Zagreb kombinerer en levende, moderne energi med rikelig av gammeldags sjarm og eleganse. Sentrum er fullt av elegante østerriksk-ungarske bygninger som huser fasjonable butikker, anerkjente restauranter, livlige puber og uformelle ølstuer. Gallerier i nærheten viser frem lokale mesterverk, konsertsaler er vertskap for internasjonale stjerner, og de nyeste rytmene fra DJ-er gir gjenlyd i de brosteinsbelagte gatene fra travle klubber. Byen appellerer også til naturelskere med sine forfriskende åpne grøntområder, innsjøer i nærheten og mange utendørskafeer.
Kunstelskere har mye å glede seg over og utforske i Zagreb. Mimara-museet er hovedstadens kronjuvel, oppkalt etter en privat samler som sjenerøst etterlot tusenvis av uvurderlige gjenstander til sin hjemby. Den omfattende samlingen omfatter mange tidsperioder og regioner, og starter med over 200 relikvier fra det gamle Persia, Egypt, Roma, Mesopotamia og Hellas. Museet kan også skilte med en rekke malerier av internasjonale mestere som Goya, Caravaggio, Rafael, Veronese, Degas, Renoir, Manet, Delacroix, Rubens, de la Tour og andre.
Det nyeste og største museet i Kroatia er Museet for samtidskunst, kjent blant lokalbefolkningen som MSU. Den store samlingen var tidligere stuet sammen på liten plass i Zagrebs historiske distrikt, men ble i slutten av 2009 flyttet til en moderne, iøynefallende bygning tegnet av Igor Franic. Den permanente samlingen, kalt «Samlingen i bevegelse», inneholder over 600 verk av noen av Kroatias mest banebrytende kunstnere. Hver tredje måned åpner midlertidige utstillinger i museet, ofte med internasjonale kunstnere. Dette kulturelle knutepunktet sponser også filmer, teaterforestillinger og konserter gjennom hele året.
Historieinteresserte vil også finne mange severdigheter av interesse i byen. Gradec-steinporten er den eneste gjenværende middelalderfestningen i Zagreb i dag. Stedet ble et helligdom i 1731 etter at en brann ødela hver tomme av treporten, men skånet et maleri av Jomfru Maria og barnet. Lokalbefolkningen ber jevnlig på stedet og legger igjen blomster, i troen på at maleriet har mirakuløse krefter. Den vestlige siden av porten domineres av en statue av Dora, den ærede heltinnen fra en kroatisk roman fra 1700-tallet. Den virkelige Dora bodde rett ved siden av porten sammen med sin far.
En av de mest emblematiske bygningene i hovedstaden er St. Markus-kirken. Det fargerike eksempelet på sen-gotisk og romansk arkitektur dateres tilbake til 1200-tallet og har en utrolig portal med 15 utskårne figurer plassert i grunne nisjer. Interiøret er dekorert med skulpturer av den lokale mesteren Mestrovic, og det vakre flislagte taket viser middelalderens våpenskjold for Slavonia, Kroatia og Dalmatia.
De to spirene til Katedralen for den salige jomfru Marias himmelfart rager over byen. Katedralen ble bygget på slutten av 1200-tallet og er modellert etter St. Urban-kirken i Troyes i Frankrike, men beholder en distinkt kroatisk følelse. Den opprinnelige gotiske strukturen har blitt renovert og transformert mange ganger, men sakristiet har fortsatt fantastisk bevarte fresker fra 1200-tallet. Interiøret er virkelig blendende med sine barokke marmoraltere, steinstatuer, utsmykkede prekestol og sidealter dekorert med en triptykon av den berømte kunstneren Albrecht Dürer.
Andre severdigheter man må se i den kroatiske hovedstaden inkluderer middelalderbydelen Upper Town, den uberørte Maksimir-parken, Zagreb dyrehage, innsjøen Jarun, det enorme Arkeologiske museet, Mirogoj-kirkegården, den imponerende Medvedgrad-festningen og Museum of Broken Relationships. Museet ble hyllet som Europas mest innovative museum i 2011, og den permanente utstillingen viser gjenstandene som er igjen etter et samlivsbrudd.