Amán es una ciudad con personalidades divididas. En el este de Amán, los ideales conservadores e islámicos predominan entre los habitantes que viven a pocos pasos de los campos de refugiados palestinos, mientras que el oeste de Amán parece un mundo completamente diferente con sus cafeterías de moda, galerías de arte eclécticas, frondosos distritos residenciales y restaurantes de categoría mundial. El verdadero carácter de la capital jordana solo puede entenderse visitando ambas zonas.

La Quinta Avenida de Nueva York y los Campos Elíseos de París pueden ser más famosos que la Rainbow Street de Amán, pero esta calle no es menos glamurosa. La franja adoquinada de una milla de longitud se extiende a través del colorido y multiétnico centro cosmopolita de Jabal Amman. Allí, los visitantes pueden disfrutar de las boutiques, clubes nocturnos, cafeterías y restaurantes más exclusivos y emocionantes del país. Las calles laterales de este floreciente barrio albergan una serie de instituciones culturales, como la Royal Film Commission y la agencia medioambiental Wild Jordan. Es aquí donde la sofisticación urbana se combina con un espíritu de orgullo árabe.

Comience su exploración de la zona en la rotonda del First Circle, donde las cadenas de comida rápida estadounidenses compiten con tiendas locales y las luces de neón brillan día y noche. Evite las importaciones occidentales y visite en su lugar una de las cafeterías locales para tomar un refrescante té de jazmín helado o un café intenso. Pida su bebida para llevar y suba hasta la parte alta de Rainbow Street para disfrutar de una de las mejores vistas panorámicas de la ciudad.

Los viernes, la calle es tomada por el mercado Souk Jara. Artesanos y artistas locales venden sus últimas creaciones de joyería, tallas de madera y pinturas en puestos improvisados, y la calle adquiere un ambiente casi festivo.

En medio de este moderno barrio se encuentra el Foro Romano, una reliquia de la larga historia de Jordania. Construida en el año 190 d.C., la plaza fue una de las plazas públicas más grandes de la Roma imperial. Hoy en día, solo queda una hilera de columnas, pero sigue mereciendo la pena visitarla para pasear entre las ruinas.

El este de Amán tiene sus propios tesoros, y el más impresionante es la Ciudadela romana. Los antiguos pilares, escalinatas y arcos que permanecen en el lugar son prueba de la reputación de la capital como una de las ciudades habitadas continuamente más antiguas del mundo. El cercano Templo de Hércules, de color panal, fue construido bajo el mandato de Marco Aurelio en el año 162 d.C. y ofrece a los visitantes otra vista excepcional de la ciudad.

La parte norte de la colina de la Ciudadela está dominada por el Palacio Omeya, construido a principios del siglo VIII. A los visitantes les recibe un imponente vestíbulo de entrada con cúpula, decorado con deslumbrantes patrones geométricos, antes de caminar por una gran plaza que fue en su día el centro del barrio administrativo. Nueve edificios residenciales independientes rodean la plaza, y una calle columnada que se extiende desde el centro lleva a los visitantes a los decadentes aposentos privados del gobernante de Amán.

Una vez que el sol se pone sobre el horizonte de piedra arenisca, regrese a Rainbow Street, sede del primer gastropub del país y de las mejores horas felices de la ciudad. Una mezcla relajada de lugareños, turistas y expatriados inunda el distrito por la noche, creando un ambiente agradable y muchas oportunidades para observar a la gente desde los bares y cafeterías al aire libre.