De kleine hoofdstad Valletta staat bekend om haar architectonische schoonheid en massieve vestingwerken en is een van de meest geconcentreerde historische gebieden ter wereld. Deze UNESCO-werelderfgoedlocatie is bijzonder levendig rond de wijken Triq il-Merkanti en Triq ir-Repubblika, maar de meeste smalle straatjes van de stad zijn vredig, rustig en perfect voor een wandeling. Met een indrukwekkend uitzicht op twee havens is de stad een traktatie voor reizigers die op zoek zijn naar rust, weg van de stedelijke chaos van andere Europese hoofdsteden.
Bezoekers van Valletta worden verwelkomd door de stadspoort, door de lokale bevolking 'Bieb il-Belt' genoemd, oftewel de 'deur naar de stad'. De oorspronkelijke 16e-eeuwse poort is vele malen vervangen en de meest recente incarnatie werd in 1964 gecreëerd. Het Italiaanse modernistische ontwerp heeft veel controverse opgeroepen en zal binnenkort worden vervangen door alweer een nieuwe poort.
Interieur van de Sint-Janscokathedraal in Valletta
De Sint-Janscokathedraal is een van de meest opvallende bezienswaardigheden in Valletta. De kerk werd gebouwd tussen 1573 en 1577 en ontworpen door de Maltese architect Girolamo Cassar; het prachtige exterieur maakt plaats voor een ronduit indrukwekkend interieur. Het magnifieke gebouw herbergt Caravaggio's meesterwerk 'De onthoofding van Johannes de Doper' en andere schatten.
Malta was lange tijd een militaire basis voor de Britten, en het Malta War Museum belicht het strategische belang van het eiland, vooral tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het museum is gevestigd in Fort St. Elmo en de hoogtepunten omvatten onder meer een kruis dat door koning George VI aan de lokale bevolking werd geschonken voor hun heldenmoed. Het 'George Cross' staat nu op de vlag van Malta afgebeeld.
Ontdek de prehistorische en neolithische schatten van het land in het Nationaal Archeologisch Museum. De oudste relikwieën in dit enorme museum dateren van ongeveer 7.000 jaar geleden, toen de eerste mensen op het eiland aankwamen. Het museum is gehuisvest in de Auberge de Provence, een paleis dat eind 16e eeuw ooit onderdak bood aan de ridders van de 'langue de Provence'.
Een ander indrukwekkend paleis in Valletta is Casa Rocca Piccola, dat nog steeds wordt bewoond door afstammelingen van de adellijke familie de Piro. Bezoekers van de ongelooflijke villa krijgen een kijkje achter de schermen in het leven van de rijke patriciërsfamilie door de eeuwen heen, en het museum ter plaatse beschikt over een prachtige collectie traditionele en historische kostuums.
Saluting Battery in de Upper Barrakka Gardens, Valletta
De Barrakka-tuinen zijn een andere van de mooiste bezienswaardigheden van de hoofdstad. De Upper Barrakka-tuin is bijzonder indrukwekkend en bevat vele monumenten en standbeelden, waaronder een ter nagedachtenis aan Winston Churchill. De ruimte werd in de 17e eeuw aangelegd als privétuin voor ridders en biedt nu, als openbare ruimte, een onovertroffen uitzicht op de Grand Harbor van Valletta.
Parochiekerk van Msida, Malta
Het St. James Cavalier Center for Creativity is het culturele hart van de stad, gehuisvest in een van de bastions nabij de stadspoort. Het bastion, dat ooit somber en donker was, is getransformeerd tot een open, lichtrijk en eigentijds cultureel centrum dat in 2000 werd geopend om de cinema, het theater, de muziek en de kunst van het eiland te vieren. 's Avonds biedt het centrum alles aan, van opera's en klassieke recitals tot hedendaagse fototentoonstellingen en jazzdans-extravaganza's.
Uitzicht op de kade van Valletta
Na een voorstelling kunt u naar Republic Street gaan om de avond door te brengen met een espresso in intieme cafés, een drankje te drinken in drukke pubs of te dineren in een van de beste restaurants van Valletta. Zowel toeristen als de lokale bevolking houden van het gebied vanwege de ontspannen sfeer, het vriendelijke publiek en de vele uitgaansmogelijkheden.
Siege Bell, Valletta
Andere bezienswaardigheden die u in de stad moet zien zijn het Paleis van de Grootmeesters, waar het parlement en de president van het land zijn gevestigd, het Malta Experience Museum, het 17e-eeuwse Manoel Theater, de Nationale Bibliotheek en het Nationaal Museum voor Schone Kunsten, met werken van Erardi, Caravaggio en Ribera.
Grand Harbor van Valletta