Taipei est passée du statut de « vilain petit canard » de l'Asie à celui de l'une de ses villes les plus attachantes, dynamiques et passionnantes en un court laps de temps. Autrefois trop congestionnée, polluée et peu esthétique, la ville s'est transformée pour répondre aux exigences de ses habitants. Aujourd'hui, se déplacer dans Taipei est facile grâce à un réseau de métro léger, les parcs fleurissent sur presque toutes les rives des rivières, et les urbanistes ont créé l'une des villes les plus intéressantes du continent. Aujourd'hui, la capitale trouve un équilibre délicat entre chaos et culture, beauté et affaires, ce qui en fait une destination de premier choix pour tous les voyageurs.
Le côté magnifique de Taipei est particulièrement évident au temple Longshan. Ce n'est pas le plus grand temple de la ville, mais c'est de loin le plus charmant. Construit en 1738, le temple dégage une certaine chaleur, enchantant les visiteurs avec sa cour bordée de pierre, sa cascade tranquille et ses colonnes en pierre sculptée. L'intérieur est une explosion d'or royal et d'écarlate, et l'épais parfum d'encens lui confère une atmosphère éthérée. Pour une expérience des plus hypnotiques, visitez-le tôt le matin, lorsque les foules de fidèles se livrent à des chants fascinants.
Pour plus de beauté, visitez le Zhishan Cultural and Ecological Garden, où des statues sculptées de personnages chinois célèbres s'élèvent au milieu de parterres luxuriants de plantes indigènes. Créé sur une montagne couverte de jungle, le parc offre une vue panoramique imprenable sur toute la ville, ce qui justifie largement l'ascension ardue jusqu'au sommet.
Le côté affaires de la capitale est bien vivant à Taipei 101, le gratte-ciel le plus haut du monde. La tour de 508 mètres est impossible à manquer, où que vous soyez dans la ville. Son design en forme de tige de bambou témoigne de l'innovation taïwanaise, et les visiteurs peuvent atteindre la plateforme d'observation au 89e étage en seulement 40 secondes grâce à l'ascenseur le plus rapide du monde.
Core Pacific City est un autre exemple remarquable du monde des affaires florissant de Taipei. L'un des centres commerciaux les plus accrocheurs d'Asie, ce bâtiment inspiré par MC Escher ressemble à une gigantesque balle de golf et donne l'impression d'être sur une planète totalement différente à l'intérieur. Les lumières colorées au plafond créent une atmosphère de discothèque, et le centre commercial est ouvert 24 heures sur 24. À l'intérieur se trouve une immense aire de restauration proposant des cuisines du monde entier, un multiplexe cinématographique, des boîtes de nuit glamour, des bars karaoké animés et suffisamment de boutiques de créateurs pour satisfaire les fashionistas les plus exigeants.
La forte concentration de musées dans la ville fait de Taipei un havre culturel. Au National Palace Museum, les visiteurs peuvent explorer la plus grande collection d'art chinois au monde. Le volume impressionnant de pièces est remarquable, et les guides expérimentés font découvrir aux visiteurs des milliers d'années d'histoire, en passant par une calligraphie magnifique, des peintures élégantes, des artefacts fascinants de la Cité interdite et bien plus encore.
L'un des musées les plus intrigants et fantaisistes de Taipei est le Miniatures Museum of Taiwan. La collection témoigne de la patience et de la précision des artisans. Le point fort de la collection est un lustre de 40 ampoules pas plus grand qu'un grain de riz. Ces trésors minuscules sont tout à fait étonnants, et vous quitterez ce musée privé avec émerveillement.
Porte d'entrée du Chiang Kai Shek memorial hall à Taipei
Parmi les autres musées qui valent le détour dans cette ville riche en culture, citons le musée interactif Su Ho Memorial Paper Museum, le Discovery Center of Taipei, le musée étonnamment captivant Museum of Drinking Water, la traditionnelle Taipei Story House, son voisin le Taipei Fine Arts Museum, le Taipei Artist Village et le Museum of Contemporary Art.
Vue de la ville depuis Taipei 101