Taipé passou de um dos "patinhos feios" da Ásia para uma das suas cidades mais adoráveis, dinâmicas e entusiasmantes em apenas um curto período. Outrora excessivamente congestionada, poluída e bastante inestética, a cidade transformou-se devido às exigências dos seus habitantes. Hoje, deslocar-se em Taipé é fácil graças a uma rede de metro ligeiro, os parques florescem em quase todas as margens dos rios e os urbanistas criaram uma das cidades com o aspeto mais interessante do continente. Atualmente, a capital estabelece um equilíbrio delicado entre o caos e a cultura, e a beleza e os negócios, tornando-a um destino de eleição para todos os viajantes.
O lado belo de Taipé é mais evidente no Templo Longshan. Não é o maior templo da cidade, mas é, de longe, o mais encantador. Construído em 1738, o templo exala um certo calor, encantando os visitantes com o seu pátio revestido a pedra, a cascata tranquila e as colunas de pedra esculpida. O interior é uma explosão de dourado régio e escarlate, e o aroma intenso do incenso confere-lhe uma atmosfera etérea. Para uma experiência verdadeiramente hipnótica, visite-o de manhã cedo, quando multidões de fiéis entoam cânticos fascinantes.
Para mais beleza, visite o Jardim Cultural e Ecológico de Zhishan, onde estátuas esculpidas de figuras chinesas famosas emergem de canteiros luxuriantes de plantas nativas. Criado numa montanha coberta de selva, o parque oferece vistas panorâmicas abrangentes de toda a cidade, tornando a subida exigente até ao topo bem merecida.
O lado empresarial da capital está bem vivo no Taipei 101, o edifício mais alto do mundo. A torre de 508 metros é impossível de ignorar a partir de qualquer ponto da cidade. O seu design em forma de caule de bambu é um testemunho da inovação taiwanesa, e os visitantes podem chegar ao miradouro no 89.º andar em apenas 40 segundos no elevador mais rápido do mundo.
O Core Pacific City é outro exemplo notável do próspero mundo empresarial de Taipé. Um dos centros comerciais mais apelativos da Ásia, o edifício inspirado em MC Escher assemelha-se a uma gigantesca bola de golfe e, no seu interior, parece um planeta completamente diferente. As luzes coloridas nos tetos criam uma atmosfera de discoteca e o centro comercial está aberto 24 horas por dia. No interior, encontra-se uma enorme praça de restauração que oferece cozinhas de todo o mundo, um complexo de cinemas, discotecas glamorosas, bares de karaoke animados e lojas de marca suficientes para satisfazer até os entusiastas da moda mais exigentes.
A elevada concentração de museus na cidade faz de Taipé um refúgio cultural. No Museu do Palácio Nacional, os visitantes podem explorar a maior coleção de arte chinesa do mundo. O volume de peças é impressionante e os guias experientes conduzem os visitantes através de milhares de anos de história, passando por bela caligrafia, pinturas elegantes, artefactos fascinantes da Cidade Proibida e muito mais.
Um dos museus mais caprichosamente intrigantes de Taipé é o Museu de Miniaturas de Taiwan. A coleção é um testemunho de mãos pacientes e firmes. O destaque da coleção é um candelabro de 40 lâmpadas não maior do que um grão de arroz. Os tesouros minúsculos são completamente surpreendentes e sairá do museu privado num estado de perplexidade.
Portão principal do memorial Chiang Kai Shek em Taipé
Outros museus que vale a pena explorar nesta cidade culturalmente rica incluem o interativo Museu Memorial do Papel Su Ho, o Centro de Descoberta de Taipé, o surpreendentemente cativante Museu da Água Potável, a tradicional Taipei Story House, o seu vizinho Taipei Fine Arts Museum, a Taipei Artist Village e o Museu de Arte Contemporânea.
Vista da cidade a partir do Taipei 101