Rabat bietet den gesamten kosmopolitischen Chic von Casablanca, jedoch ohne das hektische Tempo und die raue Atmosphäre. Die Stadt ist gepflegt, wirkt sehr europäisch, ist elegant, unkompliziert und strahlt eine angenehme Gelassenheit aus, was sie zu einem der schönsten Orte Marokkos macht. Die meisten Reisenden verlieben sich schnell in die Stadt, und es ist leicht zu verstehen, warum: Sie bietet eine Fülle an erstklassigen Restaurants, attraktiven Märkten, historischen Sehenswürdigkeiten und den Charme einer vergangenen Welt.
Der älteste Teil der Stadt ist zugleich der faszinierendste. Dort säumen weiß getünchte Häuser die engen Gassen, die Lage auf der Klippe bietet einen beeindruckenden Blick auf das Meer, und die ruhige, friedliche Atmosphäre macht den Ort perfekt für ausgiebige Spaziergänge. Für einen besonders eindrucksvollen Einstieg in das Viertel empfiehlt sich der Zugang durch das Tor Bab Oudaia, das Besucher bereits seit 1195 empfängt. Die Reihe kunstvoll geschnitzter Bögen führt zur Hauptstraße, der Rue Jamaa. Die älteste Moschee Rabats befindet sich direkt in dieser Straße, wo sie seit dem 12. Jahrhundert Gläubige willkommen heißt.
Das berühmteste Wahrzeichen der Hauptstadt ist Le Tour Hassan, ein gewaltiges Minarett, dessen ehrgeizige architektonische Pläne nie vollständig umgesetzt wurden. Ende des 12. Jahrhunderts träumte der Almohaden-Sultan Yacoub al-Mansour davon, das größte Minarett der muslimischen Welt zu errichten, doch sein Tod vier Jahre später vereitelte diesen Plan. Anstatt die geplante Höhe von über 60 Metern zu erreichen, wurde der Turm bei 44 Metern aufgegeben, doch er überragt mit seinem kunstvoll verzierten Mauerwerk noch immer die Umgebung. Heute bleibt das Minarett ein Symbol für die großartigen Pläne von al-Mansour und ist eine der schönsten Sehenswürdigkeiten in ganz Rabat.
Die beste Art, die Stadt zu erkunden, ist zu Fuß, und es gibt keinen besseren Ort zum Flanieren als den Flohmarkt entlang der Rue des Consuls. Sobald Sie den weitläufigen Markt betreten, sind Sie umgeben von farbenfrohen Teppichen, luxuriösen Lederwaren, Kupferhandwerk, feinen Stoffen und vielem mehr. Das Labyrinth aus Händlern endet auf einem offenen Platz, der einst Schauplatz von Sklavenauktionen war.
Um mehr über die Geschichte Marokkos zu erfahren, besuchen Sie das Archäologische Museum. Der Höhepunkt der Sammlung ist die Salle des Bronzes, eine Galerie voller Statuen, Keramiken und Artefakte, die aus den römischen Siedlungen Chellah, Volubilis und Lixus stammen. Für einen noch tieferen Einblick in die römische Geschichte der Region empfiehlt sich ein Besuch der Domus Romana, den ausgegrabenen Überresten eines Stadthauses aus dem 1. Jahrhundert v. Chr. Der ursprüngliche Peristylhof ist erhalten geblieben und von einer geometrischen Bordüre umgeben. Viele Fragmente und Artefakte aus der Römerzeit sind dort ausgestellt, darunter Öllampen, Skulpturen, Keramikfragmente und Amphoren.
Rabat verfügt zudem über ein reiches religiöses Erbe, das sich in der hohen Dichte an Kirchen und Moscheen widerspiegelt. Die Grand Mosquée aus dem 14. Jahrhundert beeindruckt als zweitgrößte Moschee der islamischen Welt. Achtundsiebzig Säulen stützen den perfekt symmetrischen Gebetssaal, und reiche Holzschnitzereien, komplizierte Stuckarbeiten, dekorative Arabesken und brillant gefärbte geometrische Motive faszinieren in fast jedem Winkel des riesigen Raumes.
Im Inneren des Mausolee Mohammed V
Weitere interessante Sehenswürdigkeiten der Stadt sind das Museum für Wissenschaft und Natur, die geheimnisvollen St. Paul's Catacombs, das marmorne Mausoleum von Mohammed V, das Nationale Schmuckmuseum, die herrlich schattigen und üppigen Andalusischen Gärten, die eigenwillige St. Agatha's Crypt and Catacombs sowie das Wignacourt Museum, das eine vielfältige Sammlung christlicher Artefakte beherbergt.
Als diplomatisches Herz Marokkos konzentriert sich das Nachtleben in Rabat eher auf kulturelle Angebote als auf Clubs oder Bars. Sobald die Sonne untergeht, besuchen Sie das Théâtre Mohammed V für eine marokkanische Komödie oder eine europäische Ballettaufführung, sehen Sie sich einen arabischen Film in einem der vielen Programmkinos an oder genießen Sie eine kostenlose Vorstellung in einem der Kulturzentren, die von vielen ausländischen Botschaften gefördert werden.