Omgivet af maleriske bjergskråninger og en storslået havn er Wellington New Zealands mest attraktive by. Selvom rivalen Auckland har meget at byde på, er hovedstaden hjemsted for et væld af kulturelle og kunstneriske skatte, gallerier, teatre, butikker, restauranter, barer og caféer. Ordene "jeg keder mig" kommer aldrig over læberne på rejsende her, og de fleste ønsker, at de havde mere tid til at udforske denne hippe, dynamiske og utroligt smukke by.
Te Papa er det største "must-see" i hovedstaden. New Zealands nationalmuseum er sjovt, meget interaktivt og fuldt af dejlige overraskelser. Passende nok kan museets navn oversættes til "skattekiste", og indenfor finder besøgende en fantastisk samling af maori-genstande samt udstillinger om naturhistorie og miljø. Museet huser også den nationale kunstsamling, gallerier dedikeret til både landets og regionens historie samt praktiske opdagelsescentre, der er skabt til børn, men som også nydes af voksne. De fleste udstillinger har et højteknologisk præg, såsom simulatorforlystelser og interaktive elementer. De seks etager i Te Papa kræver mindst en hel dag at udforske, men hvis du har mindre tid, kan du tage den en times introduktionstur, der fremhæver det bedste af samlingen.
Museum of Wellington City and Sea tager de interaktive aspekter fra Te Papa og anvender dem på byens sociale og maritime historie. Udstillingerne er fantasifulde og innovative og fortæller historier om gamle maori-legender og inkluderer bevægende dokumentarfilm om Wahine og andre søtragedier.
New Zealand Cricket Museum
National Tattoo Museum
Der er en række andre imponerende museer i Wellington, som hver især giver besøgende et indblik i en del af landets kultur, historie og befolkning. New Zealand Cricket Museum begejstrer sportsfans med historiske memorabilia, National Tattoo Museum indeholder tusindvis af eksempler på hudkunst, herunder både traditionelle og moderne stilarter, og Cable Car Museum fortæller historien om dette interessante transportmiddel.
Fra museet kan besøgende nyde den nostalgiske oplevelse af at køre med kabelbane til Wellington Botanic Gardens. De 25 hektar store haver inkluderer et stykke oprindelig skov med varierede samlinger, herunder internationale plantesamlinger og en fortryllende rosenhave. Andre attraktioner i haven inkluderer en andedam, en munter legeplads, magisk udsigt over byen, skulpturer, en terrasse-café og meget mere, hvilket gør det til et dejligt sted at tilbringe en dag.
Carter Observatory, der ligger på toppen af haverne, huser et planetarium med fuld kuppel. Regelmæssige shows præsenterer virtuelle ture på himlen over byen, og centret indeholder også en fin samling af teleskoper, masser af astronomiske genstande og en multimedieudstilling, der beskriver teknikkerne bag maoriernes kosmologi og polynesisk navigation.
Miljøforkæmpere og eventyrere har længe hyldet New Zealands naturlige miljø. Landets isolation fra andre landområder har fremmet udviklingen og overlevelsen af mange ældgamle dyr og planter, og du kan se mange af dem helt tæt på i Zealandia. Det banebrydende øko-reservat ligger kun to kilometer uden for Wellington, og den indhegnede dal er hjemsted for over 30 oprindelige fuglearter, såsom sadelryg, den sjældne takahe, hihi og kaka. De frodige områder inkluderer også landets største vilde bestand af lille plettet kiwi og tuatara. Der er mere end 30 kilometers stier, der kan udforskes, og natturene tilbyder en sjælden mulighed for at spotte nataktive sankthansorme, kiwi og frøer.
Andre seværdigheder i hovedstaden, som man ikke må gå glip af, inkluderer den bevaringsfokuserede Wellington Zoo, National Library of New Zealand, det moderne City Gallery, børnekomplekset i Capital E, den engelske gotiske kirke Old St. Paul's, Matiu-Somes Island, det stramme Parliament House og New Zealand Portrait Gallery i det historiske havnekvarter.