Taipei on muuttunut Aasian rumimmista ankanpoikasista yhdeksi sen rakastettavimmista, dynaamisimmista ja jännittävimmistä kaupungeista vain lyhyessä ajassa. Aiemmin ylikansoitettu, savuinen ja varsin ruma kaupunki on kokenut muodonmuutoksen paikallisten asukkaiden vaatimusten myötä. Nykyään liikkuminen Taipeissa on helppoa pikaraitiotieverkoston ansiosta, puistot kukoistavat lähes jokaisen joen rannalla, ja kaupunkisuunnittelijat ovat luoneet yhden mantereen mielenkiintoisimmista kaupungeista. Nykyään pääkaupunki löytää hienovaraisen tasapainon kaaoksen ja kulttuurin sekä kauneuden ja liike-elämän välillä, mikä tekee siitä ensiluokkaisen kohteen kaikille matkailijoille.
Taipein kaunis puoli näkyy parhaiten Longshan Temple -temppelissä. Se ei ole kaupungin suurin temppeli, mutta se on ylivoimaisesti viehättävin. Vuonna 1738 rakennettu temppeli huokuu tiettyä lämpöä ja lumoaa vierailijat kivetyllä sisäpihallaan, rauhallisella vesiputouksellaan ja kaiverretuilla kivipylväillään. Sisätilat ovat kuninkaallisen kullan ja purppuran räjähdys, ja suitsukkeiden sakea tuoksu antaa sille eteerisen tunnelman. Hypnoottisimman kokemuksen saat vierailemalla varhain aamulla, jolloin rukoilijajoukot osallistuvat lumoavaan lauluun.
Lisää kauneutta löydät Zhishan Cultural and Ecological Garden -puutarhasta, jossa kuuluisien kiinalaisten hahmojen veistokset nousevat rehevistä alkuperäiskasvien istutuksista. Viidakon peittämälle vuorelle luotu puisto tarjoaa laajat panoraamanäkymät koko kaupunkiin, mikä tekee vaivalloisesta noususta huipulle vaivan arvoisen.
Pääkaupungin liike-elämän puoli on elinvoimainen Taipei 101 -rakennuksessa, joka on maailman korkeimpia rakennuksia. 508-metristä tornia on mahdotonta olla huomaamatta mistä päin kaupunkia tahansa. Sen bambunvartta muistuttava muotoilu on osoitus taiwanilaisesta innovaatiosta, ja vierailijat pääsevät 89. kerroksen näköalatasanteelle vain 40 sekunnissa maailman nopeimmalla hissillä.
Core Pacific City on toinen erinomainen esimerkki Taipein kukoistavasta liike-elämästä. Yksi Aasian huomiota herättävimmistä ostoskeskuksista, MC Escherin inspiroima rakennus, näyttää jättimäiseltä golfpallolta ja tuntuu sisäpuoleltaan täysin toiselta planeetalta. Kattojen värilliset valot luovat diskomaisen tunnelman, ja ostoskeskus on avoinna 24 tuntia vuorokaudessa. Sisällä on valtava ruokamaailma, joka tarjoaa keittiöitä ympäri maailmaa, elokuvateatterikompleksi, näyttäviä yökerhoja, eloisia karaokebaareja ja riittävästi design-myymälöitä pitämään vaativimmankin muotitietoisen tyytyväisenä.
Kaupungin suuri museoiden keskittymä tekee Taipeista kulttuurisen keitaan. National Palace Museum -museossa vierailijat voivat tutustua maailman suurimpaan kiinalaisen taiteen kokoelmaan. Teosten määrä on vaikuttava, ja kokeneet oppaat johdattavat vierailijat tuhansien vuosien historian halki, esitellen kaunista kalligrafiaa, elegantteja maalauksia, kiehtovia esineitä Kielletystä kaupungista ja paljon muuta.
Yksi Taipein oikukkaimmista ja kiehtovimmista museoista on Miniatures Museum of Taiwan. Kokoelma on osoitus kärsivällisistä ja vakaista käsistä. Kokoelman kohokohta on 40-lamppuinen kattokruunu, joka ei ole riisinjyvää suurempi. Pienoiskokoiset aarteet ovat täysin hämmästyttäviä, ja poistut yksityisestä museosta ihmeissäsi.
Chiang Kai Shek memorial hallin pääportti Taipeissa
Muita tässä kulttuuririkkaassa kaupungissa tutustumisen arvoisia museoita ovat interaktiivinen Su Ho Memorial Paper Museum, Discovery Center of Taipei, yllättävän kiehtova Museum of Drinking Water, perinteinen Taipei Story House, sen naapurissa sijaitseva Taipei Fine Arts Museum, Taipei Artist Village sekä Museum of Contemporary Art.
Näkymä kaupunkiin Taipei 101 -rakennuksesta