סנטו דומינגו פועמת בקצב לטיני. הפסקול של העיר מורכב ממוזיקת באצ'אטה הבוקעת מחנויות בפינות הרחוב, מצליל אבני הדומינו המוטחות על שולחנות ומלב פועם ותוסס המזין את הפסיפס של השכונות והתרבויות. העיר האורבנית האינטנסיבית היא ביתם של ראשוני אתרים רבים בעולם החדש, שרידים מהתקופה הקולוניאלית ומוסדות התרבות הטובים ביותר ברפובליקה הדומיניקנית. כעיר שהיא מוזיאון חי, הבירה היא שילוב של אתר נופש על שפת הים, מטרופולין ומרכז פוליטי, וכל זאת עם רוח נינוחה שגורמת לה להרגיש כמו בית תוך זמן קצר.
ה-Colonial Zone הוא ליבה של סנטו דומינגו, והרחובות הצרים המהווים את עורקיה משובצים בכמה מהאטרקציות היפות והמעניינות ביותר במדינה. דוגמאות לאדריכלות מהמאות ה-15 וה-16 נמצאות בשפע, והידיעה שכריסטופר קולומבוס עצמו צעד ברחובות אלו מעניקה לרובע כולו אווירה קסומה.
מבצר Ozama נבנה עוד בימי חייו, מה שהופך אותו למבנה הצבאי הראשון בעולם החדש. המבצר, השוכן במפגש שבין הים הקריבי לנהר ה-Rio Ozama, הגן על העיר מפני התקפות פיראטים, וכיום הוא מחזיר את המבקרים אחורה בזמן עם התותחים המרשימים, העיצוב דמוי הטירה והמגדלים המרשימים שלו.
בנו של קולומבוס, דייגו, ומשפחתו התגוררו במבנה שבו שוכן כיום ה-Museo Alcázar de Colón. המבנה בסגנון גותי-מודחאר מכיל כיום את האוסף המשמעותי ביותר באיים הקריביים של יצירות אמנות מתקופת הרנסאנס וסוף ימי הביניים, אך מעניינת עוד יותר היא ההיסטוריה של המבנה. משלחות חקר וכיבוש רבות תוכננו שם במהלך התקופה הקולוניאלית הספרדית המוקדמת, סר פרנסיס דרייק בזז אותו בשנת 1586, ומאוחר יותר הוא שימש כמחסן וכבית כלא.
אבן הפינה של ה-Catedral Primada de América הונחה על ידי דייגו קולומבוס בשנת 1514, אך הכנסייה הושלמה רק בשנת 1540. אדריכלים רבים הטביעו את חותמם על הכנסייה, וזו הסיבה שהעיטורים הם בסגנון בארוק, הקמרון הוא גותי וסגנון רומנסקי ניכר בקשתות. שילוב סגנונות זה הופך את המבנה למפואר מבפנים ומבחוץ. שלווה, יפה ומעוררת השראה, ניתן כמעט לחוש בנוכחות האל בנקודת ציון יוצאת דופן זו.
ה-Colonial Zone מלא באוצרות נוספים לחקירה, כולל ה-Ruinas de San Francisco, שם להקות חיות מנגנות מוזיקת סלסה, מרנגה ובאצ'אטה בסופי שבוע, ה-Puerta de la Independencia, ה-Panteón Nacional ורחוב Calle Las Damas, הרחוב העתיק ביותר בעולם החדש.
יש שפע לחקור גם מחוץ ל-Colonial Zone. כדי לחוות את הצד המודרני יותר של סנטו דומינגו, טיילו לאורך ה-Malecón, שדרת חוף המתהדרת במסעדות, בתי קפה, מועדונים ובתי קזינו רבים. צאו לנסיעה רומנטית בכרכרה, שתו כוס בירה Presidente ותיהנו מהזדמנות מצוינת לצפייה באנשים בעיר תוך כדי הנאה מהבריזות הקריביות המרעננות.
מעט ערי בירה משלבות חיים עירוניים עם יופי טבעי כפי שעושה סנטו דומינגו. הבירה מנוקדת בשטחים ירוקים עשירים בצמחייה אקזוטית. לאורך רכס גיר עצום משתרע ה-Parque Mirador Del Sur, מסדרון עתיר עצים ומחורץ במערות, שאחת מהן הוסבה למסעדה. בגנים הבוטניים הלאומיים, סחלבים, שרכים, ברומליים, עצי דקל ועוד צומחים ברחבי השטח המטופח. כשאתם נושמים את האוויר הריחני ומתענגים על הפרחים בעלי הצבעים העזים, תשכחו במהרה שאתם נמצאים בעיר של שני מיליון תושבים. המרחב כולו מרגיש כמו גן עדן, מה שנותן לכם סיבה אחת נוספת להתאהב בסנטו דומינגו.