Dushanbe, en av de mest attraktiva städerna i hela Centralasien, ligger inbäddad mot en fond av berg och är fylld av godisfärgade nyklassiska byggnader och trädkantade avenyer. Den tadzjikiska huvudstaden, som en gång betraktades som ett av regionens farligaste områden, blomstrar nu till en av dess mest behagliga städer.
Bekhzod National Museum erbjuder en enastående introduktion till Tadzjikistans historia och kultur. Alla standardutställningar finns på plats och detaljerar landets etnografi, historia, konst och arkeologi, men den verkliga höjdpunkten är samlingen av minbar och mihrab från Istaravshan. Dessa föremål, en predikstol från en moské och en nisch som markerar riktningen mot Mecka, är fantastiska exempel på islamisk design. En annan särskilt intressant sevärdhet är den gigantiska målningen av Lenin och världens förtryckta kvinnor som står tillsammans på Röda torget i Moskva. Den andra våningen har en skrämmande representation av ett fängelse, och den tredje våningen innehåller en utmärkt president- och sovjetsamling.
Landets bästa museum är Museum of National Antiquities. Den omfattande samlingen fokuserar till stor del på de grekisk-baktriska platserna Kobadiyan och Takhti-Sangin, men det finns också en intressant utställning med sogdiska väggmålningar. Andra höjdpunkter inkluderar en staty av Buddha från Ajina-Tepe samt ett fäste och en skida från 500-talet formade som en grip. Buddhan härrör från Kushan-eran och är den största i sitt slag i Centralasien. Besökare är välkomna att se den 12 meter långa statyn, men de måste täcka sina skor med plastöverdrag innan de går in i utrymmet.
Dushanbes centrum för kommersiell verksamhet, Barakat Bazaar, sjuder av energi. Besökare kan insupa huvudstadens anda i de täckta gränderna och stånden, som säljer allt från mantlar och elektronik till broderade klänningar och paljettprydda kalotter. Basaren är också en utmärkt plats för att prova traditionell tadzjikisk mat, som plov-ris med strimlad kålrot och non, ett tunnbröd som ofta är täckt med torkade salta ostar.
Islam är den officiella religionen i Tadzjikistan, men det finns förvånansvärt få synliga manifestationer av religionen i huvudstaden. Haji Yakoub-moskén och Madrassa är den mest framträdande eftersom dess polerade gyllene kupol och halvmånekrönta minaret tornar upp sig över de omgivande byggnaderna. Moskén, som är uppkallad efter en tadzjikisk religiös ledare som levde i exil i Afghanistan, välkomnar besökare utanför tiderna för gemensam bön. Kvinnor får endast besöka den lummiga innergården, medan män tillåts utforska hela komplexet både in- och utvändigt.
Tadzjikistans persiska förflutna är mest synligt vid Writers' Union Building i stadens centrum. Byggnaden är utsmyckad som ett medeltida slott och har skulpterade stenfigurer av Omar Khayam, Sadruddin Ayni, Firdawsi och andra hyllade författare från den persiska världen.
En staty av Lenin stod en gång i stadens centrum, men den ersattes av ett monument över Ismail Samani, den tadzjikiske emiren under 900-talet. Samani hyllas som den tadzjikiska nationens fader, och det tornande gyllene monumentet är en källa till stor stolthet för lokalbefolkningen.
Andra sevärdheter värda att besöka i huvudstaden inkluderar Rudaki-statyn, Victory Park, Gurminj Musical Instrument Museum, Fort Hissar, Museum of Archaeology och Rohat Chaikhona, ett gammalt tehus som är älskat för sin fantasifulla arkitektur.