تتميز العواصم الأوروبية الكبرى بقصورها المزخرفة وممتلكاتها الفخمة، لكن في أمستردام، تكمن المتعة في التفاصيل. ففي عاصمة هولندا، تضفي المنازل العائمة طابعاً فريداً على القنوات المائية التي يبلغ عددها 160 قناة من صنع الإنسان، وتستقبل الجملونات المتقنة الزوار، حتى أن أسماء الشوارع تروي حكايات عن أبطال البحرية والأساطير الوطنية ورسامي العصر الذهبي.

لا يمكنك السير لمسافة ميل في أمستردام دون أن تصادف تحفة فنية. ففي مدينة تضم هذا العدد الكبير من المتاحف، من المستحيل اختيار المفضل، لكن متحف Van Gogh Museum يعد بالتأكيد من أبرز المعالم. المتحف ليس مجرد جولة في عقل الرسام المضطرب، بل هو رحلة عبر أعماله الفنية. توثق مئات الأعمال حياة Van Gogh القصيرة والمذهلة. ومن خلال اللوحات والرسومات، يرافق الزوار Van Gogh من هولندا إلى باريس وأخيراً إلى Arles، ويشهدون تطوره كفنان. تضم المجموعة الدائمة أعمالاً بارزة مثل "غرفة النوم" (The Bedroom)، و"البيت الأصفر في آرل" (The Yellow House in Arles)، ولوحات الطبيعة الصامتة التي تصور زهور عباد الشمس المتلألئة تحت ضوء البحر الأبيض المتوسط المكثف. كما تُعرض مقتنيات شخصية، مثل إبريق الحليب الخاص بشقيقه Theo الذي ظهر في العديد من اللوحات.

يتم عرض أكثر من 200 تحفة فنية في متحف Rijksmuseum، وهو المتحف الفني الأول في البلاد. وفي الداخل، توجد قطع أيقونية مثل لوحة "خادمة الحليب" (The Milkmaid) لـ Vermeer، ولوحة "دورية الليل" (Night Watch) لـ Rembrandt، ومجموعة من الروائع العالمية الشهيرة لـ Van der Helst وSteen وHals وCuyp وغيرهم من نجوم العصر الذهبي. يُعد المتحف فخر هولندا، وهو وجهة لا بد من زيارتها لكل من يقدر الفنون الجميلة.

تعد Anne Frank واحدة من أشهر مؤلفي القرن العشرين، وهي كاتبة مذكرات متفائلة تصف تجربتها كفتاة يهودية اضطرت للاختباء في شقة سرية مع عائلتها هرباً من النازيين. توجد مذكرات Anne Frank الأصلية بمفردها في خزانة زجاجية في منزل Anne Frank House، وهو الملحق الذي عاشت فيه العائلة وآخرون في صمت، حيث قرأوا أعمال Dickens، وغطوا الجدران بصور نجوم السينما، وكبروا في ملابسهم لمدة عامين قبل أن يتم خيانتهم وإرسالهم إلى حتفهم. يمثل المتحف، المؤثر والمؤلم والملهم في آن واحد، أكثر جوانب التجربة الإنسانية قتامة وجمالاً.

تعتبر حدائق أمستردام حيوية تماماً مثل متاحفها. ولا يوجد مكان أفضل لقضاء يوم مشمس من Vondelpark. تتمتع هذه المساحة الخضراء الشاسعة بأجواء احتفالية حيث يسترخي السكان المحليون من جميع مناحي الحياة على العشب، ويقرأون الكتب، ويتشاركون المشروبات مع الأصدقاء، ويعزفون الألحان على القيثارات الصوتية. تنتظر الزوار وفرة من الحدائق والبرك والمروج ومسارات المشي المتعرجة، مما يشجعهم على استكشاف أحد أجمل الأماكن في العاصمة.

المدينة مثالية للتجول، وأفضل طريقة لاستكشاف أزقتها وأحيائها هي الدراجة الهوائية. ركوب الدراجات هو أسلوب حياة للسكان المحليين؛ فهي وسيلتهم للذهاب إلى العمل، ومقابلة الأصدقاء لتناول العشاء، والتسوق. من السهل على الزوار استئجار دراجة بفضل العديد من متاجر تأجير الدراجات في وسط المدينة، ولكن إذا كنت تفضل جولة أقل إجهاداً، يمكنك ركوب قارب القناة المفتوح لتشعر بالهواء يداعب شعرك بينما تمر بجانب الحدائق المخفية، والمقاهي، والمنازل الملونة بألوان أساسية، وزهور التوليب بكل الألوان التي يمكن تخيلها، والكنائس ذات الأبراج الساحرة.

تشمل المعالم الأخرى التي يجب زيارتها في أمستردام مصنع ومتحف تقطير الجن House of Bols، ودير Begijnhof السابق، وHeineken Experience، ومبنى Waag الذي يعود للقرن التاسع عشر، ومتحف Madame Tussauds، ومتحف التوليب Amsterdam Tulip Museum، وحديقة حيوان Artis Zoo، ومتحف الألماس المتلألئ Diamond Museum، ومتحف الآثار Allard Pierson Museum، وحديقة Amstelpark المليئة بالزهور، ومبنى Oost-Indisch Huis، المقر السابق لشركة الهند الشرقية الهولندية.