Den lille hovedstaden Valletta er kjent for sin arkitektoniske skjønnhet og massive festningsverk, og er et av verdens mest historisk konsentrerte områder. Dette UNESCO-verdensarvstedet er spesielt livlig rundt nabolagene Triq il-Merkanti og Triq ir-Repubblika, men de fleste av byens smale gater er fredelige, rolige og perfekte for spaserturer. Med imponerende utsikt over to havner er byen en godbit for reisende som søker et avbrekk fra det urbane kaoset i andre europeiske hovedsteder.
Besøkende til Valletta blir ønsket velkommen av byporten, kalt «Bieb il-Belt», eller «døren til byen», av lokalbefolkningen. Den opprinnelige porten fra 1500-tallet har blitt erstattet mange ganger, og den nyeste inkarnasjonen ble skapt i 1964. Den italienske modernistiske utformingen har vakt mye debatt og vil snart bli erstattet av nok en ny port.
Interiøret i Saint John's Co-Cathedral i Valletta
St. John's Co-Cathedral er en av de mest fremragende severdighetene i Valletta. Kirken ble bygget mellom 1573 og 1577 og tegnet av den maltesiske arkitekten Girolamo Cassar. Det vakre eksteriøret leder inn til et direkte imponerende interiør. Den praktfulle bygningen huser Caravaggios mesterverk «Halshuggingen av døperen Johannes» og andre skatter.
Malta var en langvarig militærstasjon for britene, og Malta War Museum beskriver øyas strategiske betydning, spesielt under andre verdenskrig. Museet ligger i Fort St. Elmo, og høydepunktene inkluderer et kors som ble overrakt lokalbefolkningen for deres heltemot av kong Georg VI. «George Cross» er nå avbildet på Maltas flagg.
Oppdag landets forhistoriske og neolittiske skatter ved National Museum of Archaeology. De eldste relikviene ved det massive museet dateres tilbake til for omtrent 7000 år siden, da mennesker først ankom øya. Museet holder til i Auberge de Provence, et palass som en gang huset «langue de Provence»-ridderne på slutten av 1500-tallet.
Et annet imponerende palass i Valletta er Casa Rocca Piccola, som fortsatt er bebodd av etterkommere av den adelige familien de Piro. Besøkende til den utrolige villaen får et innblikk i den velstående patrisierfamiliens liv gjennom århundrene, og museet på stedet har en herlig samling av tradisjonelle drakter og kostymer fra ulike epoker.
Saluting Battery i Upper Barrakka Gardens, Valletta
Barrakka Gardens er en annen av hovedstadens vakreste severdigheter. Upper Barrakka-hagen er spesielt slående og inneholder mange monumenter og statuer, inkludert en til minne om Winston Churchill. Det nå offentlige området ble bygget på 1600-tallet som en privat hage for riddere, og tilbyr uslåelig utsikt over Vallettas Grand Harbor.
Msida Parish Church, Malta
St. James Cavalier Center for Creativity er byens kulturelle knutepunkt, plassert i en av bastionene nær byporten. Bastionen, som en gang var dyster og mørk, har blitt forvandlet til et åpent, lysfylt og moderne kultursenter som åpnet i 2000 for å feire øyas kino, teater, musikk og kunst. Om kvelden byr senteret på alt fra operaer og klassiske konserter til moderne fotoutstillinger og jazzdans-ekstravaganzaer.
Utsikt over havnefronten i Valletta
Etter å ha fått med deg en forestilling, kan du ta turen til Republic Street for å tilbringe kvelden med en espresso på intime kafeer, ta en drink på travle puber eller spise middag på en av Vallettas fineste restauranter. Både turister og lokalbefolkningen elsker området for dets avslappede atmosfære, vennlige folkemengder og mange underholdningsmuligheter.
Siege Bell, Valletta
Andre severdigheter man må se i byen inkluderer Palace of the Grand Masters, som huser landets parlament og president, Malta Experience Museum, Manoel Theatre fra 1600-tallet, nasjonalbiblioteket og National Museum of Fine Arts, som huser verk av Erardi, Caravaggio og Ribera.
Valletta Grand Harbor