Tallinn is een van de meest betoverende steden van Europa dankzij de mix van modern en middeleeuws. In de Estse hoofdstad maken gebeeldhouwde stenen muren plaats voor restaurants, boetieks, nachtclubs en cafés die in de schaduw liggen van 14e-eeuwse kerken. De oude binnenstad staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst en omvat historische parels die het middeleeuwse verleden van de stad tot leven brengen. Op korte loopafstand bevindt zich een groeiende galerijscene die enkele van de meest innovatieve en fantasierijke kunstenaars van het land tentoonstelt. Deze mix van verleden en heden maakt Tallinn eindeloos charmant, en er is genoeg te ontdekken in de bruisende hoofdstad.
Begin uw bezoek bij de Balti Jaama Turg, een markt uit het Sovjettijdperk net achter het centraal station van de stad. De lokale bevolking gaat erheen om rundvlees, auto-onderdelen en tweedehandskleding te kopen, maar bezoekers kunnen er ook Sovjet-memorabilia, zeldzame munten, lokaal gemaakte jam, antiek en meer vinden. Het brede scala aan goederen dat bij de ongeveer 50 kramen wordt verkocht is interessant, maar de echte trekpleister is de lokale kleur die de markt doordringt.
De middeleeuwse oude binnenstad staat bekend om haar authentieke en goed bewaarde Hanzearchitectuur, en bijna elke reiziger zal in dit district iets van zijn gading vinden. De combinatie van historische gebouwen, bohemien galerijen, intieme cafés en terrasrestaurants vormt een rijke culturele scene en een betoverende sfeer.
De meeste gebouwen in de oude binnenstad zijn bewaard gebleven in hun oorspronkelijke 11e-eeuwse vorm, waaronder pakhuizen, koopmanswoningen, kerkgebouwen, schuren, belangrijke staatskantoren en pubs. De stad heeft als bijnaam de "middeleeuwse parel van Europa" en wandelen door de geplaveide straten van de oude binnenstad voelt als een reis terug in de tijd.
Begin uw verkenning van het gebied op het Raadhuisplein, dat al meer dan zeven eeuwen het sociale hart van Tallinn is. In de zomer organiseert het plein concerten en festivals, en in de winter verandert het in een heerlijke kerstmarkt. Het gotische stadhuis staat aan het plein en huisvest tegenwoordig een concertzaal en museum. De oudste apotheek van Europa bevindt zich aan de overkant van het plein en is volgens de lokale legende de geboorteplaats van de lekkernij marsepein.
Volg de route langs de stadsmuren langs de 26 wachttorens en wandel vervolgens door de smalle Muurivahe-straat om het oudste deel van de muur in de stad te zien. Loop verder tot u de Sint-Olafkerk bereikt, ooit het hoogste gebouw ter wereld toen het in de 15e en 16e eeuw werd gebouwd. De kerk is nog steeds in gebruik en bezoekers kunnen de gebeeldhouwde stenen muren buiten de diensten om verkennen.
De nabijgelegen Sint-Nicolaaskerk is ook een bezoek waard. De kerk werd in de 13e eeuw gebouwd ter ere van zeelieden en vissers en is onlangs gerestaureerd nadat Sovjet-bombardementen haar bijna hadden verwoest. Tegenwoordig huisvest de kerk zowel een concertzaal als een kunstmuseum met werken van Bernt Notke.
Andere opmerkelijke plaatsen om te verkennen in de oude binnenstad zijn de Sint-Mariakathedraal, het Museum van de Bezettingen, het voormalige KGB-hoofdkwartier en de solide kalkstenen heuvel Toompea, die een van de beste uitzichten over de stad biedt.
Tallinn heeft vele schatten buiten de oude binnenstad. Het openluchtmuseum is bijzonder intrigerend met zijn 72 getransporteerde gebouwen die de architectuur uit het hele land laten zien. Het museum geeft bezoekers een kijkje in het leven op het platteland en sponsort regelmatig gratis traditionele dansprogramma's.
Andere bezienswaardigheden in de hoofdstad die u niet mag missen zijn het Nationaal Kunstmuseum, het Sint-Birgittaklooster, de spookachtige Patarei-gevangenis, de televisietoren van Tallinn, de begraafplaats Metsakalmistu, de botanische tuinen van Tallinn, het Kadriorg-paleis en het Rotermann-district, dat vol staat met prachtige art-nouveaugebouwen en stijlvolle restaurants, cafés en boetieks.