Andere grote Europese hoofdsteden worden gekenmerkt door hun sierlijke paleizen en statige landgoederen, maar in Amsterdam zit de charme in de details. In de hoofdstad van Nederland voegen drijvende woonboten nog meer karakter toe aan de 160 door mensen aangelegde grachten, verwelkomen uitbundige gevels bezoekers en vertellen zelfs de straatnamen verhalen over zeehelden, nationale legendes en schilders uit de Gouden Eeuw.
Je kunt in Amsterdam geen kilometer lopen zonder een meesterwerk tegen te komen. In een stad met zoveel musea is het onmogelijk om een favoriet te kiezen, maar het Van Gogh Museum is absoluut een hoogtepunt. Het museum is evenzeer een reis door de geest van de getroebleerde schilder als een wandeling door zijn oeuvre. Honderden werken van Van Gogh leggen zijn korte maar verbazingwekkende leven vast. Via de schilderijen en tekeningen reizen bezoekers met Van Gogh mee van Nederland naar Parijs en uiteindelijk naar Arles, en volgen ze zijn evolutie als kunstenaar. De vaste collectie bevat hoogtepunten zoals De Slaapkamer, Het Gele Huis in Arles en stillevens die zonnebloemen tonen, glinsterend in het intense mediterrane licht. Ook zijn er persoonlijke bezittingen te zien, zoals een melkkan van Van Goghs broer Theo die in veel schilderijen opduikt.
Meer dan 200 meesterwerken zijn te zien in het Rijksmuseum, het belangrijkste kunstmuseum van het land. Binnen bevinden zich iconische stukken zoals Vermeers Het Melkmeisje, Rembrandts Nachtwacht en een scala aan wereldberoemde meesterwerken van Van der Helst, Steen, Hals, Cuyp en andere sterren uit de Gouden Eeuw. Als de trots van Nederland is het museum een absolute must voor iedereen met een waardering voor beeldende kunst.
Anne Frank is een van de beroemdste auteurs van de 20e eeuw, de schrijfster van een optimistisch dagboek waarin ze haar ervaringen beschrijft als Joods meisje dat gedwongen werd zich met haar familie in een geheim appartement te verschuilen voor de nazi's. Het originele dagboek van Anne Frank staat alleen in een glazen vitrine in het Anne Frank Huis, het achterhuis waar de familie en anderen twee jaar lang in stilte zaten, Dickens lazen, de muren beplakten met foto's van filmsterren en uit hun kleren groeiden voordat ze werden verraden en naar hun dood werden gestuurd. Ontroerend, aangrijpend en inspirerend; het museum vertegenwoordigt zowel de donkerste als de mooiste aspecten van de menselijke ervaring.
De parken van Amsterdam zijn net zo essentieel als de musea. Er is geen betere plek om een zonnige dag door te brengen dan het Vondelpark. De uitgestrekte groene ruimte heeft een bijna feestelijke sfeer, waar Amsterdammers uit alle lagen van de bevolking ontspannen op het gras, boeken lezen, biertjes delen met vrienden en tokkelen op akoestische gitaren. Een overvloed aan tuinen, vijvers, gazons en kronkelende voetpaden wacht op bezoekers en nodigt hen uit om een van de mooiste plekken in de hoofdstad te verkennen.
De stad leent zich uitstekend om rond te dwalen, en de sfeervolle straatjes en wijken kunnen het beste per fiets worden verkend. Fietsen is een manier van leven voor de lokale bevolking. Het is hoe ze naar hun werk gaan, afspreken voor een diner en gaan winkelen. Voor bezoekers is het eenvoudig om een fiets te huren dankzij de vele verhuurwinkels in het stadscentrum, maar als u de voorkeur geeft aan een minder inspannende tour door de stad, stap dan op een open rondvaartboot om de wind in uw haar te voelen terwijl u langs verborgen tuinen, cafés, huizen in primaire kleuren, tulpen in alle denkbare tinten en charmante kerken met torens vaart.
Andere bezienswaardigheden in Amsterdam die u niet mag missen zijn de House of Bols jeneverdistilleerderij en museum, het Begijnhof, de Heineken Experience, de 19e-eeuwse Waag, Madame Tussauds, het Amsterdam Tulip Museum, Artis, het schitterende Diamond Museum, het archeologische Allard Pierson Museum, het bloemrijke Amstelpark en het Oost-Indisch Huis, het voormalige hoofdkwartier van de Verenigde Oost-Indische Compagnie.