Otras grandes capitales europeas se definen por sus palacios ornamentados y sus grandes fincas, pero en Ámsterdam, el encanto reside en los detalles. En la capital de los Países Bajos, las casas flotantes añaden aún más carácter a los 160 canales artificiales, los elaborados frontones dan la bienvenida a los visitantes e incluso los nombres de las calles cuentan historias de héroes navales, leyendas nacionales y pintores de la Edad de Oro.
No se puede caminar ni un kilómetro en Ámsterdam sin encontrarse con una obra maestra. En una ciudad con tantos museos, es imposible elegir un favorito, pero el Museo Van Gogh es, sin duda, un punto culminante. El museo es tanto un recorrido por la mente del atormentado pintor como un paseo por su obra. Cientos de trabajos de Van Gogh narran su corta pero asombrosa vida. A través de las pinturas y dibujos, los visitantes acompañan a Van Gogh desde Holanda hasta París y, finalmente, a Arlés, siguiendo su evolución como artista. La colección permanente incluye piezas destacadas como El dormitorio, La casa amarilla en Arlés y naturalezas muertas que representan girasoles brillando bajo la intensa luz mediterránea. También se exponen efectos personales, como una jarra de leche del hermano de Van Gogh, Theo, que apareció en muchos de sus cuadros.
Más de 200 obras maestras se exhiben en el Rijksmuseum, el principal museo de arte del país. En su interior se encuentran piezas icónicas como La lechera de Vermeer, La ronda de noche de Rembrandt y una selección de obras maestras de fama mundial de Van der Helst, Steen, Hals, Cuyp y otras estrellas de la Edad de Oro. Orgullo de los Países Bajos, el museo es una visita obligada para cualquier persona que aprecie las bellas artes.
Ana Frank es una de las autoras más famosas del siglo XX, escritora de un diario optimista que detalla su experiencia como niña judía obligada a esconderse en un apartamento secreto con su familia para huir de los nazis. El diario original de Ana Frank se encuentra solo en una vitrina en la Casa de Ana Frank, el anexo donde la familia y otros vivieron en silencio, leyeron a Dickens, cubrieron las paredes con fotos de estrellas de cine y vieron cómo les quedaba pequeña la ropa durante dos años antes de ser traicionados y enviados a la muerte. Conmovedor, inquietante e inspirador, el museo representa tanto los aspectos más oscuros como los más bellos de la experiencia humana.
Los parques de Ámsterdam son tan vitales como sus museos. No hay mejor lugar para pasar un día soleado que el Vondelpark. Este extenso espacio verde tiene un ambiente casi festivo, donde los lugareños de todos los ámbitos de la vida se relajan en el césped, leen libros, comparten cervezas con amigos y tocan melodías con guitarras acústicas. Una abundancia de jardines, estanques, praderas y senderos sinuosos esperan a los visitantes, animándoles a explorar uno de los lugares más bellos de la capital.
La ciudad es perfecta para pasear, y sus calles y barrios con atmósfera se exploran mejor en bicicleta. Ir sobre dos ruedas es un estilo de vida para los lugareños. Es la forma en que van al trabajo, quedan para cenar y van de compras. Es fácil para los visitantes prepararse para un paseo gracias a las numerosas tiendas de alquiler de bicicletas en el centro de la ciudad, pero si prefiere un recorrido menos extenuante, súbase a un barco turístico al aire libre por los canales para sentir el viento en el pelo mientras pasa junto a jardines ocultos, cafeterías, casas pintadas en colores primarios, tulipanes de todos los tonos imaginables e iglesias con encantadores campanarios.
Otros lugares de interés imprescindibles en Ámsterdam incluyen la destilería y museo de ginebra House of Bols, el antiguo convento Begijnhof, la Heineken Experience, la Waag del siglo XIX, el Madame Tussauds, el Museo del Tulipán de Ámsterdam, el zoológico Artis, el brillante Museo del Diamante, el arqueológico Museo Allard Pierson, el florido Amstelpark y la Oost-Indisch Huis, antigua sede de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales.