים המפואר שלו.