Nairobi, das lange Zeit als Ausgangspunkt für Safaris von Abenteurern wie Ernest Hemingway und Teddy Roosevelt diente, ist nach wie vor die erste Anlaufstelle für Reisende, die die zahlreichen Wildparks Ostafrikas erkunden möchten. Vor etwas mehr als hundert Jahren war die Hauptstadt noch ein einfaches Wasserdepot für britische Eisenbahnarbeiter, doch heute beherbergt sie beeindruckende öffentliche Gebäude, prachtvolle Hotels und Expats aus der ganzen Welt. Sie ist der beste Beweis für die Modernität in Ostafrika, und viele Erstbesucher sind von der Skyline der Stadt überrascht. Sie ist eine der größten Hauptstädte Afrikas, und obwohl einige frühe Architektur erhalten geblieben ist, ist der Großteil der Stadt von modernen Bürotürmen geprägt. Trotz des relativ neuen Zustroms westlicher Kultur und Wirtschaft hat sich die Stadt viel von ihrem Charme bewahrt. Die Hotels erinnern an die Eleganz vergangener Zeiten, leuchtende Bougainvilleen säumen die Straßen und der Horizont erstrahlt in lavendelfarbenen Tönen, wenn die Jacaranda-Bäume blühen.
Das Nairobi National Museum bietet eine gute Einführung in die Geschichte der Hauptstadt und Kenias insgesamt. Zu den Exponaten gehören faszinierende Reproduktionen von Felsmalereien sowie die bedeutenden archäologischen Entdeckungen von Richard und Mary Leakey. In den 1960er Jahren entdeckte das Ehepaar am Turkana-See die Überreste früher menschlicher Vorfahren, und ihre Funde deuteten auf das Rift Valley als die wahrscheinliche Wiege der Menschheit hin. Das Museum zeigt zudem wunderschöne Gemälde von Joy Adamson sowie eine faszinierende Sammlung der farbenfrohen Schmetterlinge und Vögel des Landes. Besucher können sogar an geführten Vogelbeobachtungstouren teilnehmen, die von den sachkundigen Experten der Kenya Museum Society geleitet werden.
Karen Blixen, die Autorin von „Jenseits von Afrika“, machte Nairobi von 1913 bis 1931 zu ihrem Zuhause. Besucher können heute das prächtige Anwesen besichtigen, auf dem sie einst opulente Dinnerpartys für den britischen Adel gab und eine leidenschaftliche Beziehung mit dem berühmten Flieger Denys Finch Hatton führte. Zu den Ausstellungsstücken gehören einige von Blixens geschätzten Besitztümern sowie einige der landwirtschaftlichen Maschinen, mit denen einst das umliegende Land für Tee und Kaffee bewirtschaftet wurde. Weitere Möbel und persönliche Gegenstände können in der McMillan Library in Nairobi besichtigt werden, und das Anwesen bietet einen herrlichen Blick auf die nahe gelegenen Hügel, die mit Euphorbien, auch bekannt als Kandelaber-Wolfsmilch, bewachsen sind.
Eine weitere Sehenswürdigkeit in der Hauptstadt ist das Railway Museum, das entwickelt wurde, um die Aufzeichnungen und Relikte der Häfen und Eisenbahnen der Region zu bewahren. Kinder jeden Alters werden besonders die Ausstellungen genießen, und Besucher können Teddy Roosevelts originalen Nashornfänger von seiner Safari im Jahr 1908 sowie den Wagen von Charles Ryall sehen, einem englischen Eisenbahner, der von einem hungrigen Löwen aus dem Wagenfenster gezogen wurde. Weitere Exponate umfassen seltene Plakate und Fotos sowie Silberservice aus der Zeit der eleganten Nachtzüge von Nairobi. Besuchen Sie das Museum am zweiten Samstag des Monats, um eine Fahrt mit einem authentischen Dampfzug zu unternehmen.
Erleben Sie die wilde Seite von Nairobi im David Sheldrick Orphanage for Rhinos and Elephants. Dort können Sie beobachten, wie Elefantenbabys baden und spielen, bevor sie alt genug sind, um wieder in die Wildnis entlassen zu werden. Das Erlebnis ist unglaublich herzerwärmend und ein absolutes Muss während Ihres Aufenthalts in der Hauptstadt.
Tauchen Sie ein in das lokale Leben auf dem City Market, einem riesigen Durcheinander aus Aktivität, Farbe und Lärm. Der Markt ist in einem Flugzeughangar aus den 1930er Jahren untergebracht und bietet Stände, an denen alles von traditionellen Stoffen bis hin zu exotischem Fleisch verkauft wird. Feilschen ist üblich, seien Sie also nicht schüchtern, wenn es darum geht, den besten Preis auszuhandeln.