تُعرف مدينة Valletta، العاصمة الصغيرة، بجمالها المعماري وتحصيناتها الضخمة، وتُعد واحدة من أكثر المناطق التاريخية كثافة في العالم. يزدهر موقع التراث العالمي لليونسكو بشكل خاص حول حيي Triq il-Merkanti و Triq ir-Repubblika، لكن معظم شوارع المدينة الضيقة تتسم بالهدوء والسكينة، مما يجعلها مثالية للتنزه. وبفضل إطلالاتها الرائعة على مرفأين، تُعد المدينة وجهة مثالية للمسافرين الباحثين عن ملاذ بعيداً عن صخب المدن الأوروبية الأخرى.

يستقبل زوار Valletta بوابة المدينة، التي يطلق عليها السكان المحليون اسم Bieb il-Belt، أو "باب المدينة". تم استبدال البوابة الأصلية التي تعود للقرن السادس عشر عدة مرات، وكان أحدث تجسيد لها قد أُنشئ في عام 1964. وقد أثار تصميم الحداثة الإيطالية الكثير من الجدل، ومن المقرر استبداله قريباً ببوابة جديدة أخرى.

تصميم داخلي لكاتدرائية Saint John في Valletta

تُعد كاتدرائية St. John واحدة من أبرز المعالم في Valletta. بُنيت الكنيسة بين عامي 1573 و1577 وصممها المهندس المعماري المالطي Girolamo Cassar، حيث يفسح مظهرها الخارجي الجميل المجال لتصميم داخلي مذهل بكل المقاييس. يضم هذا المبنى الرائع تحفة Caravaggio الفنية "قطع رأس يوحنا المعمدان" وغيرها من الكنوز.

كانت Malta محطة عسكرية طويلة الأمد للبريطانيين، ويوضح متحف Malta War Museum الأهمية الاستراتيجية للجزيرة، خاصة خلال الحرب العالمية الثانية. يقع المتحف في حصن Fort St. Elmo، ومن أبرز معروضاته صليب قدمه الملك George VI للسكان المحليين تقديراً لبطولتهم. يظهر "صليب جورج" الآن على علم Malta.

اكتشف كنوز البلاد التي تعود لعصور ما قبل التاريخ والعصر الحجري الحديث في المتحف الوطني للآثار (National Museum of Archeology). تعود أقدم الآثار في هذا المتحف الضخم إلى حوالي 7000 عام، عندما وصل البشر لأول مرة إلى الجزيرة. يقع المتحف في Auberge de Provence، وهو قصر كان يضم في السابق فرسان "langue de Provence" في أواخر القرن السادس عشر.

قصر آخر مثير للإعجاب في Valletta هو Casa Rocca Piccola، الذي لا يزال مسكوناً من قبل أحفاد عائلة de Piro النبيلة. يحظى زوار هذه الفيلا المذهلة بنظرة داخلية على حياة عائلة النبلاء الثرية عبر القرون، ويضم المتحف الموجود في الموقع مجموعة مبهجة من الأزياء التقليدية والأزياء التي تعود لفترات زمنية مختلفة.

بطارية التحية في حدائق Upper Barrakka، Valletta

تُعد حدائق Barrakka واحدة من أجمل معالم العاصمة. وتعتبر حديقة Upper Barrakka مذهلة بشكل خاص، حيث تضم العديد من النصب التذكارية والتماثيل، بما في ذلك تمثال يخلد ذكرى Winston Churchill. بُنيت الحديقة في القرن السابع عشر كحديقة خاصة للفرسان، وتوفر المساحة المفتوحة للجمهور الآن إطلالات لا تضاهى على المرفأ الكبير (Grand Harbor) في Valletta.

كنيسة أبرشية Msida، Malta

يُعد مركز St. James Cavalier للإبداع المركز الثقافي للمدينة، ويقع في أحد الحصون بالقرب من بوابة المدينة. بعد أن كان كئيباً ومظلماً، تم تحويل الحصن إلى مركز ثقافي معاصر مفتوح ومليء بالضوء، تم إطلاقه في عام 2000 للاحتفاء بالسينما والمسرح والموسيقى وفنون الجزيرة. في المساء، يقدم المركز كل شيء بدءاً من الأوبرا والحفلات الموسيقية الكلاسيكية وصولاً إلى عروض التصوير الفوتوغرافي المعاصرة وعروض رقص الجاز.

إطلالة على واجهة Valletta البحرية

بعد حضور عرض ما، توجه إلى شارع Republic Street لقضاء الأمسية في احتساء الإسبريسو في المقاهي الحميمة، أو تناول المشروبات في الحانات المزدحمة، أو تناول العشاء في أحد أرقى مطاعم Valletta. يحب كل من السياح والسكان المحليين المنطقة لأجوائها المريحة، والحشود الودودة، وخيارات الترفيه المتعددة.

جرس الحصار (Siege Bell)، Valletta

تشمل المعالم الأخرى التي يجب مشاهدتها في المدينة قصر Grand Masters، الذي يضم برلمان البلاد ومقر الرئيس، ومتحف Malta Experience، ومسرح Manoel الذي يعود للقرن السابع عشر، والمكتبة الوطنية، والمتحف الوطني للفنون الجميلة، الذي يضم أعمالاً لكل من Erardi وCaravaggio وRibera.

المرفأ الكبير (Grand Harbor) في Valletta