Saint-Domingue palpite au rythme des sonorités latines. La bande-son de la ville est composée de bachata s'échappant des épiceries de quartier, du bruit des dominos frappant les tables et de ce cœur vibrant qui alimente le mélange des quartiers et des cultures. Cette ville intensément urbaine abrite de nombreuses premières du Nouveau Monde, des vestiges de l'époque coloniale et les meilleures institutions culturelles de la République dominicaine. Véritable musée vivant, la capitale est à la fois station balnéaire, métropole et centre politique, le tout avec un esprit décontracté qui permet de s'y sentir rapidement chez soi.

La Zone coloniale est le cœur de Saint-Domingue, et les rues étroites qui en constituent les artères sont bordées de certaines des attractions les plus belles et les plus intéressantes du pays. Les exemples d'architecture des XVe et XVIe siècles y abondent, et savoir que Christophe Colomb lui-même a arpenté ces rues confère à tout le quartier une atmosphère magique.

Le fort Ozama a été construit de son vivant, ce qui en fait le premier édifice militaire du Nouveau Monde. Situé à la confluence de la mer des Caraïbes et du fleuve Ozama, le fort défendait la ville contre les attaques de pirates et transporte aujourd'hui les visiteurs dans le passé avec ses canons impressionnants, sa conception en forme de château et ses tours imposantes.

Le fils de Colomb, Diego, et sa famille ont vécu dans le bâtiment qui abrite aujourd'hui le Museo Alcázar de Colón. Cet édifice de style gothique-mudéjar contient aujourd'hui la plus importante collection d'œuvres d'art de la Renaissance et de la fin du Moyen Âge des Caraïbes, mais l'histoire du bâtiment est encore plus fascinante. De nombreuses expéditions d'exploration et de conquête y furent planifiées au début de la période coloniale espagnole ; Sir Francis Drake le pilla en 1586, et il servit plus tard à la fois d'entrepôt et de prison.

La première pierre de la Catedral Primada de América fut posée par Diego Colomb en 1514, mais l'église ne fut achevée qu'en 1540. De nombreux architectes ont laissé leur empreinte sur l'édifice, ce qui explique pourquoi l'ornementation est baroque, la voûte gothique et le style roman visible dans les arches. Cette combinaison de styles rend le bâtiment magnifique, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur. Paisible, beau et stimulant, on peut presque sentir la présence de Dieu dans ce monument remarquable.

La Zone coloniale regorge d'autres trésors à explorer, notamment les Ruinas de San Francisco, où des groupes jouent de la salsa, du merengue et de la bachata le week-end, la Puerta de la Independencia, le Panteón Nacional et la Calle Las Damas, la plus ancienne rue du Nouveau Monde.

Il y a également beaucoup à découvrir en dehors de la Zone coloniale. Pour découvrir le côté plus moderne de Saint-Domingue, promenez-vous le long du Malecón, un boulevard en bord de mer qui compte de nombreux restaurants, cafés, clubs et casinos. Faites une promenade romantique en calèche, dégustez une bière Presidente et profitez de l'occasion idéale pour observer les passants tout en savourant la brise rafraîchissante des Caraïbes.

Peu de capitales combinent aussi bien la vie urbaine et la beauté naturelle que Saint-Domingue. La capitale est parsemée d'espaces verts à la flore exotique luxuriante. S'étendant sur une immense crête calcaire, le Parque Mirador Del Sur est un corridor arboré parsemé de grottes, dont l'une a été transformée en restaurant. Au Jardin botanique national, orchidées, fougères, broméliacées, palmiers et bien d'autres espèces poussent dans des jardins parfaitement entretenus. En respirant l'air parfumé et en admirant les fleurs aux couleurs vives, vous oublierez rapidement que vous vous trouvez dans une ville de deux millions d'habitants. L'espace tout entier ressemble à un paradis, ce qui constitue une raison supplémentaire de tomber amoureux de Saint-Domingue.