De Sri Lankaanse hoofdstad Colombo combineert een duizelingwekkende reeks culturen en kleuren, wat zorgt voor een opwindende sfeer die zelfs de meest ervaren reizigers bekoort. Het koloniale erfgoed van de stad is nog steeds zichtbaar in de kleurrijke gebouwen, en een vleugje stedelijke dynamiek zorgt ervoor dat de hoofdstad opvalt in het grotendeels landelijke land. Er zijn vele historische en culturele bezienswaardigheden die in Colombo ontdekt kunnen worden, en bezoekers zullen altijd naar meer verlangen, ongeacht hoe lang ze blijven.
Colombo herbergt een aantal indrukwekkende religieuze gebouwen. Een van de mooiste is de Kelaniya Raja Maha Vihara, een boeddhistische tempel die in de 18e eeuw werd herbouwd nadat Indiase invallers het origineel hadden verwoest. De locatie is een van de meest heilige van het land en men gelooft dat de Boeddha deze plek bezocht voordat hij verlichting bereikte. De schilderingen in de tempel weerspiegelen de geschiedenis van de religie in Sri Lanka, en de prachtige Duruthu Maha Perehera-processie vertrekt elke januari vanuit de tempel.
De Nederlanders lieten tijdens de kolonisatie een sterke religieuze erfenis achter in Sri Lanka, en de Wolvendaal-kerk is een van de belangrijkste gebouwen van het land. De kerk, die de vorm heeft van een Grieks kruis, is een prachtig voorbeeld van Nederlandse architectuur, maar het echte hoogtepunt is het interieur. Speciale kerkbanken van gesneden ebbenhout boden vroeger plaats aan Nederlandse gouverneurs, van wie er vijf begraven liggen onder de uitbundige grafstenen in de stenen vloer.
De eclectische St. Anthony's Church is een andere bezienswaardigheid in Colombo die u niet mag missen. De buitenkant ziet eruit als een gemiddelde Portugese katholieke kerk, maar het interieur is versierd met tientallen sierlijke beelden waar gelovigen tot bidden. De lokale bevolking gelooft dat de beelden jonge vrouwen beschermen tegen boze geesten, en er staat vaak een rij om een offer te brengen.
St. Lucia's Cathedral is ook een bezoek waard. Het is het katholieke hart van Colombo en de grootste kerk van Sri Lanka. Het eenvoudige interieur biedt onder de enorme koepel plaats aan wel 5.000 gelovigen.
Andere religieuze bezienswaardigheden die een bezoek waard zijn, zijn de hindoeïstische Sri Ponnambalam Vanesar Kovil-tempel, de boeddhistische Vajiraramaya-tempel en de Jami Ul Alfar-moskee.
Het Nationaal Museum is een van de populairste attracties in de hoofdstad en herbergt houtsnijwerk, beelden en kunstwerken uit het rijke verleden van het land. Koloniale zwaarden, geweren en andere artefacten worden er ook tentoongesteld, en de uitstekende collectie antieke demonenmaskers is ronduit betoverend.
Een van de meest chique wijken van Colombo is Cinnamon Gardens. Het gebied, dat ooit bedekt was met kaneelplantages, wordt nu gekenmerkt door chique herenhuizen, een klein aantal galerieën en musea en het grootste park van de hoofdstad. Viharamahadevi Park staat vol met bloeiende bomen, wat de lucht een zoet aroma geeft. Het witgekoepelde Old Town Hall domineert de noordoostelijke hoek, en olifanten worden vaak gezien terwijl ze rond het park van palmbladeren eten.
Andere attracties die de moeite waard zijn om te verkennen in Colombo zijn het Lionel Wendt Center of Contemporary Art, de Grand Mosque, St. Peter's Church, de University of Colombo, de uitgestrekte Gangaramaya-tempel, de Dehiwala Zoo en Galle Face Green, een strook gras bij de zee die een favoriete ontmoetingsplaats is voor de lokale bevolking.