Душанбе, один из самых привлекательных городов Центральной Азии, расположен на фоне горных пейзажей и украшен неоклассическими зданиями пастельных тонов и обсаженными деревьями проспектами. Когда-то считавшаяся одним из самых опасных мест в регионе, столица Таджикистана сегодня превращается в один из самых приятных для жизни городов.
Национальный музей Бехзод предлагает великолепное знакомство с историей и культурой Таджикистана. Здесь представлены все стандартные экспозиции, подробно рассказывающие об этнографии, истории, искусстве и археологии страны, но настоящей жемчужиной является коллекция минбаров и михрабов из Истаравшана. Эти экспонаты — кафедра мечети и ниша, указывающая направление на Мекку, — являются потрясающими образцами исламского дизайна. Еще одна примечательная достопримечательность — гигантская картина, изображающая Ленина и угнетенных женщин мира, стоящих вместе на Красной площади в Москве. На втором этаже находится пугающая реконструкция тюрьмы, а на третьем — превосходная президентская и советская коллекция.
Лучшим музеем страны является Музей национальных древностей. Обширная коллекция в основном сосредоточена на греко-бактрийских памятниках Кобадиян и Тахти-Сангин, но здесь также представлена интересная выставка согдийских фресок. Среди других экспонатов — статуя Будды из Аджина-Тепа, а также эфес и ножны VI века в форме грифона. Статуя Будды относится к кушанской эпохе и является крупнейшей в своем роде в Центральной Азии. Посетители могут увидеть 12-метровую статую, но перед входом в помещение они должны надеть пластиковые бахилы.
Центр коммерческой активности Душанбе, базар Баракат, переполнен энергией. Посетители могут окунуться в атмосферу столицы, прогуливаясь по крытым аллеям и торговым рядам, где продается все: от плащей и электроники до вышитых платьев и тюбетеек с пайетками. Базар также является отличным местом, чтобы попробовать традиционные таджикские блюда, такие как плов с тертой репой и нон — лепешки, которые часто посыпают сушеным соленым сыром.
Ислам является официальной религией Таджикистана, однако в столице удивительно мало видимых проявлений религиозной жизни. Мечеть и медресе Хаджи Якуб — наиболее заметный объект, так как ее золоченый купол и минарет с полумесяцем возвышаются над окружающими зданиями. Мечеть, названная в честь таджикского религиозного деятеля, находившегося в изгнании в Афганистане, открыта для посетителей в часы, свободные от коллективных молитв. Женщины могут посещать только внутренний двор, в то время как мужчинам разрешено осматривать весь комплекс внутри и снаружи.
Персидское прошлое Таджикистана наиболее ярко проявляется в здании Союза писателей в центре города. Здание, украшенное в стиле средневекового замка, декорировано скульптурными фигурами Омара Хайяма, Садриддина Айни, Фирдоуси и других прославленных писателей персидского мира.
Когда-то в центре города стоял памятник Ленину, но его заменили монументом Исмаилу Самани, таджикскому эмиру X века. Самани почитается как отец таджикской нации, и возвышающийся золотой монумент является предметом большой гордости местных жителей.
Среди других достопримечательностей столицы, заслуживающих внимания, — памятник Рудаки, Парк Победы, Музей музыкальных инструментов Гурминджа, Гиссарская крепость, Музей археологии и «Рохат» — старинная чайхана, любимая за свою причудливую архитектуру.