São Tomé Town es la capital de la segunda nación más pequeña de África, pero esta paradisíaca ciudad posee una gran personalidad. Rodeada de playas bordeadas de palmeras, selvas vírgenes y aguas cristalinas, la ciudad cautiva rápidamente a los visitantes con su ambiente relajado. Los portugueses fundaron la ciudad en 1485, y São Tomé aún conserva gran parte de ese sabor. Allí, los visitantes pueden disfrutar de algunas de las frutas y mariscos más frescos del mundo, degustar cafés intensos, deleitarse con chocolates gourmet y alojarse en antiguas plantaciones coloniales mientras pasan las tardes practicando esnórquel en aguas inexploradas, haciendo senderismo en selvas biodiversas y descubriendo pueblos tranquilos.
Desde su fundación, São Tomé se ha resistido en gran medida al cambio y permanece cubierta por exuberantes selvas tropicales. Alojarse en la capital facilita el acceso al Parque Nacional Obo, conocido entre los conservacionistas como una de las selvas tropicales vírgenes con mayor riqueza biológica del mundo. El parque de 235 kilómetros cuadrados incluye una gran variedad de biotopos, como manglares, sabanas, montañas y bosques de tierras bajas, lo que lo convierte en un placer inagotable para explorar. Más de 700 especies de flora florecen en todo el parque, incluidas 100 especies únicas de orquídeas. Los guías locales también pueden señalar las numerosas especies de fauna que prosperan en Obo, como el manatí africano, la rana de río de Peters y la cecilia de São Tomé. El área protegida es parte del patrimonio natural único de São Tomé y es un verdadero paraíso en la tierra.
La costa salvaje cerca de la ciudad invita a la exploración. Todo un espectro de vida marina prospera bajo las aguas claras, y el lecho marino fascina con sus formaciones volcánicas y jardines de coral. Una brillante combinación de corales, algas y peces florece justo frente a la costa, y los buceadores suelen ser recibidos por bancos de peces loro, salmonetes, tiburones nodriza, pargos, peces ángel, tortugas, pulpos, anguilas, peces cofre y peces cirujano.
Si desea alejarse del mundo y relajarse sin distracciones, las playas de São Tomé son para usted. Nunca concurridas, las playas que rodean la ciudad son tranquilas, en gran parte vírgenes e ideales para una escapada completa. Es posible que vea a uno o dos pescadores saliendo al mar, pero nunca tendrá que luchar por un espacio en la arena.
Si visita las playas de julio a octubre, es probable que vea más de unas pocas ballenas jorobadas. Estas increíbles criaturas migran a través de las cálidas aguas frente a la costa de São Tomé para llegar a sus zonas de apareamiento.
Hay pocos lugares de interés turístico tradicionales en la ciudad, pero el Museo de São Sebastião merece sin duda una visita. La imponente fortaleza antigua fue construida en 1575 y ahora alberga una pequeña pero impresionante colección de iconos religiosos y artefactos coloniales. La vista del océano desde el tejado es particularmente impresionante, y el faro cercano sigue dando la bienvenida a los barcos que entran al puerto hoy en día.
La mejor manera de explorar la ciudad es a pie. Mientras pasea, notará una abundancia de arte público. Por toda la ciudad, tallas, pinturas y esculturas de artistas locales añaden aún más belleza a las ya encantadoras calles.
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