För många besökare känns Freetown mer välkomnande än andra storstäder i Västafrika, kanske på grund av dess vackra omgivningar och gästvänliga befolkning. Stadens hjärta är fyllt av historiska sevärdheter och livliga marknader; atmosfären är intensiv men vänlig, och påminnelser om det nyligen inträffade våldet bleknar snabbt och ersätts av strandbarer, innovativa museer och myllrande marknadsplatser.
Det främsta landmärket i Freetown är ett 500 år gammalt träd som lokalbefolkningen helt enkelt kallar "The Cotton Tree". Besök det i skymningen för att se tusentals fladdermöss flyga ut från grenarna, och kom sedan tillbaka på morgonen för att se dem återvända när solen går upp.
Sierra Leone National Museum ligger i skuggan av trädet. Samlingen är liten men tankeväckande och innehåller bland annat kläder, trummor och svärd som tillhört Temne-gerillaledaren Bai Bureh.
National Rail Museum i stadsdelen Cline Town ställer ut flera autentiska diesel- och ånglok. Många vagnar finns också att beskåda, inklusive den som användes av drottning Elizabeth II under hennes första besök i Sierra Leone.
Cirka två kvarter sydväst om The Cotton Tree ligger St. John's Maroon Church. Den lilla vita byggnaden uppfördes 1820 och är känd för sina stora fönster och enkla arkitektur.
För att få en inblick i Sierra Leones historia utanför museimiljö kan du ta en promenad genom området väster om Tower Hill. En promenad längs Pademba Road avslöjar många välbevarade Krio-trähus från 1800-talet. Utsikten över staden från områdets högsta kullar är väl värd den något ansträngande promenaden.
Stränderna i Freetown är orörda och vackra. Lumley Beach är den mest populära, vänd mot Atlanten och omgiven av hotell, butiker, restauranger, kaféer och barer. Den vita sanden är vanligtvis fylld av både turister och lokalbefolkning, men folkmassorna ger en festlig känsla. Andra stränder värda att besöka är den klippiga Lakka Beach, det tidigare gruvområdet Hamilton Beach, den fridfulla Sussex Beach, No. 2 River Beach och Kent Beach. De historiska sevärdheterna vid Kent Beach är värda en eftermiddags utforskning, inklusive kontoren där slavar registrerades innan de skeppades till västvärlden. Andra sevärdheter i området inkluderar murarna från den koloniala bosättningen och Siaka Stevens, en kolonial residens som har förvandlats till ett museum.
Precis utanför Freetowns kust ligger Bunce Island, där otaliga tillfångatagna slavar påbörjade sina påtvingade resor till Georgia, Carolina och Florida. Ruinerna är omfattande men övervuxna med vegetation, och det finns begränsad vägledning för turister vid ankomst. Ändå är platsen värd ett besök tack vare sin historiska rikedom.
Årtionden senare påbörjade slavar ett nytt liv i Sierra Leone. Många av dem fördes av britterna till Old Wharf Steps som leder upp från Government Wharf. De första stenarna lades 1818, och besökare kan gå samma väg idag.
Andra sevärdheter i Freetown som är populära bland besökare inkluderar parlamentsbyggnaden, det charmiga området Aberdeen, Fourah Bay College, Tacugama Chimpanzee Sanctuary, Charlotte Falls, fyren Cape Sierra Leone Lighthouse och Hill Station Club.