Tunis to najlepsze wprowadzenie do Tunezji, miejsca, w którym wpływy Wschodu i Zachodu ścierają się, tworząc jedno z najbardziej interesujących miast w regionie. Zawiłe uliczki medyny są wypełnione ludźmi handlującymi towarami, a powietrze przesycone jest zapachem egzotycznych przypraw. Zaraźliwy chaos miasta warto smakować powoli, a większość odwiedzających wyjeżdża z niechęcią, pragnąc więcej tej klimatycznej i czarującej stolicy.

W medynie labirynt alejek i tuneli prowadzi zwiedzających obok suków, meczetów i budynków, których historia sięga założenia Starego Miasta w VII wieku. Gęsta zabudowa ulic jest pełna zabytków i pałaców, sprawiając wrażenie zupełnie innego świata niż reszta miasta. Gdy w dzielnicy zaczęło brakować miejsca, mieszkańcy budowali wzwyż, tworząc pokoje i sklepienia nad ulicami. Dziś przenikają przez nie promienie słońca, nadając ulicom eteryczny klimat. Chłoń okolicę powoli, dając sobie mnóstwo czasu na odkrywanie sklepów z dywanami, lokalnych targowisk i warsztatów w bocznych uliczkach.

Wszystkie drogi w medynie prowadzą do Meczetu Zaytouna. Nazwa oznacza „drzewo oliwne”, a legenda głosi, że założyciel meczetu, Hassan Ibn Noonan, prowadził nauki pod drzewem rosnącym w tym miejscu. Po przejrzeniu oferty tętniących życiem suków medyny, nie sposób nie poczuć podziwu dla spokoju otwartych przestrzeni meczetu. Ten niezwykle harmonijny budynek wykazuje wpływy Aghlabidów, Rzymian, Europejczyków i Bizantyjczyków, łącząc każdy ze stylów z gracją. Całość zewnętrznej architektury zachwyca, od czerwono-białej kopuły po marmurowe podłogi.

Meczet Sidi Mahres to jeden z najpiękniejszych w Tunis. Zbudowany w 1692 roku i nazwany na cześć patrona miasta, meczet jest jednym z najbardziej oszałamiających przykładów architektury osmańskiej na świecie. Choć minaret nigdy nie został ukończony, skupisko białych kopuł meczetu zapiera dech w piersiach.

W medynie znajdują się również najstarsze łaźnie publiczne w kraju, a wizyta w stolicy nie jest pełna, dopóki nie skorzysta się z kąpieli u jednego z doświadczonych masażystów. Klimatyczny Sahib Hammam od wieków dba o czystość i relaks mieszkańców. Czerwono-zielone, pasiaste drzwi zapraszają gości do zmysłowego, egzotycznego i odprężającego doświadczenia, które nie zmieniło się od setek lat.

Wnętrze muzeum Dar Ben Abdallah, Tunis

Aby zobaczyć, jak żyli niegdyś najzamożniejsi mieszkańcy medyny, warto odwiedzić muzeum Dar Ben Abdallah. Pod koniec XVIII wieku pałac ten był domem wysokiego rangą urzędnika, a pokoje odtwarzają sceny z życia mieszczańskiego, w tym wystawne przygotowania do ślubu czy rytuały picia herbaty.

Nie wszystkie budowle sakralne w Tunis są islamskie. Katedra św. Wincentego a Paulo to przyciągająca wzrok mieszanka elementów mauretańskich, gotyckich i bizantyjskich, położona w Nowym Mieście. Budynek w kolorze kremowym został wzniesiony w 1883 roku i do dziś oferuje regularne msze w języku włoskim i francuskim.

Inne miejsca warte odkrycia w mieście to Souq el-Berka, Medersa Palmier, Medersa Bachia, Grand Souq des Chechias, meczet Sahib el-Tabia, rezydencje Dar Lasram, meczet Hamuda Pasha oraz meczet Youssef Dey.

Widok z lotu ptaka na Lac w Tunis