Voor veel bezoekers voelt Freetown gastvrijer aan dan andere grote steden in West-Afrika, wellicht door de prachtige ligging en de hartelijke bevolking. Het hart van de stad is gevuld met historische bezienswaardigheden en levendige markten; de sfeer is hectisch maar vriendelijk, en herinneringen aan het recente geweld vervagen snel, om plaats te maken voor strandbars, innovatieve musea en bruisende marktplaatsen.
Het belangrijkste herkenningspunt in Freetown is een 500 jaar oude boom die bij de lokale bevolking simpelweg bekend staat als "The Cotton Tree". Bezoek deze bij zonsondergang om te zien hoe duizenden vleermuizen uit de takken vliegen, en kom 's ochtends nog eens terug om ze bij zonsopgang te zien terugkeren.
Het Sierra Leone National Museum bevindt zich in de schaduw van de boom. De collectie is klein maar tot nadenken stemmend en bevat onder meer de kleding, trommel en het zwaard van de Temne-guerrillaleider Bai Bureh.
Het National Rail Museum in de wijk Cline Town stelt diverse authentieke diesel- en stoomlocomotieven tentoon. Veel rijtuigen zijn ook te bezichtigen, waaronder het exemplaar dat koningin Elizabeth II gebruikte tijdens haar eerste bezoek aan Sierra Leone.
Ongeveer twee blokken ten zuidwesten van de Cotton Tree ligt de St. John's Maroon Church. Het kleine witte gebouw werd in 1820 gebouwd en staat bekend om zijn grote ramen en eenvoudige architectuur.
Om een glimp op te vangen van de geschiedenis van Sierra Leone buiten een museumomgeving, kunt u een wandeling maken door het gebied ten westen van Tower Hill. Een wandeling langs Pademba Road onthult vele goed bewaard gebleven houten Krio-huizen die dateren uit de 19e eeuw. Het uitzicht over de stad vanaf de hoogste heuvels van de wijk is de ietwat inspannende wandeling meer dan waard.
De stranden van Freetown zijn ongerept en prachtig. Lumley Beach is het populairst; het kijkt uit over de Atlantische Oceaan en wordt omringd door hotels, winkels, restaurants, cafés en bars. Het witte zand is meestal gevuld met zowel toeristen als de lokale bevolking, maar de drukte geeft het een feestelijk gevoel. Andere stranden die een bezoek waard zijn, zijn het rotsachtige Lakka Beach, het voormalige mijnbouwgebied Hamilton Beach, het rustige Sussex Beach, No. 2 River Beach en Kent Beach. De historische bezienswaardigheden bij Kent Beach zijn een middag verkenning waard, waaronder de kantoren waar slaven werden geregistreerd voordat ze naar het Westen werden verscheept. Andere bezienswaardigheden in de omgeving zijn de muren van de koloniale nederzetting en Siaka Stevens, een koloniale residentie die is omgebouwd tot museum.
Vlak voor de kust van Freetown ligt Bunce Island, waar talloze gevangen slaven hun gedwongen reis naar Georgia, de Carolina's en Florida begonnen. De ruïnes zijn groot maar overwoekerd door vegetatie, en er is bij aankomst weinig begeleiding voor toeristen. Toch is de plek vanwege de historische rijkdom een bezoek waard.
Tientallen jaren later begonnen slaven een nieuw leven in Sierra Leone. Velen van hen werden door de Britten naar de Old Wharf Steps gebracht die omhoog leiden vanaf Government Wharf. De eerste stenen werden in 1818 gelegd en bezoekers kunnen vandaag de dag hun pad bewandelen.
Andere bezienswaardigheden in Freetown die populair zijn bij bezoekers zijn het parlementsgebouw, de mooie wijk Aberdeen, Fourah Bay College, het Tacugama Chimpanzee Sanctuary, Charlotte Falls, de Cape Sierra Leone Lighthouse en de Hill Station Club.