Para muchos visitantes, Freetown resulta más acogedora que otras grandes ciudades de África Occidental, quizá debido a su hermoso entorno y a su hospitalaria población. El corazón de la ciudad está lleno de lugares de interés histórico y mercados vibrantes; el ambiente es frenético pero agradable, y los recuerdos de la violencia reciente se desvanecen rápidamente, sustituidos por chiringuitos de playa, museos innovadores y bulliciosos mercados.

El principal punto de referencia de Freetown es un árbol de 500 años de antigüedad conocido por los lugareños simplemente como "The Cotton Tree". Visítelo al atardecer para ver cómo miles de murciélagos salen de sus ramas y vuelva por la mañana para verlos regresar al amanecer.

El Sierra Leone National Museum se encuentra a la sombra del árbol. Pequeña pero estimulante, la colección incluye la ropa, el tambor y la espada del líder guerrillero temne Bai Bureh, entre otros artefactos.

El National Rail Museum, en el distrito de Cline Town, exhibe varias locomotoras auténticas de vapor y diésel. También se pueden ver muchos vagones, incluido el utilizado por la reina Isabel II durante su primera visita a Sierra Leona.

A unas dos manzanas al suroeste del Cotton Tree se encuentra la St. John's Maroon Church. Construido en 1820, este pequeño edificio blanco es conocido por sus grandes ventanales y su arquitectura sencilla.

Para conocer la historia de Sierra Leona fuera de un museo, dé un paseo por la zona al oeste de Tower Hill. Un paseo por Pademba Road revela muchas casas de madera krio bien conservadas que datan del siglo XIX. Las vistas de la ciudad desde las colinas más altas del barrio merecen la pena a pesar de la caminata, algo exigente.

Las playas de Freetown son vírgenes y hermosas. Lumley Beach es la más popular, orientada al Atlántico y rodeada de hoteles, tiendas, restaurantes, cafeterías y bares. La arena blanca suele estar llena tanto de turistas como de lugareños, pero la multitud le da un aire festivo. Otras playas que merece la pena visitar son la rocosa Lakka Beach, la antigua zona minera de Hamilton Beach, la tranquila Sussex Beach, No. 2 River Beach y Kent Beach. Los lugares históricos de Kent Beach merecen una tarde de exploración, incluidas las oficinas donde se registraba a los esclavos antes de ser enviados a Occidente. Otros lugares de interés en la zona son los muros del asentamiento colonial y Siaka Stevens, una residencia colonial que se ha transformado en museo.

Frente a la costa de Freetown se encuentra Bunce Island, donde innumerables esclavos capturados comenzaron sus viajes forzados a Georgia, las Carolinas y Florida. Las ruinas son grandes pero están invadidas por la vegetación, y hay poca información para los turistas a su llegada. Aun así, el lugar merece una visita por su riqueza histórica.

Décadas más tarde, los esclavos comenzaron una nueva vida en Sierra Leona. Muchos de ellos fueron traídos por los británicos a los Old Wharf Steps, que suben desde Government Wharf. Las primeras piedras se colocaron en 1818, y los visitantes pueden recorrer su camino hoy en día.

Otros lugares de interés en Freetown populares entre los visitantes son el Parliament Building, el encantador barrio de Aberdeen, Fourah Bay College, el Tacugama Chimpanzee Sanctuary, Charlotte Falls, el Cape Sierra Leone Lighthouse y el Hill Station Club.