Tallinn é uma das cidades mais encantadoras da Europa, graças à sua mistura de modernidade e medievo. Na capital da Estónia, muralhas de pedra esculpida dão lugar a restaurantes, boutiques, discotecas e cafés que se encontram à sombra de igrejas do século XIV. A Cidade Velha é Património Mundial da UNESCO, englobando joias históricas que dão vida ao passado medieval da cidade. A uma curta distância a pé, encontra-se um cenário de galerias em crescimento que exibe alguns dos artistas mais inovadores e imaginativos do país. Esta mistura de passado e presente torna Tallinn infinitamente encantadora, havendo muito para explorar na vibrante capital.
Comece a sua visita no Balti Jaama Turg, um mercado da era soviética situado logo atrás da estação ferroviária principal da cidade. Os habitantes locais dirigem-se lá para comprar carne, peças de automóveis e roupa em segunda mão, mas os visitantes podem encontrar recordações soviéticas, moedas raras, compotas produzidas localmente, antiguidades e muito mais. A vasta gama de produtos vendidos nas cerca de 50 bancas é interessante, mas o verdadeiro atrativo é o colorido local que permeia o mercado.
A medieval Cidade Velha é conhecida pela sua arquitetura hanseática autêntica e bem preservada, e quase todos os viajantes encontrarão algo que os apaixone no bairro. A combinação de edifícios históricos, galerias boémias, cafés intimistas e restaurantes com esplanada forma um rico cenário cultural e uma atmosfera encantadora.
A maioria dos edifícios na Cidade Velha está preservada na sua forma original do século XI, incluindo armazéns, residências de mercadores, edifícios religiosos, celeiros, importantes escritórios estatais e pubs. Apelidada de "pérola medieval" da Europa, caminhar pelas ruas de calçada da Cidade Velha é como recuar no tempo.
Comece a sua exploração da zona na Praça da Câmara Municipal, que tem sido o coração social de Tallinn há mais de sete séculos. No verão, a praça acolhe concertos e festivais e, no inverno, transforma-se num delicioso mercado de Natal. A Câmara Municipal gótica situa-se na praça e hoje alberga uma sala de concertos e um museu. A farmácia mais antiga da Europa encontra-se do outro lado da praça e, segundo a lenda local, é o local de nascimento do doce maçapão.
Siga o percurso das muralhas da cidade passando pelas 26 torres de vigia e, depois, passeie pela estreita rua Muurivahe para ver a secção mais antiga da muralha na cidade. Continue a caminhar até chegar à Igreja de Santo Olavo, que foi o edifício mais alto do mundo quando foi construída nos séculos XV e XVI. A igreja continua ativa e os visitantes podem explorar as paredes de pedra esculpida fora dos horários de culto.
A vizinha Igreja de São Nicolau também merece uma visita. Construída no século XIII em honra dos marinheiros e pescadores, a igreja foi recentemente restaurada após os bombardeamentos soviéticos a terem quase destruído. Hoje, a igreja alberga tanto uma sala de concertos como um museu de arte com obras de Bernt Notke.
Outros locais notáveis para explorar na Cidade Velha incluem a Catedral de Santa Maria, o Museu das Ocupações, a antiga sede do KGB e a sólida colina calcária de Toompea, que oferece algumas das melhores vistas da cidade.
Tallinn tem muitos tesouros fora da Cidade Velha. O Museu ao Ar Livre é particularmente intrigante, com os seus 72 edifícios transportados que exibem a arquitetura de todo o país. O museu oferece aos visitantes um vislumbre da vida no campo e patrocina regularmente programas gratuitos de dança tradicional.
Outros pontos de interesse imperdíveis na capital incluem o Museu Nacional de Arte, o Mosteiro de Santa Brígida, a inquietante Prisão de Patarei, a Torre de TV de Tallinn, o Cemitério Metsakalmistu, o Jardim Botânico de Tallinn, o Palácio Kadriorg e o bairro Rotterman, que está repleto de belos edifícios Arte Nova e de elegantes restaurantes, cafés e boutiques.