Existem muitos motivos para adorar Bamako. A capital do Mali está sempre repleta de atividade. Mercados coloridos estendem-se pelas ruas, excelentes restaurantes servem refeições tradicionais a preços acessíveis, uma energia amigável permeia os bairros e a banda sonora da cidade é criada por algumas das melhores estrelas da música do continente.
O Marché de Medina é um dos segredos mais bem guardados da cidade. Ainda não sobrecarregado de turistas, o mercado é um excelente local para fazer compras e absorver a cena vibrante sem ser incomodado. Ali, bancas improvisadas transbordam de fruta e legumes frescos e vestuário feito de algodão local. A variedade de produtos muda constantemente, mas é também frequente encontrar tapetes tecidos à mão, esculturas em madeira e outros trabalhos artesanais a preços baixos. Se tiver tempo, aproveite para decorar as mãos com hena e fazer tranças na secção de estética.
Se procura algo um pouco mais fora do comum, experimente fazer compras nas Fetish Stalls, um pequeno mercado no Quartier du Fleuve. Os mais sensíveis devem manter-se afastados, uma vez que a impressionante variedade inclui camaleões secos, ossos, cabeças de macaco, peles e outras curiosidades.
O pequeno, mas interessante, Museu Nacional oferece um vislumbre da história e da cultura dos muitos grupos étnicos do Mali. Estão expostas belas peças etnográficas, incluindo têxteis antigos, máscaras de madeira, marionetas contemporâneas e esculturas complexas.
Mais artefactos que detalham a cultura e a história do Mali estão expostos no Museu Muso Kunda. A coleção destaca belas obras de arte de artistas femininas do país e inclui uma série de trabalhos artesanais que contam a história da vida tradicional maliana. Existe também uma exposição interessante de vestuário tradicional embelezado com detalhes finos tecidos à mão.
Quando o sol da tarde se torna demasiado quente, dirija-se ao Jardim Botânico de Bamako para refrescar-se à sombra de centenas de árvores frondosas. O parque é atravessado por um belo rio artificial com encantadoras pontes pedonais, e os caminhos levam os visitantes até uma grande colina que oferece algumas das melhores vistas da cidade.
Depois de explorar a flora do Mali no jardim botânico, visite o Jardim Zoológico de Bamako, nas proximidades, para ver de perto a fauna de África. A maioria dos animais, incluindo crocodilos, avestruzes, chimpanzés, leões e zebras, encontra-se em jaulas em vez de atrás de vidro. Isto significa que, muitas vezes, é permitido aos visitantes alimentar os animais sob a vigilância atenta dos tratadores. O jardim zoológico é também atravessado por trilhos pedestres tranquilos que exibem a beleza cénica de Bamako.
Um dos marcos mais proeminentes da capital é a Torre BCEAO, sede do Banco Central dos Estados da África Ocidental. Os visitantes podem visitar o edifício de 20 andares, o mais alto do país, e desfrutar de outra excelente vista da cidade a partir do último piso.
Cerca de 90 por cento dos malianos são muçulmanos, e muitos dos fiéis em Bamako prestam culto na Grande Mesquita. Localizada no coração da cidade, a mesquita foi construída com fundos da Arábia Saudita no final da década de 1970 e é um dos edifícios mais altos da capital. A mesquita está ocasionalmente aberta a visitantes fora dos horários de oração congregacional, e é um verdadeiro privilégio observar o seu interior opulento.