Amman er en by med en delt personlighed. I det østlige Amman hersker konservative og islamiske idealer over lokalbefolkningen, der bor blot få skridt fra palæstinensiske flygtningelejre, mens det vestlige Amman fremstår som en helt anden verden med sine trendy caféer, eklektiske kunstgallerier, grønne boligkvarterer og restauranter i verdensklasse. Den jordanske hovedstads sande karakter kan kun forstås ved at besøge begge områder.
New Yorks Fifth Avenue og Paris' Champs-Élysées er måske mere berømte end Ammans Rainbow Street, men gaden er ikke mindre glamourøs. Den halvanden kilometer lange brostensbelagte strækning løber gennem det farverige og multietniske, kosmopolitiske knudepunkt Jabal Amman. Her kan besøgende nyde landets mest eksklusive og spændende butikker, natklubber, kaffebarer og restauranter. Sidegaderne i det blomstrende kvarter huser en række kulturinstitutioner, herunder Royal Film Commission og miljøorganisationen Wild Jordan. Det er her, urban coolness kombineres med en ånd af arabisk stolthed.
Start din udforskning af området ved rundkørslen First Circle, hvor amerikanske fastfood-kæder konkurrerer med lokalt ejede butikker, og neonlys skinner dag og nat. Spring de vestlige kæder over, og besøg i stedet en af de lokale caféer for at få en læskende is-jasminte eller en stærk kop kaffe. Tag din drik med på farten, og gå derefter op til toppen af Rainbow Street for at få en af de bedste panoramaudsigter over byen.
Om fredagen overtages gaden af markedet Souk Jara. Lokale håndværkere og kunstnere sælger deres nyeste smykker, træudskæringer og malerier fra interimistiske boder, og gaden får en næsten karnevalsagtig stemning.
Midt i dette moderne kvarter ligger det romerske forum, en relikvie fra Jordans lange historie. Pladsen blev bygget i år 190 e.Kr. og var en af det romerske imperiums største offentlige pladser. I dag er en række søjler alt, hvad der er tilbage, men det er stadig et besøg værd at gå en tur blandt ruinerne.
Det østlige Amman har sine egne skatte, og den mest imponerende er det romerske citadel. De antikke søjler, trapper og buer, der er tilbage på stedet, er bevis på hovedstadens status som en af de ældste kontinuerligt beboede byer i verden. Det nærliggende honningfarvede Herkules-tempel blev bygget under Marcus Aurelius i år 162 e.Kr. og giver besøgende endnu en fremragende udsigt over byen.
Den nordlige del af Citadel Hill domineres af Umayyad-paladset, der blev bygget i begyndelsen af det 8. århundrede. Besøgende bliver mødt af en imponerende kuppelformet indgangshal dekoreret med blændende geometriske mønstre, før de går gennem en stor plads, der engang var centrum for det administrative kvarter. Ni separate beboelsesbygninger omgiver pladsen, og en søjlebelagt gade, der strækker sig fra midten, fører de besøgende til herskeren af Ammans dekadente private boligkvarterer.
Når solen går ned over sandstens-skyline, kan du tage tilbage til Rainbow Street, hvor landets første gastropub og byens bedste happy hours findes. En afslappet blanding af lokale, turister og expats fylder distriktet om aftenen, hvilket skaber en venlig atmosfære og masser af muligheder for at observere mennesker fra udendørs barer og caféer.