Nairobi har længe været et udgangspunkt for safarier for eventyrere som Ernest Hemingway og Teddy Roosevelt, og byen er stadig det første stop for rejsende, der er klar til at udforske Østafrikas mange vildtreservater. For lidt over hundrede år siden var hovedstaden blot et vanddepot for britiske jernbanearbejdere, men i dag huser den imponerende offentlige bygninger, storslåede hoteller og expats fra hele verden. Det er det bedste bevis på modernitet i Østafrika, og mange førstegangsbesøgende bliver overraskede over byens skyline. Det er en af Afrikas største hovedstæder, og selvom noget af den tidlige arkitektur er bevaret, er det meste af byen præget af moderne kontortårne. Selv med den relativt nye tilstrømning af vestlig kultur og erhvervsliv bevarer byen stadig meget af sin charme. Hotellerne minder om fordums elegance, strålende bougainvilleaer kantede gaderne, og horisonten eksploderer i lavendelfarver, når jacaranda-træerne blomstrer.
Nairobi National Museum er en god introduktion til historien om både hovedstaden og Kenya som helhed. Udstillingerne omfatter fascinerende reproduktioner af helleristninger og Richard og Mary Leakeys vigtige arkæologiske opdagelser. I 1960'erne opdagede parret resterne af tidlige menneskelige forfædre ved Lake Turkana, og deres fund pegede på Rift Valley som menneskehedens vugge. Museet fremviser også smukke malerier af Joy Adamson og en spændende samling af landets farverige sommerfugle og fugle. Besøgende kan endda tage på guidede fugleture fra museet, ledet af kyndige eksperter fra Kenya Museum Society.
Karen Blixen, forfatter til "Den afrikanske farm", gjorde Nairobi til sit hjem fra 1913 til 1931. Besøgende kan i dag besøge den storslåede ejendom, hvor hun engang holdt overdådige middagsselskaber for britiske kongelige og havde et passioneret forhold til den berømte flyver Denys Finch Hatton. Udstillingerne omfatter nogle af Blixens dyrebare ejendele og endda noget af det landbrugsmaskineri, der engang dyrkede det omkringliggende land med te og kaffe. Flere af hendes møbler og personlige effekter kan ses på Nairobis McMillan Library, og ejendommen tilbyder en storslået udsigt over de nærliggende bakker, dækket af euphorbia, også kendt som kandelaberkaktus.
En anden seværdighed, man ikke må gå glip af i hovedstaden, er Railway Museum, der er udviklet for at bevare optegnelser og relikvier fra områdets havne og jernbaner. Børn i alle aldre vil især nyde udstillingerne, og besøgende kan se Teddy Roosevelts originale næsehornsfanger fra hans safari i 1908 og vognen, der var ejet af Charles Ryall, en engelsk jernbanemand, der blev trukket ud af vognvinduet af en sulten løve. Andre udstillinger omfatter sjældne plakater og fotos samt sølvservice fra tiden med Nairobis elegante nattog. Besøg museet den anden lørdag i måneden for at tage en tur med et autentisk damptog.
Kom tæt på Nairobis vilde side ved David Sheldrick Orphanage for Rhinos and Elephants. Her kan du se elefantunger bade og lege, før de er modne nok til at blive genudsat i naturen. Oplevelsen er utroligt hjertevarmende og er absolut et must, når man er i hovedstaden.
Fordyb dig i det lokale liv på City Market, et stort virvar af aktivitet, farver og støj. Markedet, der har til huse i en flyhangar fra 1930'erne, er fyldt med boder, der sælger alt fra traditionelle stoffer til eksotisk kød. Det forventes, at man prutter om prisen, så vær ikke genert, når du forhandler om den bedste pris.