Abbracciata da colline pittoresche e da un magnifico porto, Wellington è la città più affascinante della Nuova Zelanda. Sebbene la sua rivale, Auckland, abbia molto da offrire, la capitale ospita un ricco patrimonio di tesori culturali e artistici, gallerie, teatri, negozi, ristoranti, bar e caffè. Le parole “mi annoio” non vengono mai pronunciate dai viaggiatori che vi soggiornano, e la maggior parte di loro desidera avere più tempo per esplorare questa città alla moda, dinamica e assolutamente splendida.
Te Papa è la principale attrazione della capitale. Il museo nazionale della Nuova Zelanda è divertente, altamente interattivo e ricco di piacevoli sorprese. Appropriatamente, il nome del museo si traduce come “scrigno del tesoro” e, al suo interno, i visitatori troveranno una straordinaria collezione di manufatti Maori ed esposizioni dedicate alla storia naturale e all'ambiente. Il museo ospita anche la collezione d'arte nazionale, gallerie dedicate alla storia del paese e della regione, e centri di scoperta interattivi pensati per i bambini, ma apprezzati anche dagli adulti. La maggior parte delle esposizioni presenta un tocco tecnologico, come simulatori di corsa ed elementi interattivi. I sei piani di Te Papa richiedono almeno un'intera giornata per essere esplorati, ma se avete meno tempo, potete optare per il tour introduttivo di un'ora che mette in risalto il meglio della collezione.
Il Museum of Wellington City and Sea riprende gli aspetti interattivi di Te Papa e li applica alla storia sociale e marittima della città. Immaginative e innovative, le mostre raccontano le storie delle antiche leggende Maori e includono documentari toccanti sulla Wahine e altre tragedie marittime.
New Zealand Cricket Museum
National Tattoo Museum
Wellington vanta numerosi altri musei impressionanti, ognuno dei quali offre ai visitatori uno sguardo su una parte della cultura, della storia e del popolo del paese. Il New Zealand Cricket Museum conquista gli appassionati dello sport con cimeli storici, il National Tattoo Museum include migliaia di esempi di arte sulla pelle, che spaziano dagli stili tradizionali a quelli contemporanei, e il Cable Car Museum racconta la storia di questo interessante mezzo di trasporto.
Dal museo, i visitatori possono godersi l'emozione d'altri tempi di un viaggio in funicolare verso i Wellington Botanic Gardens. I giardini di 25 ettari includono un tratto di foresta nativa costeggiato da collezioni variegate, tra cui collezioni di piante internazionali e un incantevole roseto. Altre attrazioni dei giardini includono uno stagno per le anatre, un allegro parco giochi, viste magiche sulla città, sculture, un caffè terrazzato e molto altro, rendendolo un luogo delizioso dove trascorrere una giornata.
Il Carter Observatory, situato in cima ai giardini, ospita un planetario a cupola intera. Spettacoli regolari presentano tour virtuali dei cieli sopra la città, e il centro include anche una raffinata collezione di telescopi, numerosi manufatti astronomici e un'esposizione multimediale che illustra le tecniche della cosmologia Maori e della navigazione polinesiana.
Ambientalisti e avventurieri lodano da tempo l'ambiente naturale della Nuova Zelanda. La separazione del paese da altre terre ha facilitato l'evoluzione e la sopravvivenza di molti animali e piante antichi, e molti di essi possono essere osservati da vicino a Zealandia. Questo innovativo eco-santuario si trova a soli due chilometri da Wellington e la valle recintata ospita oltre 30 specie di uccelli nativi, come il tieke, il raro takahe, l'hihi e il kaka. I rigogliosi terreni includono anche la più grande popolazione selvatica del paese di kiwi minore macchiato e tuatara. Ci sono oltre 30 chilometri di sentieri da esplorare e i tour notturni offrono una rara opportunità di avvistare lucciole notturne, kiwi e rane.
Altre attrazioni imperdibili della capitale includono lo zoo di Wellington, focalizzato sulla conservazione, la National Library of New Zealand, la contemporanea City Gallery, il complesso per bambini Capital E, la chiesa gotica inglese Old St. Paul's, l'isola di Matiu-Somes, l'austera Parliament House e la New Zealand Portrait Gallery nello storico quartiere del lungomare.