Abrazada por pintorescas laderas y un magnífico puerto, Wellington es la ciudad más atractiva de Nueva Zelanda. Aunque su rival, Auckland, tiene mucho que ofrecer, la capital alberga una gran riqueza de tesoros culturales y artísticos, galerías, teatros, tiendas, restaurantes, bares y cafeterías. La frase “estoy aburrido” nunca sale de la boca de los viajeros allí, y la mayoría desea haber tenido más tiempo para explorar esta ciudad moderna, dinámica y absolutamente hermosa.
Te Papa es la visita obligada más importante de la capital. El museo nacional de Nueva Zelanda es divertido, muy interactivo y está lleno de sorpresas encantadoras. Apropiadamente, el nombre del museo se traduce como “caja de tesoros”, y en su interior los visitantes encontrarán una increíble colección de artefactos maoríes y exposiciones sobre historia natural y medio ambiente. El museo también alberga la colección nacional de arte, galerías dedicadas a la historia tanto del país como de la región, y centros de descubrimiento prácticos diseñados para niños, pero que también disfrutan los adultos. La mayoría de las exposiciones tienen un toque de alta tecnología, como simuladores y elementos interactivos. Las seis plantas de Te Papa requieren al menos un día completo para ser exploradas, pero si dispone de menos tiempo, realice la visita introductoria de una hora que destaca lo mejor de la colección.
El Museum of Wellington City and Sea toma los aspectos interactivos de Te Papa y los aplica a la historia social y marítima de la ciudad. Imaginativas e innovadoras, las exposiciones narran las historias de antiguas leyendas maoríes e incluyen documentales conmovedores sobre el Wahine y otras tragedias marítimas.
New Zealand Cricket Museum
National Tattoo Museum
Existen otros museos impresionantes en Wellington, cada uno de los cuales ofrece a los visitantes una visión de parte de la cultura, la historia y la gente del país. El New Zealand Cricket Museum cautiva a los aficionados al deporte con recuerdos históricos, el National Tattoo Museum incluye miles de ejemplos de arte corporal, abarcando estilos tanto tradicionales como contemporáneos, y el Cable Car Museum cuenta la historia de este interesante medio de transporte.
Desde el museo, los visitantes pueden disfrutar de la emoción clásica de viajar en teleférico hasta los Wellington Botanic Gardens. Los jardines de 25 hectáreas incluyen una extensión de bosque nativo bordeado por colecciones variadas, que incluyen colecciones de plantas internacionales y un encantador jardín de rosas. Otros atractivos de los jardines incluyen un estanque de patos, un alegre parque infantil, vistas mágicas de la ciudad, esculturas, una cafetería con terraza y mucho más, lo que lo convierte en un lugar encantador para pasar el día.
El Carter Observatory, situado en la parte superior de los jardines, alberga un planetario de cúpula completa. Los espectáculos regulares presentan recorridos virtuales por los cielos sobre la ciudad, y el centro también incluye una excelente colección de telescopios, numerosos artefactos astronómicos y una exposición multimedia que detalla las técnicas de la cosmología maorí y la navegación polinesia.
Los ecologistas y aventureros han elogiado durante mucho tiempo el entorno natural de Nueva Zelanda. La separación del país de otras tierras ha facilitado la evolución y supervivencia de muchos animales y plantas antiguos, y puede ver a muchos de ellos de cerca en Zealandia. Este innovador santuario ecológico se encuentra a solo dos kilómetros de Wellington, y el valle vallado alberga más de 30 especies de aves nativas, como el tieke, el raro takahe, el hihi y el kaka. Los exuberantes terrenos también incluyen la mayor población salvaje del país de kiwis moteados y tuátaras. Hay más de 30 kilómetros de senderos para explorar, y las visitas nocturnas ofrecen una oportunidad única para observar luciérnagas, kiwis y ranas nocturnas.
Otros lugares de interés imprescindibles en la capital incluyen el Wellington Zoo, centrado en la conservación, la National Library of New Zealand, la contemporánea City Gallery, el complejo infantil Capital E, la iglesia gótica inglesa Old St. Paul's, la isla Matiu-Somes, la austera Parliament House y la New Zealand Portrait Gallery en el histórico distrito costero.