Istnieje wiele powodów, by pokochać Bamako. Stolica Mali tętni życiem przez cały czas. Kolorowe targowiska wylewają się na ulice, znakomite restauracje serwują tradycyjne posiłki za niewielkie pieniądze, przyjazna energia przenika dzielnice, a ścieżkę dźwiękową miasta tworzą jedne z największych gwiazd muzyki na kontynencie.
Marché de Medina to jeden z najlepiej strzeżonych sekretów miasta. Nieprzepełniony jeszcze turystami rynek jest doskonałym miejscem na zakupy i chłonięcie tętniącej życiem atmosfery bez zbędnego nagabywania. Znajdują się tam prowizoryczne stragany uginające się od świeżych owoców, warzyw oraz odzieży wykonanej z lokalnej bawełny. Asortyment towarów stale się zmienia, ale często można tam znaleźć ręcznie tkane dywany, rzeźby w drewnie i inne wyroby rzemieślnicze w niskich cenach. Jeśli masz czas, warto skorzystać z usług sekcji kosmetycznej, gdzie można wykonać zdobienia henną oraz zapleść warkoczyki.
Jeśli szukasz czegoś bardziej niezwykłego, wybierz się na zakupy do Fetish Stalls, małego targu w Quartier du Fleuve. Osoby o słabych nerwach powinny go unikać, ponieważ przyprawiający o mdłości asortyment obejmuje suszone kameleony, kości, małpie głowy, skóry i inne osobliwości.
Niewielkie, lecz interesujące Muzeum Narodowe oferuje wgląd w historię i kulturę wielu grup etnicznych Mali. Prezentowane są tam piękne eksponaty etnograficzne, w tym starożytne tkaniny, drewniane maski, współczesne marionetki oraz misterne rzeźby.
Więcej artefaktów przybliżających kulturę i historię Mali można zobaczyć w Muzeum Muso Kunda. Kolekcja podkreśla wybitne dzieła sztuki tworzone przez malijskie artystki i zawiera szereg wyrobów rzemieślniczych, które opowiadają historię tradycyjnego życia w Mali. Znajduje się tam również interesująca wystawa tradycyjnej odzieży ozdobionej misternymi, ręcznie tkanymi detalami.
Gdy popołudniowe słońce stanie się zbyt uciążliwe, udaj się do Ogrodu Botanicznego w Bamako, aby ochłodzić się w cieniu setek liściastych drzew. Park przecina piękna sztuczna rzeka, nad którą przerzucono urokliwe kładki dla pieszych, a ścieżki spacerowe prowadzą zwiedzających na duże wzgórze, z którego roztaczają się jedne z najlepszych widoków na miasto.
Po odkrywaniu flory Mali w ogrodzie botanicznym, odwiedź pobliskie zoo w Bamako, aby z bliska przyjrzeć się afrykańskiej faunie. Większość zwierząt, w tym krokodyle, strusie, szympansy, lwy i zebry, przebywa w klatkach, a nie za szybą. Oznacza to, że zwiedzający często mogą karmić zwierzęta pod czujnym okiem opiekunów. Zoo jest również poprzecinane spokojnymi szlakami pieszymi, które ukazują malownicze piękno Bamako.
Jednym z najbardziej charakterystycznych punktów orientacyjnych stolicy jest wieża BCEAO, siedziba Banku Centralnego Państw Afryki Zachodniej. Zwiedzający mogą zwiedzić ten 20-piętrowy budynek, najwyższy w kraju, i podziwiać kolejny wspaniały widok na miasto z ostatniego piętra.
Około 90 procent mieszkańców Mali to muzułmanie, a wielu wiernych w Bamako modli się w Wielkim Meczecie. Położony w samym sercu miasta meczet został zbudowany pod koniec lat 70. XX wieku z funduszy saudyjskich i jest jednym z najwyższych budynków w stolicy. Meczet jest czasami otwarty dla zwiedzających poza godzinami wspólnych modlitw, a możliwość obejrzenia jego bogatego wnętrza jest prawdziwą gratką.